撰文：Dina Bass（驻新德里的Bianca Vázquez Toness对本文亦有贡献）
编辑：张晨
翻译：孟洁冰
印度繁荣的创业文化和科技热潮正在吸引大批在美国名校接受教育的人才回国创业。
库纳尔·巴尔(Kunal Bahl)的美国梦在2007年底逐渐实现。他在常春藤盟校获得了商学和工程学位，在微软公司找到了第一份工作，对他渴望已久的硅谷职业生涯做出了规划。
然后，他申请美国签证遭到拒绝，被赶出了这个国家。这对他来说真是不幸。
他回到印度，从这次打击中恢复过来，与童年好友在新德里成立了一家公司。今天，Snapdeal.com是全世界第三大经济体价值最高的初创企业之一，估值约为50亿美元。
今年31岁的库纳尔·巴尔是成千上万新一代工程师和企业家中的一员，为了在科技行业中寻找比硅谷更多的创业投资机会，他们离开美国回到印度，其中有人是自愿选择回国，有人则是为美国移民门槛所限。许多印度人并没有彻底离开，或者他们去美国是为了获得哈佛大学或者斯坦福大学的学位，并不打算在毕业后定居美国。
两国政府并没有追踪科技行业人才回流的数据。但是北卡罗来纳大学(University of North Carolina)教授索纳里·贾因(Sonali Jain)对这种现象进行了研究，他认为这“对印度来说是非常乐观的时刻”，鼓励人才回国效力。美国H-1B签证计划的名额限制也起了作用。微软、谷歌、英特尔和其他公司多年来一直在游说美国国会，提高每年向外籍人士颁发签证的限额，让他们能够进入美国，持有熟练员工签证找到工作，但是国会不为所动。
假如H-1B签证的限制突然放开，印度繁荣的创业文化也可能不会受到任何影响。现在，拥有超级增长潜力的地区是东方，而不是西方。尽管只有约19%的印度人有条件上网，但是印度网民的人数在迅速增加。印度的经济产出不断扩大，年增长速度超过7%，有些预测称，印度人口到2050年将达到16亿，超过中国的总人口。
印度的吸引力让人难以抗拒。谷歌工程主管皮尤什·兰詹(Peeyush Ranjan)和普尼特·索尼(Punit Soni)最近从这家公司离职，离开加利福尼亚回国，他们搬到了班加罗尔，加入印度最大的电子商务公司Flipkart，这也是Snapdeal的主要国内竞争对手。纳米塔·古普塔(Namita Gupta)离开了Facebook，加入了总部位于新德里的餐厅搜索服务公司Zomato。
这种趋势相比20世纪80年代和90年代发生了惊人的转变，对微软首席执行官萨蒂亚·纳德拉(Satya Nadella)这样的工程师来说，当时研究生毕业后在美国就业是巨大的成功。现在，对任何有兴趣从事编程、电子商务或移动设备应用程序的人来说，印度“就像是20世纪90年代末的美国”，Snapdeal首席执行官巴尔说，他经常收到母校宾夕法尼亚大学的印度毕业生的咨询，他们渴望在印度工作。
“我们最近才看到优秀的人才回国，”他说，“一切都是全新的，印度还有很多发展空间和容易获取的机会。”
阿里巴巴集团在去年9月进行了全球有史以来规模最大的首次公开募股，而Snapdeal是这家中国电子商务网站的印度版，不过规模略小。由于大多数印度人生活在很少或几乎没有大型零售商的农村地区，Snapdeal成为重要的购物渠道，让他们可以用自己的手机订购商品，在几天内就能收到货品。
风险投资公司和对冲基金都在大举投资，打算从Snapdeal这样的初创企业中获利。根据CB Insights的数据显示，印度科技公司去年第四季度的风险投资金额高达19亿美元，几乎是上年同期3.25亿美元的6倍。仅Snapdeal就从软银公司(SoftBank Corp.)得到6.27亿美元的投资。（巴尔说，Snapdeal已经完成了几轮融资，最新一轮融资让日本软银成为最大的投资方，使这家公司的估值达到50亿美元）
班加罗尔Tracxn公司汇编的数据显示，去年年初以来，对冲基金、投资公司和资产管理公司对印度26家科技初创企业进行了38亿美元的投资。“即使从硅谷的标准来看，投资者的投资规模也很大，”45岁的比鲁德·谢特(Beerud Sheth)说，他是Webaroo公司的联合创始人兼首席执行官，这家公司拥有企业通讯服务软件Teamchat。他在孟买长大，从麻省理工学院获得硕士学位。
谢特在泽西城的公寓里创办了他的第一家公司eLance，此后搬到硅谷。Webaroo的总部位于加利福尼亚州弗里蒙特，而工程师在孟买工作，因为当地劳动力成本比美国更低，而且从享有盛誉的印度孟买理工学院(Indian Institute of Technology Bombay)毕业的人才源源不断。2010年，谢特回到印度定居。
