网络兴起后，平面媒体的经营日益困难，如今几乎没有报纸不赔钱的，连一度营利甚厚的《华盛顿邮报》都不例外，至于杂志，那就更难上加难，老牌的像《时代杂志》和《新闻周刊》都风光不再，艰苦度日，而《新闻周刊》则是难以为继，前年已经易主。
在华府有家叫《新共和》（The New Republic）的杂志，是美国极具知名度的自由派刊物，创刊于一九一四年，再过两年就一百年了，美国新闻巨擘李普曼（Walter Lippmann）是创办人之一，二战时访问过重庆的美国副总统华莱士曾经担任过总编辑，但近年来销路一直下滑，从十余年前的十二万份降到现在的四万份，过去五年内且四易其主，眼看撑不下去就要关门了，想不到竟绝处逢生，突然有一位多金的年轻人，把奄奄一息的《新共和》买了下来，自任发行人和总编辑，想要重整旗鼓，再振雄风。
根据《华盛顿邮报》的人物特写，新老板名叫休斯（Christopher Hughes），今年才二十八岁，但身价已是接近九亿美元，如此年轻，怎么会这么多金呢？原来休斯是脸书的共同创办人，他就读哈佛时，和现在脸书的老板萨克柏是同寝室的同学，当初他们二人共同开发研究脸书，休斯贡献良多，因为他能言善道，长相俊美，是脸书草创时的代言人，目前已退出脸书，但他拥有的股份使他成为年轻的巨富，因他是《新共和》的忠实读者，遂毅然决然买下《新共和》，想有一番作为。
休斯另一较不为人知的成就是身为把奥巴马送进白宫的功臣之一。二○○七年在奥巴马力邀下，加入了竞选团队，负责社会媒体的作业（social media operations），透过脸书替奥巴马赢得众多年轻选民的支持，对奥巴马成为白宫主人起了决定性的作用。
休斯是今年三月接手《新共和》的，短短不到半年，杂志的页数增加了，读者收到杂志的时间加快了，强化了编辑部，休斯解聘了原来的总编辑，自己掌管编务，让人对这百年的老杂志有耳目一新的感觉。
由于《新共和》是自由主义的刊物，凡保守派反对的东西，它都赞成，譬如赞成堕胎、主张同性恋可以结婚，休斯本人就是同性恋，还在今年六月和他的男伴在纽约结了婚，参加婚礼的知名之士有众院前议长裴洛西、脸书老板萨克柏、纽约州联邦参议员舒默（Sen. Charles Schumer）等。
《新共和》一向是亲犹太的，对以色列的支持不遗余力，对巴勒斯坦则极端排斥，休斯接手后最大的改变是不再排斥巴勒斯坦，五月间还刊出一篇对巴勒斯坦总理费亚德（Salam Fayyad）的专访，推崇费亚德是有远见的领袖（The Visisonary），这在以前是难以想象的事。休斯是WASP（黄蜂族，最纯种的白人），中学和大学都在自由主义气氛浓厚的学府受教，他能打破藩篱，极可能与成长的环境有关。
四十余年前我刚到华府当记者时，办公室订有《新共和》杂志，我每周必读，其中有两位撰稿人予我印象深刻，一是写TRB专栏的史超特（Richard Strout），从一九四三年写起一直写到一九八三，总共写了四十年，此公八十多岁时，照常坐公交车采访新闻，有一天在办公室接到卡特总统的电话，原来是卡特祝贺他八十岁生日快乐，成为新闻界的佳话。此老到过台湾，和我谈起台湾之行时，最津津乐道的是故宫博物院的中国国宝。
另外一位是在《新共和》的资深编辑奥斯包恩（John F. Osborne），写〈尼克松观察〉（Nixon Watch）、〈白宫观察〉（White House Watch）专栏。有一年台北听闻他有意写篇不利于蒋夫人宋美龄的文章，台北相当关切，那时中央社社长是魏景蒙先生，他来华府公干时，和我谈及此事，嘱我约奥斯包恩见个面，后来二人在白宫附近的一家俱乐部相见，杯酒言欢，魏先生告诉奥斯包恩他所掌握的信息是不正确的，一旦文章刊出，恐怕对他的信誉反而有损，由于魏先生言词恳切，极具说服力，奥斯包恩居然从善如流，使此文胎死腹中，魏景蒙的国际公关手腕了得，我亲自再一次见证。魏公归道山已逾三十载，他交游遍天下的艺术与智慧早成绝响，冷眼旁观台湾，实在是后继无人。
