作者:海斯特·莱西(Hester Lacey)
译者:王培
原文发表于《金融时报》,2018年4月27日
63岁的斯蒂芬·平克是哈佛大学心理学系约“翰斯通家族”教授。他的研究领域涉及语言和认知。他已出版的著作包括《语言本能》、《白板》和《人性中的善良天使》。
你童年或者最早的理想是什么?
在高中时,我知道我长大了想教书,我想要从事与思考有关的工作。于是,我想到了“智库”这个词,懵懂之中很想去一家智库工作。我的母亲告诉我,“最适合你的地方就是大学。”
你读的私立学校还是公立学校?你是一直在大学工作,还是做过别的工作?
高中读的蒙特利尔公立学校,大学本科读的麦吉尔大学,然后一生都在哈佛和麻省理工之间穿梭。
谁是并且仍然是你的导师?
我从斯蒂芬·科斯林(Stephen Kosslyn)那里学习实验心理学,从琼·布雷斯南(Joan Bresnan)那里学习语言理论,从罗杰·布朗(Roger Brown)那里学习语言心理学(和写作风格)。但我并不是那种只在老师那里学习知识的学生,我总是从各个领域吸收思想和方法。
你如何保持身体健康?
我一直通过骑自行车、慢跑、徒步和皮划艇来健身——只要条件允许,我会从事任何有氧运动。
雄心或天赋:哪个对于成功更重要?
两个都重要。
你在哪个地方最开心?
在位于科德角(译注:美国马萨诸塞州的一个半岛)的自己家里,跟我的妻子丽贝卡·戈德斯坦在一起,她是一个小说家和哲学家。
你想拥有什么目前还没有的东西?
一个只能接收最多不超过个位数邮件的电子邮箱。
你最大的奢侈品是什么?
一部莱卡照相机。它其实并不是高级玩意,也并不是很贵,但是方形的包豪斯样式,非常漂亮,它拍出的质感非常好。
你还有什么进一步的抱负?
我脑海中总是同时漂浮着撰写好几本新书的想法,但我最大的抱负是,就某个我从未想过会触及的话题写一本书。
你的驱动力是什么?
对世界获得深入的理解,学会用优雅的语言写作。
谈谈你的政治观?
在获取了如此多的关于人类进步的数据之后,我已经成为一个极端的渐进主义者和忠诚的中间派。自由主义式民主和国际化组织是人类取得的宝贵成就,非常值得为之而奋斗。
目前为止,你最大的人生成就是什么?
写了《人性中的善良天使》(2011年)(译注:参见本公众号对该书的书评:荐一本应时之书:《人性中的善良天使》)。暴力减少是一种历史性趋势,这本书让那些对这一事实知之甚少的人颇感惊讶;它还定义了一个政治目标(明确了我们取得进步并能取得更大进步的原因所在);写作本身也颇具挑战性,因为我需要以一种有说服力的方式来讲述一个特别复杂的故事。
你最不喜欢别人身上的缺点是什么?
争吵!冲突的代价——信任和长期的互利合作——总是比争吵的益处更大。
如果20岁的你看到现在的你,他会如何评价你?
他可能会很惊讶,我有过三次婚姻,没有小孩。但令人欣慰的是,我成为了终身教授,我很高兴我为广大读者而写作。
有什么目标是你没有实现但仍想实现的?
很轻松就能记住各种细节。
我们这个时代最大的挑战是什么?
最大的实践挑战就是避免灾难性的气候变化。最大的道德和政治挑战是为理性、科学、人文主义和进步的启蒙理想而辩护。
你是否相信永生?
不!心智完全来自于大脑,毫无疑问它不会不朽。我得补充一下,永生的概念会造成道德问题。它隐含的意思是,健康和幸福不是那么重要,因为世俗的生命只是一个人生命很短暂的一个阶段。但实际上,在我们有限的有意识的生命中每一个时刻都值得细细品味。
如果你不得不对自己目前的生活满意度打分,满分10分,你会打几分?
考虑到还有那么多人遭受着痛苦和不幸,我给自己打多少分都会让自己深感缺乏普世怜悯之心。
斯蒂芬·平克的新书“Enlightenment Now: The Case for Reason, Science, Humanism, and Progress”(《当下的启蒙:理性、科学、人文主义和进步的例证》)由Allen Lane出版社出版。
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