何谓四圣六凡

　　四圣六凡

　　四圣

　　超出欲、色、无色三界，脱离生死轮回，已得解脱的四种“圣者”。

　　1、佛。佛陀的简称，意为觉者，有自觉（自己已经觉悟）、觉他（能令他人觉悟）、觉行圆满（自己的觉悟达到了究竟圆满）三种含义。具此三觉名之为佛；如释迦牟经佛、阿弥陀佛等。佛教以佛为四圣中最高者，谓对宇宙间一切事理无不通达明了。《摩诃般若经·道行品》称：“通达实义故名为佛”，“如实知一切法故名为佛”。学佛成佛是佛教徒所要达到的最高目的。

　　2、菩萨。菩提萨埵的略称，意为“觉有情”或“大道心众生”。即觉悟的有情，有自觉、觉他两种含义，但缺“觉行圆满”。故次于佛。龙树《十住毗婆沙论》卷二称：“菩提名上道，萨埵名深心，深乐菩提，故名菩提萨埵。”佛和菩萨皆是大乘圣者。

　　3、缘觉。辟支迦佛陀之意译，亦作“独觉”或辟支佛。据佛教解释，多出在无佛之世。因根性较利，自己观察当前事缘而能悟道，故名缘觉。又因不待师友指点，自然悟道，亦称“独觉”。《大智度论》卷十八称：“辟支佛有二种，一名独觉 ，二名因缘觉。”在三乘中属中乘圣者。

　　4、声闻。意为听闻佛陀言教的觉悟者。《法华经·信解品》称：“以佛道声，令一切闻。”声闻，一般又可分为四级，即须陀洹果、阿那含果和阿罗汉果，通称为四果圣人，以阿罗汉为最高。在三乘中属小乘圣者。

　　六凡

　　三界内的六种凡夫众生。虽同为凡夫，但因善恶业果境地的不同，又分为六种，名为六凡，亦称六道。

　　1、天道。即天界众生。有三界二十八重天。从人间往上有六重，名“欲界天”，因有男女情欲，故名欲界。欲界以上有四禅十八天，名为“色界天”，因没有男女情欲，只有色相庄严，故名色界。四禅中初、二、三禅各有三天，四禅有九天，合为十八天。色界之外另有四重，名“无色界天”。因没有色身形相，故名无色界。它只有精神心识的存在，通常还都处在寂静定境，故又名“四无色定”，也称“四空天”。

　　2、人道。指人类众生。诸佛贤圣多出在人间。人道苦乐参半，善于分辨事物的前因后果，易于知若断集，慕灭修道，能明理祛惑，转凡成圣。《大智度论》卷四称：“佛三十二相”要在“人道中种”。

　　3、阿修罗道。属于非天道，是一种大力鬼神，有神通和威力而无德，统率夜叉、罗刹等，以阿修罗为首，故称阿修罗道。

　　4、畜生道。包括牛羊豕马及一切虫禽兽等。此等众生，生活住处多受自然的支配，无改造环境的能力。有的依附人类生活，如牛羊鸡犬等；有的弱肉强食，如虎狼之于獐兔，鹰鹞之于雀虫。

　　5、饿鬼道。是一种孤贫潦倒受苦之鬼，经常处在饥渴之中，到处游行求食不得。佛经中谓有历千百年不闻浆水之声者，常受饿渴痛苦，故名饿鬼。

　　6、地狱道。即地下牢狱受苦之处，有“八寒”、“八热”、“无间”等名。