军界身份的象征——手枪

虽然第一次世界大战中的士兵们有许多人都配备了手枪，实际上手枪却是军官们最常用的武器，普通士兵还是使用步枪，所以一定程度上来看，手枪是士兵与军官身份的标志。当对阵双方所处的空间十分有限时（室内、战壕），手枪这种武器还是很有用的。

大名鼎鼎的韦伯利左轮

从最年轻的中尉到资深的陆军元帅，任何一个级别的军官都会配备左轮手枪或自动手枪，这些可以近距离杀死敌人的武器逐渐成为了权力的象征。在有限的空间里，步枪之类的长武器施展不开，手枪就变得特别有用。也正因为如此，有些不是军官的军人，像飞行员、隧道挖掘兵、坦克兵和装甲车机组人员之类也十分青睐这种武器。而配备手枪的军警则可以腾出手来核对信息、制伏危险的犯罪分子。

1914年时，手枪种类还比较少，只有一款可以往转轮里填装6发子弹的左轮手枪，和两款配备匣式弹夹、利用后坐力发射子弹的自动手枪。各个参战国都有自己的手枪制造企业，虽然为数不多，却占据了相当大的市场。从1915年开始，韦伯利公司共为英国部队制造了30万把马克VI型左轮手枪。即便数目如此庞大，却依然无法满足部队作战的需要，这也使得一些名不见经传的款式开始为人们所用。英国皇家海军、皇家海军航空部队和皇家飞行队就都曾配备过美式柯尔特自动手枪。

勃朗宁1903式手枪

其他各国也有各自青睐的手枪生产。鲁格尔就是德国手枪的同义词，但是实际上德军也小规模地使用过像毛瑟枪和比霍拉自动手枪这样的款式。上述不同型号的手枪也被运往其盟国保加利亚和土耳其，其中仅保加利亚就曾购置过2.2万把。同盟国的另一成员奥匈帝国也在使用德式版本，同时他们也自主研发了1911斯泰尔自动手枪及其他武器。在协约国方面，法国的勒贝尔公司，意大利的格里森迪和贝列塔公司，以及美国的柯尔特和史密斯韦森公司则是制造随身武器的巨头。比利时、俄国和塞尔维亚在购入别国手枪的同时也有自己的生产牌照，而且俄国还有自己设计的款式。

虽然手枪的射程较短，但用处却很大。当两军士兵在堑壕内狭路相逢或是在其他狭小空间内短兵相接的时候。一把小小的手枪有时就是克敌制胜的关键。但是，由于这种武器已经成为了军阶的象征，敌军可以通过手枪的配备与否来判断自己的对手是个普通士兵还是军官，进而选择合适的方法来克制持枪者的行动，所以较有经验的机警军官往往会在此时选择丢掉手枪来保证自己的安全防止自己成为集火目标——他们甚至还会端起一把步枪来掩饰自己的军阶。但也有很多人不肯为了降低风险而丢弃这种可以明显表露自己地位的武器，所以在战场上还是能看到不少带着左轮手枪或自动手枪的军官。

美国柯尔特公司标志

比利时制造的7.65毫米口径的勃朗宁式1900型7弹手枪在第一次世界大战中有着特殊的意义。1914年6月28日，19岁的波西尼亚民族主义者加尔利诺·普林西普就是拿着这种手枪，在萨拉热窝暗杀了弗朗茨·费迪南大公夫妇的，这也成为了一战的导火索。