自打进入21世纪以来，马刺还从未经历这样“可能标志着时代更替”的失利。背上包袱，心怀期待，他们将再次启程，踏上新赛季之旅。老实说，总决赛最后两场，眼睁睁地看着马刺与总冠军失之交臂，我几乎无法再对NBA提起兴趣。我是如此全心全意的热爱着这支球队，就像最后的十字军那般将自己与球队系在一起。哪怕只是看一眼那轮系列赛的集锦，那黑白球衣，红白队服，橙色篮球和明黄色的地板，都会勾起我灰色的回忆。也许你会痛惜托尼-帕克的腿伤，或归咎于雷-阿伦那逃过判罚的走步违例，或感慨马努-吉诺比利的魔法失灵，又或者你仅仅是勒布朗的追随者，这些都已过去，我们该整理心情，抬首向前了。
没有逃避，没有放弃，我选择了带着更高的期望进入马刺的新赛季，经过理性分析，我的终极猜想是——相比以往，本赛季马刺重返总决赛的道路将更加平坦。我不会就此自怨自艾，然后寄希望于未来某个赛季。更不会理会媒体年复一年关于“马刺老化”或是“新加盟角色球员会拖累马刺”的言论。相信我，别去相信那些西区形势一片混乱，榜首悬而未决的鬼话。事实上，这正是我认为马刺可以重返总决赛甚至拿下冠军的原因。
勒布朗-詹姆斯和凯文-杜兰特被认为是联盟最好的两名球员。因此，人们理所当然的认为他们所在的球队就是联盟最好的两支球队。不错，上赛季季后赛，虽然马刺的西决对手孟菲斯灰熊也是一支实力强劲的球队，但威斯布鲁克的受伤才是马刺轻松进入总决赛的重要因素。不过今年的马刺仍然享有这张指向总决赛的通行证。
耐人寻味的是，如果不是亲眼所见缺少威少的球队表现，雷霆恐怕无法更进一步。NBA的专家们都已经开始预测缺少威少的雷霆上限如何，他下赛季的复出必将背负着“被低估”之名。但人们不会再过多的关注他那些缺点和无尽的能量槽，或是质疑球队为什么留下他而不是詹姆斯-哈登，只要他下赛季正常发挥，他就能收获联盟上下一片赞誉。然而，他们还不够成熟，雷霆要想更进一步取得成功，二少就必须承受更多的挫折，更多的磨难。
暂且不考虑那些雄心壮志，单就马刺本身而言，不能进入总决赛将是一件非常令人失望的事情，因为西区所谓的“竞争者们”并没有得到什么实际上的补强。年复一年，我们总是为那些只有些许进步的少数球队拍手称赞，哪怕他们只是在毫无竞争力的常规赛表现得稍微超过预期而已。但是最后，我们就会发现那些为常规赛打造的豪华之师往往会在季后赛点对点的针对中败下阵来。
跟上赛季一样，快船队前20场比赛总会让人一种“宇宙飞船”的感觉。克里斯-保罗和道格-里弗斯，多么和谐的组合，但这二位的结局很可能以“保罗被指为快船的最大短板”而告终。至于火箭队，他们会在赛季前得到不少专家的一致好评，当然这也是无可厚非的，谁叫他们正处于一种“我大德州小强回来了”自我感觉良好的自嗨期。只可惜，霍华德的上限不过如此，求上不能只好退而求其次做个嘻嘻哈哈的山大王。
金州勇士怕是马刺最棘手的对手。不过他们太能折腾自己了。新来的安德烈-伊戈达拉在和我刺的对位中能起到什么作用？伊戈达拉从未证明他是能让球队升级到争冠行列的拼图。在防守不甚严密的常规赛和一个普普通通的对手比赛，他能来几个抢断暴扣点燃球场，给这个平淡的深夜带来一丝刺激。但在节奏缓慢的季后赛他就很容易被人钳制住（得分手段不精）。
还有这样一种对手，他们破釜沉舟孤注一掷，只为打造出一套专克眼中钉的阵容。这其中，最负盛名的例子就是孟菲斯灰熊队，他们能轻松打进西部决赛，但也只能打进西部决赛。这之后，孟菲斯犹梦初醒，终于开始为他们的黑白双熊配备投手——这正是他们在季后赛被掐死的命门，但是，一个麦克-米勒的加盟也只是杯水车薪。
其他老交情的对手们——小牛，太阳，湖人则早已淡出了竞争者行列，不提也罢。
春风得意心飞扬，我自得瑟我自狂，话已至此，不妨说的再大胆点——下赛季我刺很可能拿下总冠军。我已不再担心迈阿密热队——他们连进入总决赛都成问题。他们会被残酷不堪季后赛赛程和连绵不断的伤病折磨的疲惫不堪，而且他们的众多对手都对他们恨之入骨。其中之一的公牛队在罗斯的复出后重归完整，这支球队的热血青年们所共同的信念就是——热火离伟大还差得远呢。而孤注一掷的布鲁克林篮网（又名绿军老将分队）更会为东部联盟注入更多的竞争力。
几乎不能打出流畅进攻的步行者上赛季就已经把热火逼入了第七场生死战。本赛季，他们在进攻端加配了两挺火枪——丹尼-格兰杰和路易斯-斯科拉，罗伊-希伯特也花了整个夏天与邓肯泡在一起磨练技术，拥有了更多选择的他们将不再需要保罗-乔治承担关键球的压力。再加上步行者赖以生存的防守能力，他们极有希望杀进总决赛与马刺对垒，共同祭出一轮NBA的噩梦——顶级防守大战。
反观全员老化的热火，补充了一个玻璃膝盖的中锋，还给了无人问津的迈克尔-比斯利一次机会。再加上克里斯-波什不断下滑，德维恩-韦德健康难保，总决赛回光返照的肖恩-巴蒂尔也打尽了最后一颗子弹。纵使詹姆斯天下无敌，马刺也拥有更加完整稳定的阵容以回到总决赛赛场。
托尼-帕克，世界上最好的控球后卫，有了他的冲锋陷阵，马刺才能在常规赛一帆风顺，那完美的轮换体系才能发挥最大功效——让阵中的老家伙们得到充足的休息时间。一般来说，在季后赛遭遇惨痛失利的球队都会对他们的阵容进行一番大修。而马刺依然不为所动。他们没有放走蒂亚戈-斯普利特（4年3600万签约留下），没有特赦吉诺比利（2年1450万签约留下），也没有为了约什-史密斯和蒙塔-埃利斯铤而走险去增加薪金压力。即使早有报告称丹尼-格林持球能力毫无长进，斯普利特在联盟“笨拙大个，低效青年”排行榜上高居榜首，马刺依旧能充分使用这些球员，发挥长处，开发潜力，这支球队的磨合能力堪称伟大。
上赛季，第二阵容得分能力疲软是一直困扰马刺的大问题。季后赛的大部分比赛中，马努和加里-尼尔实在无法在第一阵容休息时为球队撑起进攻大梁。新援马科-贝里内利，据称“终于在锡伯杜的调教下学会了防守”，或许会有帮助。但科怀-伦纳德的成长应该能够缓解帕克和邓肯的压力，成为球队的进攻箭头之一。
除却我对马刺的个人情感，西区平庸的竞争水平实在无法阻止马刺重返总决赛舞台。只可惜我们还需要等待整整82场比赛来检验这些所谓的“竞争球队”和“上升球队”。
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