在遭到了巨大的打击时，人们往往喜欢用成语“五雷轰顶”来形容。但其中的“五雷”指的是什么呢？要说明白这个事情，首先须搞清楚一个中国先贤推演的智慧概念：五行。
五行，是指金、木、水、火、土五类物质的运动。它是用来阐释事物之间相互关系的抽象概念，具有广泛的涵义，并非仅指五种具体物质本身。五行学说是以五种物质的功能属性来归纳事物或现象的属性，并以五者之间的相互滋生、相互制约来论述和推演事物或现象之间的相互关系及运动变化规律。“五行”一词，始见于《尚书·洪范》曰：“五行：一曰水、二曰火、三曰木、四曰金、五曰土”。
“五雷轰顶”中的“五”指的就是五行，代表金、木、水、火、土五种物质。因此，“五雷”就是金雷、木雷、水雷、火雷、土雷的合称。金雷指刀剑、金属、铁器、车祸等。木雷指棍棒、高处摔下、树木压住等。水雷指溺水、水淹、在行走中出意外、生病等。火雷指火烧、电击、雷击等。土雷指土埋、房屋倒塌、高处掉物等。古人还认为，被此五雷击倒者必定是罪孽深重的人。
“五雷轰顶”又作“天打五雷轰”，其另一层意思是告诫人们千万别作恶。如干了伤天害理的坏事，一定会遭到上天各种形式的惩罚。
