一马平川的江汉平原，方圆数百里，称得上城的，只有荆州了。沔城称城，对于一个小镇来说，底气俨然是相当足了。作为老沔阳的县府，虽然经历了破城、毁城的数度劫难，苍海桑田，物是人非，但护城河边零星黯黑的断垣残壁，街上弯弯曲曲的青石小巷，抑或巷子戴着老花镜看报的瘪嘴阿婆，还有古老的木楼影院，无不在告诉你它当年的盛景。
我与沔城的交集，始于1987年，它离郭河——我的家15里路。其时，沔城中学作为市次重点高中，对于成绩平平如我者，加上老城读书的虚荣心理，还是比较神往的。学校最早公布的起分线，我刚好超过了一分，正窃喜，不料一周后得到的消息是又加了七分，这样，我便缺了六分，于是便成了后来的“柴油生”。所谓“柴油生”，是想办法弄了当时比较紧俏的柴油指标给学校，才有资格去读书的学生。
好像你认识一个人，他第一次见面就为难你，还是有些忿忿不平的。我与沔城的故事，就是这么开始的。
1
人到中年，算起来我已有22年的烟龄，其实沔城读书的时候，我是不抽烟的。彼时抽烟，是一种很时尚和牛逼的行为。大多是一块两毛钱的芝城棍子，躲在寝室里抽烟的，也多是很威风的同学。断档了，没有钱，是要大家挨床位凑的。有木讷一点或者认死理的，巴掌会上身。当然，无意中得罪了人，也是要拿烟去摆平的。
我就被人敲过一次，但好歹不是自已的同学，而是街上的拐子哥。沔城正街那时很小，所以街上为数不多的拐子哥显得无处不在。
星期六放假，同学们蜂拥而出，归心似箭，拐子哥在街边晃悠，穿得齐齐整整的，都是最流行的行头。你走你的，他斜眼扫下你，你低眉顺眼的走过去，没有人拦，倒也清泰平安。主要因为是星期六的缘故，同学们的钱早就干了，榨不出什么油水。
星期天就不同了。
春风十里，像家里刚满月的小狗小白的舌头滑过我的脸。干净整洁的柏油路，挺拔的梧桐树，田野青青，父亲什么都响就是铃铛不响的自行车虽然破，但是骑得还是挺顺手。
过了张堤，就是沔城的地界了。路边小卖部的阳篷柱子斜倚着个吊儿郎当的人。有些似曾相识，想起来了，这不是沔城街上的拐子哥吗，心里一下子有些紧，当年地下党发现了国民党便衣的桥段一闪而过。你头一低，露怯了，他的招呼就来了。把自行车停了下来，向组织靠拢。
走，搭个便车。
行。
到了苏美绒厂，后面拐子哥喊停，我以为脱离了虎口。去，买包烟，一句话轻飘飘的就过来了。哦，原来该死的旁边有个小卖部。心有不甘，正想杜撰个理由周旋，回头看见他三角眼里的那个狠，还是花钱消灾，不要因为一块二折了口袋里的十块钱，那是一周的生活费。烟买了给他，拐子哥得意的笑了，点起一支，又要我这个车夫把他拖到民族桥，一跳，走了，屁都没有放一个。
吃过亏了，后来星期天去学校，我尽量控制在中午十二点左右，心里想，拐子哥虽然凶恶，但也是人，总不至于为了讨烟中饭都不吃吧！
现在想来，此为一笑！
2
你的秋衣掉了，说不定，就穿在安慰你的人的身上。
那时的沔城中学，掉衣服是司空见惯的事。掉了就掉了，就像掉了根头发，不要去找，因为它早已融入到了人民群众的汪洋大海。
高一的第一个晚自习，下课后回到宿命，装衣服的木箱子里除了还有两本书，所有的衣服都被人顺走了。就在我发蒙的时间，舍友们也开始哭爹骂娘，那个凄惨的晚自习，宿舍被洗劫一空。后来碰到高年级的表哥，他说，基本是惯例，应该是高年级的学长做得，因为他们最早来上学时，也被高年级的学长做过。
