文/蓝春燕
一大早送儿子去学校的返回途中,不经意看到右边路旁有一位大爷,正赶着大大小小的一群牛在路上慢悠悠地走着。
见此情景,不由就想起了小时候家里养的那头老黄牛。特别是忆起她年岁已高时,离开我们家时的眼神,眼泪居然不由自主地滑落。
犹记得,那是农田刚承包到户的时候,由于我家人口多,故分得水田11亩,旱地2亩。爷爷花120元钱从牛市买回一头母牛,当时牠大概是七八岁左右的牛龄。凭借数十年的耕种经验,爷爷觉得牠是个耕地的熟手。
果不奇然,爷爷驾驭母牛起来轻车熟路、得心应手。牠不仅能完成我们自家所有的耕种活儿,还不时有乡邻来借用。一般归还的时候多是傍晚,乡邻会顺便送来一捆稻草,当是对牛劳作一天的犒劳。
那时,妹妹一般负责放牛,所以,她对牛感情特别深。每次她看到牛累得气喘吁吁的时候,都会强烈反对大人把牛借给他人用。
事实上那时家里很穷,经常向亲朋及乡里乡亲借钱,牛就成了大人们偿还人情的工具。
我家的黄牛每年都会怀个牛宝宝,牛犊长得稍大后是可以到集市上变卖的。从开始的每头牛犊卖200多元,到后来的1000多元,是其时补贴家用必不可少的收入来源。
不过,每一次把牛宝宝卖掉的时候,母牛都会歇斯底里地哀叫上好一段时间,直到再次怀上牛宝宝。那种悲戚之状,至今想来仍然令我心酸和动容。
那时的我和妹妹都会陪着母牛难过好一阵,直到情绪慢慢平复。也许是因为看多了牠与宝宝们分别的痛苦 从小我和妹妹就特别地爱父母。我有时候甚至还这样子想:到底是家庭、学校、社会对人进行教育的力量大,还是动物无言无声对人所起的教化力量大呢?
有一年,爷爷在旧房子拆除后的墙缝里,看到他哥哥被抓壮丁时的照片后,极度想念哥哥,伤心地哭了。黄牛看着爷爷流泪,竟然也跟着流泪。
后来爷爷就一病不起,爷爷住前房,牛住后房,中间只隔着一堵墙。每当牛听到爷爷的叹息,总是会及时回应长长的一声“哞”。
爷爷出殡的那天,黄牛望着送殡的队伍,痛苦地在原地打转,想挣脱束缚牠的缰绳,为的是送爷爷最后一程(这是后来听村里大人们说的)。
那个时候,别人家经常更换牛,我们家却一直没有换过。相处年岁久了,牠自然而然就成了我们家庭不可或缺的成员之一。
又有一年,爸爸得“出血热”在高安住院。妈妈要去照顾,哥哥姐姐在高安中学读书,家里剩下我和妹妹还有小我们8岁的弟弟。有一天,妹妹放牛回来,发现牛肚子越来越大,最后鼓胀得实在是过于反常。天快黑了,妹妹准备把牛牵回牛圈,可是牛却走不动,而且一直流泪。
十来岁的我们,不知该怎么办,只能跟着流泪。我们心里焦急啊,万一母牛有个三长两短,就可是家里无可挽回的巨大损失!
好在隔壁的大爷路过,他知道这是很严重的情况,赶忙帮我们叫来了兽医。兽医和村里几个好心的大叔大伯折腾了一个晚上,才帮忙把金贵的黄牛救治过来。
第二天一早,她温顺地蜷缩在树下,我和妹妹抚摸着牠的头,如释重负地开心笑了。母牛用满是祥和的目光望着我们,祥和的目光之外,还略带忧郁,牠像是知道爸爸生病了。
再后来,黄牛慢慢变老了,做事没以前利索了。也生不出牛宝宝了。大人们看着别家的牛每年都有宝宝生,心里有些怨言了。
那天有个陌生人来了,付给爸爸一些钱后,就要把牠牵走。她似乎明白什么。用近乎哀求的眼神看着我们,不想挪动半步。妹妹肆无忌惮地哭了,我也哭得稀里哗啦。
大人们眼里也有泪花,爸爸嘴里还不停地念叨:“只怪你也是一碗菜呀!”直到此时我们才知道,原来这个人是屠夫,是要把牛宰了卖牛肉。我和妹妹死活不让父母卖,父母无奈地叹息:“牠已经老了,干不了活了。”
仿佛能听懂父母的话,老黄牛知趣地跟着那个人走了,这一走,似乎没有不舍和留恋,只有无助和决绝。看着牠蹒跚的渐行渐远的背影,我和妹妹哭得更伤心了。
那天,一家人都没有胃口吃饭。我知道,父母心里其实更不好受。可是他们更明白和知晓什么叫做无可奈何,什么叫做身不由己。
老黄牛的故事已然年岁久远,有关牠的斑驳记忆业已逐渐泛黄。老黄牛会老,人生也会老,时光还是会老,惟愿不会老去的,是我们与生俱来的童真与初心!
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蓝春燕,女,医务工作者,为人正直善良,喜欢有感而发。
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