在中国传统习俗中，冬至这一天可以说是二十四节气中最重要的节气之一。早在春秋战国时期，先民就用原始的土圭测日法，根据日影的长短，测定了冬至，冬至也是二十四节气中最早测定出来的节气。对于道教徒来说，今天才是我们道教真正的圣诞节。
道教中认为，冬至是阴阳转化的关键节气。而在中国传统周易学说中，冬至这一个月是地雷复卦。卦象上面五个阴爻，下面一个阳爻，象征阳气初生，故称“冬至一阳生”。
冬至乃一阳之始，元始为众仙之宗，天尊者纯阳之体，元始天尊乃众阳之开端，诸天之本始也。所以道教将冬至这一天作为三清之一元始天尊的圣诞日。
根据道经的描述，元始天尊禀自然之气，存在于宇宙万物之前。他的本体常存不灭，即使天地全部毁灭，也丝毫影响不了他的存在。每当新的天地形成时，天尊就会降临人世间，传授秘道，开劫度人。
从冬至开始，就进入俗话说的“数九”寒天了。也就是说，冬至是“数九”的开始，这亦是“年”所不具备的。
“数九”又称“冬九九”，俗称“交九”，是我国北方旧时流行的一种杂节气。数九寒天，从冬至算起，每九天算一“九”，一直数到“九九”八十一天，即为“出九”，“九尽桃花开”，天气就暖和了。
恭贺元始天尊圣诞。志心皈命礼。
三界之上。梵炁弥罗。上极无上。天中之天。
郁罗萧台。玉山上京。渺渺金阙。森罗净泓。
玄元一炁。混沌之先。宝珠之中。玄之又玄。
开明三景。化生诸天。亿万天真。无鞅数众。
旋斗历箕。回度五常。巍巍大范。万道之宗。
大罗玉清。虚无自然。至真妙道。元始天尊。