这也算是优良传统了！
你借我的，我借他的，风气盛行，及至后来，就不带衣服上学了，一个星期就穿一身衣服去学校，然则仍然出了纰漏。
其时，一个宿舍六个大床，上下铺，24个人。毛巾是没有的，因为藏不住，干的好藏，洗完湿了就没了办法。其实哪怕有个破毛巾挂在那里，也有可能是个温柔的陷阱。通常这么大胆招摇的，说不定主人有芥疮，只要用一次，硫磺软膏就等着上身了，熟悉的气味让同学们恐惧，自已自卑。是秋天的一个清晨，梦中醒来的时候，我发现枕在头底下的裤子和鞋子又被借走了。没有办法，只有托同床共枕的哥们找同学们挨个借，最后总算是穿着别人的裤子和鞋子渡过了难关。
因为学习紧，有星期天不回去的同学洗了衣服在操场上晒，晒发很有讲究。把绳子的一端系在树上，另一端把衣服挨个穿起来。上衣就从袖子里穿过去，裤子就从裤筒子里穿过去，然后再系在树上。当然，也只能防君子不防小人，有做小人的，直接把绳子从树上解下来把衣服卷走，等你去收衣服，还以为自已忘记了晒衣服的地方，两根树间空空如也，也只能望树兴叹了。
现在想来，此为二笑
3
当时沔城中学的学生餐，充满了斗争的意味。一千多人，到了饭点，动静自然是很大的。
饭是炖饭。几百个铝盆子，每个盆子里放了定量的米和水，放在大锅里蒸。同学们是四个人一个盆子，用筷子画个十字，刚好四块，每人一块。食堂里的大师傅没有那么好的耐心，终究是没有那么匀巧，出来的饭有多有少，或者饭的表面不在一个水平线，一筷子下去，高得那两块吃得饱，低得那两块只能是个半饱了。
打饭的窗口只有三四个，而且口子开得很小，刚好容个脑袋加上饭盆。队排的老长，后面的人还算客气，显得有些秩序，一旦接近窗口，凶像毕露，排队的插队的，一窝人堆在那里，淹没了窗口。我的搭伙的同学挤了半天，好不容易得了手，到手的盆饭一边高一边低，好言让师傅换一盆，师傅不高兴，两人骂了起来，同学把饭盆从窗口外砸了进去，不想师傅身经百战，身手敏捷，接了饭盆又从里面砸了出来，同学从人群里拱出来，满头满脸的饭花子，大家啼笑皆非。
四个好同学搭伙，身强力壮的去打饭，老实些的去打菜。菜堂设在中学大礼堂里，是以前的县政府礼堂，高大空旷，两排菜摊一字排开，菜是用盆子装着的，大锅菜，没有什么讲究。我的好朋友，买了一个白菜，四个人围着饭盆子，吃着吃着，他说如何白菜吃出了肉味，用手在嘴里一捞，原来是个黑乎乎的“滑米子”，我们恶心得直骂他，恨他没有吞进去，糟践了我们的胃口。至于”臭麻木”，那是常事，吃到了根本没有抱怨的理由，夹在菜叶子里，你很难发现，或者吃了，就权当不知道吧。
现在想来，此为三笑！
4
青葱岁月，白驹过隙，白发任性，耳边篷生。回忆这段时光，我经常想往。当年的岁月固然艰苦，但正是这艰苦，磨砺了人的韧性，启迪了人的心智，苦中有乐，苦中作乐。
毕竟现在，再也没有人珍惜你的裤子，借了去穿，再也没有人和你一个盆子里一日三餐，那些在一起的快乐，总抵得过那些烦恼！
沔城中学三笑，这三笑，笑得开心，笑得释然。
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