看过美剧《犯罪心理》的观众可能对这名中年男子James Fallon有点印象，他曾在影集里客串一位心理变态讲师。然而，现实中，他的故事比剧情更精采。
加州大学尔湾分校的脑神经学家Fallon，原本致力于研究阿兹海默症病患。1990年代起，Fallon开始研究心理变态的大脑，
他惊讶发现，心理变态者和一般人的大脑有个最大的差别——在一般人大脑中发亮（代表活跃）的区域，在心理变态者的大脑中却是黑暗的。Fallon表示，这代表那些变态者的思维异于常人、缺乏同情心，可以作为支持「变态者是天生的」这个论点。
然而，2005年10月，Fallon在主持阿兹海默症相关研究时开了一个玩笑，他将家庭成员的脑部扫描图拿来作为实验对照组，然而却意外发现有张图和心理变态杀手的脑部扫描图极其相似，额眶部皮质、腹正中前额叶皮质、颞叶皮层、边缘皮质都出现了功能缺陷，简直就是「天生的变态狂」！更没想到的是，那个人就是他自己！
一个性格正常、事业有成、家庭和乐且没有犯罪与暴力历史的人，怎么可能是心理变态？最令Fallon感到讶异的是，当他将这个发现告诉家人时，他们竟然不感到意外。妻子表示，Fallon有时情绪不太稳定，鲁莽且好胜心强，连和孙子女玩游戏都有极高的胜负欲，绝对不放水。母亲更狠，直接递给Fallon一本名为《离奇凶杀》（Killed Strangely）的书，并表示当中提到的康乃尔家族（Cornell）就是他们的祖先。
康乃尔是有名的大家族，人才辈出，却也培养出许多恶名昭彰的杀手，包含杀妻者、强奸修女、屠杀犹太人等等，连着名弑亲案件凶手丽兹波顿，也是家族成员之一。Fallon不死心，做了更详细的基因检测后，发现自己甚至拥有反社会、高暴力倾向的「战士基因」（MAOA）。
（图，丽兹‧波顿／wikipedia）
心理变态、反社会、高暴力，Fallon几乎具备了所有恶魔的基因，然而，为什么他没有变成一个恶魔？Fallon仔细回顾过往事迹，其实有好几次，他都有走歪的征兆，像是在青春期时偷制简易炸药、偷朋友的车、闯进店里喝酒，但遇到警察临检时，他都能脸不红气不喘，最后顺利逃脱。
长大后，Fallon也曾经做出脱离常轨的事，像是他曾带一位朋友到非洲埃尔贡山国家公园的洞穴游玩，没想到两年后，这位朋友突然气急败坏表示要和他断交。原来这位朋友发现，那个洞穴是马尔堡病毒的起源地，目前没有任何疫苗或医治的方法。而当时住在非洲的Fallon明明知道那里很危险，却依然带他去冒险。
Ep 31 Professor James Fallon, neuroscientist @UCIrvine, and author of 'The Psychopath Inside.' We discuss brain-scans, @TheGeorgeCarlin and more.
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— Unstructured (@unstructuredp) 2018年8月30日
然而，这样一个思维怪异的人，是如何逃过恶魔的掌心？Fallon认为，童年是最大的关键。Fallon的母亲在多次流产后，终于生下他，因此全家人对Fallon格外珍惜，给足了爱和关怀，花费许多心思教育他，引导他将精力用在正途上。Fallon的母亲经常对他说，「你是一个善良、正直的孩子。」也许这就是Fallon做错事却不会越陷越深的原因——偷车还会还回去，偷喝酒也只是浅尝即止。
Fallon表示，虽然他和心理变态者一样大脑缺陷、拥有战斗基因，然而，适当的教育、爱与支持救了他一把，甚至帮助他成为一名对社会有贡献的科学家。Fallon表示，这次研究也让他开始反省，每当出现负面情绪时，他就会反问自己，「一个善良的正常人，现在应该会怎么做？」他希望透过自己的力量，变成一个更体贴、更尊重他人的人。
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