消夏。消，消受也。消受夏天，于炎炎烈日中透出一种闲适和惬意。在古代，没有空调的夏天，人们又是如何度过的呢？
自然，一些应急之物什还是不可少的。
扇子多为竹编，古代被称为“摇风”、“凉友”，可算为纳凉之物。古代甚至出现了“自动风扇”：
一个木轴上嵌有大片扇叶，轴心系一绳，有仆人手摇绳子的那一头，扇叶被带动继而旋转生成凉风。
这物件可算是古人的一项发明了。但我们不得不承认，它只适合于达官显贵之家，民间布衣私坊里实在难得一见。
蚊帐在夏天用来防蚊虫，从古用到今。但古人往往比今人有情调，比如蚊帐里面悬挂一些小的物件，象茉莉、珠兰等，旨在夜帐中沁心脾、调精神；象巧手编成麒麟、鲤鱼等，寓意驱邪、好梦。
瓷枕成型于隋唐，又叫“玉枕”，天然石块经巧匠加工成各种形状，釉上再施以图彩，妙趣天成，枕之又可解暑，故它成为古人夏季纳凉的极佳寝具也就不足为怪了！
“七家茶”盛行于明清时期，每于立夏之日始烹新茶，凉饮，以防疰夏，并作为夏天最好的礼物馈赠亲朋。
不过上述所说的只是古代寻常的纳凉之物，这之外，古人尚有很多香喷喷的消夏方法。
焚香消夏
比如有钱人家，有一种比较高雅的消夏方式——焚香。上好的香料燃起，室内青烟袅袅，香气氤氲。盘腿静坐，心境生凉。
明代藏书家俞弁在《逸老堂诗话》中写道:“焚香看画，一目千里，云树蔼然,卧游山水，而无跋涉双足之劳，”炎炎夏日如果不想出门的话，那就焚香度夏吧。
花果清香
除了焚香之外，也可以用冷香（指花、果的清香。）给夏天的生活添加闲适和惬意，古人最重视利用天然的花香来去烦、解暑，“心静自然凉”并不是没有道理。
像南宋时代的寒翠堂，堂前水池中红白莲花盛开，宽敞的前庭上还摆放着多达几百盆的、在南方引植成功的香花，如茉莉、素馨等，都是香气既浓且清的花品。
殿内装有风扇，鼓转不已，把花的雅香吹扰得满殿弥漫。更奇妙的是，殿中纱厨上挂满一串串名贵进口天然香料制作的香珠串，以便纱厨内幽香怡人。
在那个时代，一般人家虽然不能拥有皇家的豪华，但也喜欢悬挂茉莉、素馨等香花串成的长络，因此纱帐中也是一帐流香。
到了明清时代，则是用花朵串结成圆形的晶莹花球，挂在纱帐里，让夏天的夜帐之中幽芳低回。或者，用一只小棕篮，其中插满茉莉、夜来香、晚香玉等鲜花，做成一只花香四溢的花篮，吊挂在帐中。夜帐中花篮低垂，曾经是传统生活中常见的一景。
更迷人的是，到清中期，还流行起一种特殊的香花挂饰，由灵巧的手工艺人用铜丝把茉莉、素馨、珠兰等花串结起来，用这些花条编成游鱼、花篮、飞鸟等生动造型。
于是，夜帐里，就有串串白花编成的鱼儿、鸟儿或者花篮低悬在帐顶下，暗自喷香。茉莉、素馨、夜来香等花种，不仅香气浓烈，而且还有个共同的特点，就是在入夜以后才开放。
在午后购买到的、由花苞串成的挂饰，其上的花儿还只是欲绽未绽。
将其悬到帐中之后，一近黄昏，如雪般的白花便开始悄然吐放，夜色愈深，花拆如裂，腻香喷吐，暗袭着帐中人的梦境。一待清晓来临，花儿枯萎，但是余香不尽，犹自濡洇着纱帏。
古代“蚊香”
其实古代也有“蚊香”，只是不用点燃，而是戴在身上。这就是香囊，又叫“锦囊”、“容臭”、“香包”，一般用丝线织成，或用零碎的布料缝成。
里面装有白术、白芷、苍术、辛夷、藿香、菖蒲、薄荷、香排草等植物的根茎碾碎混合制成的香料，佩戴在腰间，既尽显雅致，又兼辟邪、驱虫，利于身心健康。
清宫里的避暑香珠
清代皇帝夏天安排制作一些防暑的香物。一般每年端午节前，造办处有“锭子药作”照旧例制造一批防暑的锭子药，主要有：紫金锭、蟾酥定、离宫锭、盐水锭等等。
此方有芬香避秽，清暑醒脾之功，是通过携带药物而发挥药物疗效。另有清代药典中所有锭药皆无沉香加入。
夏季里在身上的荷包或者香袋里装少量这些锭子药以备不时之需。还有一种叫“避暑香珠”的东西，不用装进荷包，它是一串经过艺术加工的手串，或者挂在衣襟上。
清代档案记载了宫廷所用“避暑香珠”的配方，其成分包括龙脑、苏合油等香料，也有香薷、黄连、连翘等中药，又有磨碎的甘菊花、玫瑰花瓣，同时添加朱砂、雄黄。
红麝香珠其实正是同类制品，“麝”指其复合香气，“红”则指珠子的色泽，因为掺有朱砂，所以色呈丹霞。
清凉饮料金银花
在夏天的饮食调理方面，古人每有独到。
古人强调“以花养生”。如金银花，又名“忍冬”、“银花”、“双花”，自古被誉为清热解毒的良药，最早见于《神农本草经》，被列为上品。
“金银花露”不仅是古代夏季一款清凉饮料，更是一种花卉药膳，它兼具备防止小儿疮疖的作用。
还有一种流传两千年以上的夏季清凉饮料叫做“双花汤”，又叫“双花饮”，可解暑天身热、烦渴、眩晕、咽痛、高血压、高血脂、冠心病、化脓性感染等症。
具体做法是：第一步，取金银花、甘菊、山楂各50克，加水文火煎成浓汁；第二步，再将蜂蜜500克烧沸炼至微黄色，粘手可成丝状；第三步，将炼制的蜂蜜倒入浓汁里搅拌均匀，滤渣冷却后即可。
另有“甘菊山楂茶”，直接取金银花、甘菊、山楂泡水代茶饮用，古代医书明确记载，此茶可消脂降压、减肥轻身。
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