现年32岁的迪拉杰·西达纳(Dheeraj Sidana)是通讯初创企业Hike的工程主管，他曾经打算前往美国，不过在斋普尔的国家技术学院(National Institute of Technology)就读的第二年，他改变了想法。“我在读大学的时候，时常听到这样的话，‘没有我们美国就毫无价值’，”他说，“我在这个瞬间清醒地意识到，如果每个人都要去美国，那么谁来造就我们的成功呢？”
西达纳说，他并不觉得自己错过了什么，不在于印度的科技行业以他从未预料的速度增长，而是初创企业员工数量逐年增长10%到20%。不仅是初创企业在印度雇用工程师和其他人才，苹果、亚马逊、微软和其他美国科技巨头也在印度各地设立办事处。
开发客户支持软件的Freshdesk公司首席执行官吉里什·玛特鲁布塔姆(Girish Mathrubootham)说，像Webaroo一样，许多在印度成立的公司跨国经营，部分原因是在印度创办和经营某些类型的企业面临繁琐的法规。尽管这家公司的总部设在旧金山，大部分员工都在印度科罗曼德尔海岸的金奈工作。40岁的玛特鲁布塔姆曾经在美国的Zoho公司和eForce Global 公司工作，他说自己希望Freshdesk待在印度，至少是公司实体，因为印度劳动力较为便宜，他可以很容易地利用学生时代的工程师朋友在这里构成的人脉圈子。
海归人士可能会喜欢投身年轻的互联网经济所带来的兴奋和刺激，但是这并不意味着他们不会想念美国。印度臭名昭著的官僚体制和不堪重负的基础设施让他们付出了代价。阿南德·纳拉亚南(Anand Narayanan)在美国工作的时候，住在洛杉矶的郊区伯班克，他说在金奈混乱的街道上开车，让他不禁怀念起“洛杉矶的交通秩序。”
2002年，新婚不久的阿南德和妻子帕维特拉·奈尔(Pavitra Nair)移居到美国，当时他在塔塔咨询服务公司(Tata Consultancy Services)找到了一份工作。帕维特拉花了18个月的时间拿到签证，让她也可以外出工作，最后在华特迪士尼公司(Walt Disney Co.)担任高级金融分析师。2008年，他们在决定要孩子的时候回到印度，以便亲近他们的家人，而且因为请假回家带孩子将意味着帕维特拉不得不放弃她的工作签证；重新开始这个过程可能会让她失业好几年。他们认为，生活在印度会更幸福。尽管阿南德的职业生涯颇有起色，在一家初创企业担任首席营销官，帕维特拉却说，“我依然在印度寻找我的迪士尼。”
桑贾伊·帕塔萨拉蒂(Sanjay Parthasarathy)是微软公司最初三位出生于印度的副总裁之一，在微软任职19年后，他在2009年离开这家公司，选择了回国的道路。拥有美国国籍的帕塔萨拉蒂来到了金奈，对初创企业进行早期投资，在自己创立的公司工作。现在他回到西雅图，担任Indix公司的首席执行官，这家公司的总部设在西雅图，但是工程师团队位于金奈。
他回忆了自己和别人的经历，比如萨蒂亚·纳德拉、谷歌公司高级副总裁桑达尔·皮蔡(Sundar Pichai)、奥多比系统公司(Adobe Systems Inc.)首席执行官尚塔努·纳拉延(Shantanu Narayen)、甲骨文公司(Oracle Corp.)执行副总裁托马斯·库里安(Thomas Kurian)，以及不计其数的其他人。
“我出生在上世纪60年代，当时印度科技行业只有钢铁和汽车，”他说道，“我上大学的时候，电脑还没有什么了不起。”所以他像印度同胞通常做的那样，获得美国签证，进入研究生院学习。1990年，他在麻省理工学院获得了工程和商业学位。
正是在这一年，美国国会对H-1B签证计划提出了新的名额限制，这项计划让雇主有机会引进持有签证的高学历外籍专业人士，签证有效期通常最多为六年。现在，每年颁发给新员工的签证名额限制为6.5万名，另设2万个名额提供给在美国大学获得研究生学位的外籍人士。今年申请这项签证的人数超过20万。
可以肯定的是，许多申请人来自印度。但是，印度工程师对他们本国的科技热潮越来越感兴趣。“人们纷纷回国，尝试成为企业家，追逐机会，创造就业岗位，这是件好事，”Freshdesk首席执行官玛特鲁布塔姆说，“从印度的角度来看是件好事，可能从美国的角度来看是件坏事。”
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