王子午铜鼎
春秋·楚(公元前770-476年)
鼎高62cm、口径62cm、匕长63cm、匕宽8.5cm
1979年河南淅川下寺出土
河南博物院藏
1978年时值河南淅县大旱，河床干枯，出现裂缝。有一天，一个放羊的孩子在放羊回来的路上，经过干枯的河床，不小心被一个东西绊倒在地，起初他以为是木桩。后来仔细一看是个铜制的东西，但是他不知道这是什么，于是他便回去将这一消息告诉大人们。因为淅县以前就发现过文物，所以当人们听说消息后，立即拿起工具赶到河床，人们发现，河床上露出很多“铜角”。这才知道发现了文物群，立即上报了淅县文物局，淅县文物局得到消息后，立即组织人员进行保护挖掘工作，经过3天的时间，所有工作全部结束。经文物专家鉴定，河床下面是楚国墓葬，这次发掘一共出土56件青铜器，百分之八十都是国家一 级保护文物。其中有7个造型和外表相同，只是大小重量不铜的青铜鼎尤为珍贵，后来，经过权威的文物鉴定专家鉴定，这7个鼎便是楚庄王的第五个儿子“子庚”的自制鼎，因为鼎内有铭文记载“王子午”的字样，所以这7个鼎被称为“王子午鼎”。此次“天地之中——河南文物珍品展”展出的“王子午鼎”就是其中之一。
这件鼎的造型与我们常见的鼎有所不同，它是楚人的一种创新。根据它的造型，专家还给这种鼎取了一个名字：平底束腰鼎。这种束腰鼎，很容易让人联想到“楚王好细腰的故事”，尽管这种鼎与这个故事不会有直接关系，但通过“束腰”，形体大而没有臃肿之感，显现的美感与商周传统式样的鼎迥然有别，与现代人对“苗条”美的追捧倒有几分相似。
工艺
这件鼎显示了很高的铸造水平。除了通过束腰，追求一种楚人偏好的审美情趣外，更在细部装饰上用尽了心思。浮雕、立雕、分铸、榫卯等等全部用上了，而且又用失蜡法（熔模铸造法）制作了从腹部爬行到口部的怪兽。会使用失蜡法可是一个了不起的成就，这件器物也是我国使用失蜡法的最早的实物标本之一。优美的造型、精细的纹饰、浪漫奇诡的题材，正是楚国文化艺术的突出特征，而这件器物为我们很好地诠释了这一点。
王子午铜鼎的浪漫奇诡，还体现在它的铭文书法上。秦统一前的六国文字中，楚国文字的书风独特，以华藻、秀丽著称，该鼎的铭文书风，就体现了这一点。该器腹内壁一侧及底的文字，全部用鸟装饰笔画，这就是所谓的鸟书、鸟篆。鸟篆被誉为中国最早的“美术字”，流行于春秋战国时期的吴、越、楚、徐、蔡等国，一般铸造在兵器、乐器上，像在鼎上铸造这种长篇文字而且是鸟篆的现象，非常罕见。
铭文拓片
该鼎的价值不仅仅表现在它的艺术风格与铸造水平上，还表现在铭文的史料价值上。其腹部内壁铸有86字，铭文大意为：王子午自铸铜鼎，用以祭祀自己的皇祖与父王，并感谢先辈给予的恩赐，有他们的保佑，子孙将永受其福泽。王子午同时也叙说了自己施德政于民，无愧先祖，也必将福延千秋万代的业绩。并希望子孙后代不忘祖训，以先辈作为自己为人处世的表率。全文内容像家训，语意流畅且押韵，是一篇楚国青铜器上不多见的长篇美文。
王子午铜鼎铭文摹本王子午是谁？文献中有记载，王子午（史籍中称公子午）字子庚，是那个春秋五霸之一，并“问鼎中原”的楚庄王的儿子，也是楚共王的弟弟。他在楚共王时任司马（相当于国防部长）之职，在吴国入侵楚国时曾率楚军大败吴国军队，在楚人开疆拓土的霸业中，建立了不少战功。
失蜡法也称“熔模法”，是春秋时发明的一种青铜等金属器物的精密铸造方法。制法是，先用蜂蜡做成铸件的模型，再用别的耐火材料填充泥芯和敷成外范。加热烘烤后，蜡模全部熔化流失，使整个铸件模型变成空壳。再往内浇灌溶液，便铸成器物。失蜡法，在我国有悠久的历史。以失蜡法铸造的器物可以玲珑剔透，有镂空的效果。大量史实表明，失蜡法在中国延续不断地应用，至近代仍广泛流传于北京、山西、内蒙古、江苏、广东、云南等省区。佛山、苏州等地现仍用上述传统技法制作艺术铸件。
“天地之中——河南文物珍品展”参观指南
展览时间：2016年04月28日至8月31日 9:30-16:30（每周一闭馆）。
展览地点：谭国斌当代艺术博物馆（长沙市开福区湘江北路与创远路交汇处湘江壹号）
公交线路：可乘坐128、129、218、931、w105路到【兴联学校】站下车。
票务信息：展览均免费向公众开放，观众凭本人有效证件（身份证、学生证、军官证、老年证、护照等）入馆参观，无需预约。
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