在《法苑珠林》(第三十卷,菩萨部第五)中,记载了佛教中的十二神兽及其关联的佛菩萨,这十二兽就是汉地百姓认为的十二生肖,每个神兽都有对应的佛菩萨,也就是每个生肖的本命佛菩萨,信奉自己生肖所对应的佛菩萨,更有助于提升运势。
据?《法苑珠林》记载, 在人间世界之外,佛菩萨居住的净土中,东南西北海上分别有四座山。每座山上居住了三位神兽,修声闻慈,声闻慈可以看做是菩萨或大罗汉修炼精进过程中的一个阶段。
东方海中是琉璃山,在山上,和菩萨共同居住同修佛道的有三种动物,蛇、马、羊,这三个神兽是由一位叫做无胜的女性山树神,和一位叫做善行的罗刹女,各自率领五百眷属,进行供养。
南方海中有座颇梨山,在山上,和菩萨共同居住同修佛道的有三种动物,猴、鸡、犬,这三个神兽是由一位女性火神,和一位叫做眼见的罗刹女,各自率领五百眷属,进行供养。
西方海中有座叫菩提月的银山,在山上,和菩萨共同居住同修佛道的有三种动物,猪、鼠、牛,这三个神兽是由一位叫做动风的女性风神,和一位叫做天护的罗刹女,各自率领五百眷属,进行供养。
北方海中有座叫功德的金山,在山上,和菩萨共同居住同修佛道的有三种动物,虎、兔、龙,这三个神兽是由一位叫做水天的女性水神,和一位叫做修惭愧的罗刹女,各自率领五百眷属,进行供养。
这十二神兽按照诸佛所发的愿望,每一年由一位神兽在人间世界当值,每一月由一位神兽当值,每一天有一位神兽当值,每一时有一位神兽当值,十二位神兽反复循环,无穷无尽。
实际上大家不难发现,这部佛经记载的十二神兽生肖的渊源,已经暗含了十二生肖的五行、方位、时辰等属性,和周易中的易理完全吻合。这也是判定生肖运势的基本原理。
生肖为“鼠”的人本命佛是千手观音菩萨
生肖为“牛”和“虎”的人本命佛是虚空藏菩萨
生肖为“兔”的人本命佛是文殊菩萨
生肖为“龙”和“蛇”的人本命佛是普贤菩萨
生肖为“马”的人本命佛是大势至菩萨
生肖为“羊”和“猴”的人本命佛是大日如来
生肖为“鸡”的人本命佛是不动尊菩萨
生肖为“狗”和“猪”的人本命佛是阿弥陀佛
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