韩信是楚汉之际的名将，他的结局让后世无数的读史者深深地惋惜，以至于给刘邦贴上了杀戮功臣的标签。
其实刘邦在世时消灭的都是异姓诸王，他们与刘邦的君臣关系大都是在刘项争锋的局势明朗之后建立的，而刘邦的追随者中，只有两个韩信和卢绾是取得王封的。我们通常所讲的韩信就是萧何月下追韩信的那个韩信，是齐王信或楚王信。另一个韩信是韩室的后裔，后来被封为韩王，为了与楚王信相区别，《史记》和《汉书》都称其为韩王信。
韩王信之封是刘邦许下的承诺，因为刘邦要利用韩的身份同项羽争夺韩地的人心。燕王卢绾之封是刘邦真心诚意的心愿，因为刘与卢是从小结盟的铁哥们。而齐王信之封则是韩信利用局势向刘邦进行胁迫的结果。
韩信的崛起是楚汉之际的一件大事，他从一个无名小卒，在几年的时间里就成长为一代王者，这真是一个不小的奇迹。在刘邦的追随者中，韩信的战功是首屈一指的，实际上，他独当一面，为刘邦解决了黄河以北的问题，这不仅完全解除了刘邦侧翼所面临的威胁，而且还对项羽的侧翼安全构成了巨大的压力。可以说，韩信的成功对楚汉战局的发展构成了重要的影响。正因为如此，后世对韩信的神话进行了非常多的宣扬，对他的结局给予了非常多的同情。
但是，韩信真的是一个神话中的主角吗？真实的韩信是个什么样子的呢？
真实的韩信有两条：一是他不能自食其力，二是他在政治生态中处事笨拙无力。
我们先说第一条。第一条是肯定的，在历史上，韩信一出场就是个寄食者，也就是有事没事到朋友那里蹭饭的那种人。一开始，那个南昌亭长还行，可是他的妻子却不干，非亲非故的，那么一个大活人，天天到我这里吃白饭，那个女人不干，就下了逐客令。离开了南昌亭长，韩信是不是就找到了一个工作呢？是不是就挣到了一口饭吃呢？也不是，他就在河边那里饿着，也许是要钓上些鱼来吃吧，反正最后他饿昏了。结果，一个洗衣服的老妇人可怜他，给他一口吃的，延长了生命。读史者一定要注意哟，韩信不是吃了人家一顿，而是吃了好些日子呢。
除掉生理上有缺欠的人，自食其力，是人类的一项基本的道德要求，做不到这一点，不论在什么社会里都要受到嘲笑。这是因为，有了这种道德规范的要求，一个社会的经济产出才会有向最大化方向前进的动力，才会发展，才会最终促进全体社会成员的福利。所以韩信的作为让人耻笑也就很自然，不能用他以后的成就来为他作辩护。
我们再说韩信的第二条，他在政治生态中处事的笨拙无力。对于政治人物来说，审时度势，以大局为重，准确作为，这些都非常重要。因为政治人物的身上担负着责任。“既明且哲，以保其身”，《诗经》中的这句诗有着很深的哲学道理。在有些时候，政治人物维护自身的安全和尊严，也是维护政治价值观以及政治秩序的一个重要组成部分。可是，韩信没有做到这一点，他甚至主动地挑事破坏了这一点。他以要挟的手段取得王封，不仅不顾全大局，而且自私自利。在降封为淮阴侯之后，他不仅不收敛，反而称病不朝请，不断地口出怨言，最后发生了谋反事件，酿成杀身之祸。笔者没有为残暴的专制统治者辩护的意思，但是事情的发生，韩信本人并非没有他自己的责任。而这一点，往往在人们对他惊奇的赞叹声中被忽视。
据《随园诗话》记载，清代有一位名叫丁珠的诗人就看到了这一点。他在一首诗中这样写道：“淮阴当穷时，乞食一饿殍。及其封王后，被诛尤草草。穷不能自保，达不能自保，万古称人杰，为之一笑倒。”写的有道理吗？有。（阿杕原创）
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