来源/和零会
如果有一天，“森林疗愈”可以纳入医保，“每周到森林散步3次，每次半小时”这些字，有一天会出现在医师的处方笺，将会多么的人性化、有意思！进入森林提升健康是古老的养生方式，也是当代最新的思潮，对紧绷忙碌的现代人来说，未尝不是一帖良药！
为什么森林具有疗愈力？
古代，人们出于对森林和树木的朴素的敬畏之情，举行一些纪念活动。美洲印第安视森林为图腾：“树木撑起了天空，如果森林消失，世界之顶的天空就会塌落，自然和人类就一起死亡。”事实上，森林确实是人类的“医院”：保持水土、吸收二氧化碳并释放氧气、净化污染空气、降低噪音，为野生动物提供良好的栖息地，还能调节气候。
“森林疗法”起源于德国。人和森林有一种天然亲和感，森林里的溪流和植物光合作用可释放大量负离子，森林中高浓度的负氧离子可起到调节中枢神经、降低血压、促进内分泌功能等作用，而植物芬多精可以杀死细菌和真菌，提高人体免疫力。在日本和德国称为“森林疗法”，在韩国被称为“森林休养”，在台湾被称为“森林调养”，都是利用经过认证的森林环境和林产品，在森林中开展森林安息、散步等活动，实现增进身心健康、预防和治疗疾病目标的替代疗法。
森林疗法中包括森林漫步、芳香疗法、作业疗法、森林体操、森林呼吸法、心理疏导等环节。林间徒步不仅是一种运动，在漫步的过程中还可以发现自己，能明显地改善情绪和降低压力。森林的自然环境越好，在环境里休憩的时间越长，对人的情绪改善效果也更为明显。在松涛、鸟鸣的森林背景乐中，人很容易打开“五感”，人与人之间容易建立倾听的信任关系，负能量也更容易释放。
森林对人类生理与心理层面的10个好处
1. 调节自律神经
不管是在森林中散步或是单纯坐在森林里，甚至只是观看森林的图片，都可以降低交感神经的活性、增加副交感神经的活性，减缓压力反应，其中包括降低血压、脉搏、肾上腺皮质醇（cortisol）、皮肤导电度和肌电，并且提高α与θ脑波（Electroencephalography，EEG）。
2. 平衡内分泌
森林活动可以改善内分泌，减少压力荷尔蒙的作用，帮助身体放松，降低唾液和血液中的正肾上腺素（norepinephrine）和肾上腺皮质醇的含量。日本研究发现，进行森林散步或静看风景，会比起在室内运动或待在都会中，更能使人降低唾液的肾上腺皮质醇。
3. 促进免疫和抗癌
日本名古屋大学大平英树教授等研究者发现，森林散步比起在室内踩脚踏车和做水中运动更有助于提升自然杀手细胞（natural killer cells，NK）和免疫球蛋白的活性，可以抵抗病毒和细菌的感染，也可以降低血糖。
4. 疼痛管理
亲近或观赏绿自然可以有效降低疼痛感，减少病人对止痛药的需求，增进医疗效益。研究发现，如果能让病人观看有森林、花、海洋或瀑布的影片，再加上柔和的音乐，可以有效减少疼痛感和焦虑。
5. 活力和防跌
有些医院报告指出，定期进行森林散步活动后，可以使高龄者和失智症患者的腿力增强，达到不错的预防跌倒训练效果；精神科患者的病情也有明显的进步。
6. 运动体能
根据日本厚生省和东京大学医学部的合作研究，参与者在森林里进行定量的运动，参与者在森林运动时和运动之后，氧气摄取量都比在城市中增加，反映代谢功能精进，呼吸系统得到活化。
7. 放松与正向情绪
在森林活动后的人，比起在都市环境中，更可以呼吸到新鲜空气、感到舒服和平静，心情变好，更有活力，比较不会有生气和敌意的情绪。相对地，在都市里的人会感到比较焦虑、疲倦、愤怒及敌意、无助、恐惧和混乱。
8. 减少身心不适感
一般来说，从事森林活动后的人较少表示自己有身心不舒适的现象。马偕医学院的研究团队在2000公尺高的太平山原始森林、及海拔500公尺的鸠之泽进行研究也得到一致的结果。森林活动之后，参与者比较少感受到头痛、头昏、肠胃不舒服、脖子肩膀硬、肌肉紧绷、心绞痛和专注力无法集中等压力身心症状，支持森林活动的益康作用。
9. 提升正向认知
亲近森林可以帮助人对森林和人的看法更正向。上原岩在对有智能障碍的青年提供疗育，和许多森林幼儿园的老师对儿童教育都有发现相同的效益。孩子在森林内进行各式各样的休闲活动，能帮助孩子改变认知，也可以改善人际关系，由累积小小的成功体验，对自己产生信赖感。在自然中的休闲可以刺激各种感官，促进大脑的平衡发展。
10. 提高专注力和癌症复健的生活效能
癌症护理专家卡连．辛普莉（Karlene Cimprich）教授发现，接受乳癌手术出院后的妇女，如果经常身处森林等自然环境做有复原力的活动，身心健康会恢复得比较快，日常生活的态度也比较积极。
（LOHAS &《森林益康－森林疗愈的神奇力量》）
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