汉口靠着九省通衡、水陆两便的地理优势，很早就是重要的商品集散地。1861年汉口开埠前便有一些外国商人偷偷从事贸易活动。开埠后不仅使对外贸易合法化，更由于巨大的政策优惠，使得进出口贸易利润惊人，吸收各国商人纷至踏来，在汉口设立“洋行”从事进出口贸易活动。19世纪末至20世纪初，武汉已成为华中地区物资集散地和全国外贸、转口中心之一。先后与18个国家通商，外国资本洋行达130多家。进出口贸易的繁荣又使得各家中外银行闻风而来先后设立了近30家外资银行和金融机构。建港、办工厂、开商行、办银行，赚了个盆满钵满，金银闪光。汉口各国租界内洋楼大厦林立，各具特色、气派非凡，呈现出一派带有殖民色彩的畸形的繁荣景象。与此同时，武汉的近代民族工业起步，它们与外国企业挤压下顽强抗争，虽然有的不幸拚死于阶前，有的却杀出一条血路，举起大旗。这是武汉近代史上最繁荣的时期。
第1部分 汉口茶市
茶马古道
羊楼洞，位于湖北省东南部蒲圻的一个小镇。这里地处幕埠山脉和江汉平原接壤的丘陵地带，雨水充足，日照时间长，土地肥沃，具有得天独厚的茶叶生长环境。太平天国时期，由于战乱频繁，晋商入闽收购茶叶之路被切断，他们便纷纷来到羊楼洞，开设茶庄。最初可能是方便运输，他们将所收茶叶制成洞茶（即砖茶）再运出去，饮用时将茶砖敲碎，然后放入特制的水壶中加水煎煮。这种饮用方式与生活在高寒地带的蒙古及俄罗斯人饮茶习惯非常相似，而且，这种茶饮还有化腻健胃、御寒提神的功效，深受以肉食为主的俄罗斯人喜爱，从宫庭流传到民间，渐渐地成为了一种生活必需品，欲罢不能了。于是砖茶从羊楼洞运抵新店在潘河装船经长江运到汉口。再经汉水运至襄樊、河南。上岸后由骡马驮运北上，经洛阳过黄河入晋，北上大同和张家口，再用骆驼载运至蒙古重镇恰克图以至俄国和欧洲的腹地，形成了一条以汉口为起点到俄罗斯恰克图的茶马古道。虽然路途遥远，但因销量大，经由这条中俄茶叶国际商道的利润仍然十分可观。这种好处当然不能让山西人独得了，嗅到商机的俄罗斯人在汉口开埠之前便来到了汉口偷偷开始了茶叶贸易，当然那是属于走私生意。俄罗斯茶商是来汉口最早的一批外国侨民。
随着汉口开埠，茶叶贸易变得堂而皇之，而且运输可以走水路沿长江到上海，再到天津，张家口，到海参威，不用再走那条艰辛的茶马古道，成本更低，利润当然更加丰厚。仗着优惠的条件，晋商无法再与之匹敌，渐渐便退出了汉口茶市。
开埠后最早来到汉口经营茶叶生意的是俄国商人李维诺夫，1863年，在汉口建立了第一家茶叶贸易公司顺丰洋行。俄国人与只做茶叶贸易的英国人不同，他们直接深入到鄂南羊楼洞一带收购茶叶和砖茶，并在羊楼洞建立顺丰砖茶厂，生产并销售。十年后，茶厂从羊楼洞迁址于汉口，它是汉口的第一家外资工厂，原料由羊楼洞茶场运到汉口，加工制成砖茶，到1893年，李维诺夫将原先开设在羊楼洞的砖茶厂全部迁往汉口，实行了统一大规模的生产管理。顺丰厂还在江边辟有顺丰茶栈码头，这是武汉三镇第一座工厂专用码头。顺丰砖茶厂大楼已不存，旧址即现在的长海大酒店所在地。倒是在洞庭街兰陵路口(洞庭街62-64号)，有一处顺丰茶栈旧址遗存。为一栋西式小楼。主面四层侧面三层砖混结构，第三层临街建有阳台，外墙面用水泥拉毛，装饰简洁。楼内陆坪、楼梯均采用水磨石技法，属典型办公用建筑。现用作居民住房。茶栈为汉口茶市的买方为各国洋商和本国茶叶店之间的所设的中介，当时买卖双方一般不许直接交易。
原顺丰茶栈(2013.1.18.摄)
1866年，俄国人托克莫可夫和莫洛托可夫在顺丰砖茶厂的上方，今兰陵路口开办新泰砖茶厂。
1874年，俄国人巴诺夫(人称巴公)等集资在英租界内开办阜昌砖茶厂，很快其营销额就大大超过顺丰。1890年，巴诺夫的弟弟齐勒·巴诺夫（人称小巴公），为阜昌砖茶厂设计出蒸气压茶机，改手工操作为机械操作，极大提高了茶叶加工效率。阜昌街街名也因厂名而起，这条街现在叫南京路。
1863年之后半个多世纪里，汉口俄国茶叶贸易公司多达数十家，其中阜昌、顺丰、新泰、源泰四家财势最大，被称汉口“四大俄商洋行”。 垄断了几乎全部的汉口茶业贸易，俄国在汉口的茶叶贸易曾一度占据汉口茶叶贸易的80%左右，巨大的利益使沙俄最终选定汉口作为它在中国的第一个租借地。1896年，汉口俄租界设立。这几个俄国茶叶商也是当时租界内最富有的一帮外国佬，巴诺夫更是汉口最有财势与声望的人物，租界设立伊始，巴诺夫便捷足先登，买下长江边的大块土地，后来又买下英人跑马场的大片土地，成为俄租界内最大的地产拥有者。其修建的豪华公寓“巴公房子”屹立于洞庭街和鄱阳街口，至今让人瞩目(第4篇将详细介绍)。
不过，这种大把捞金的日子并没有持续多久。20世纪上半叶，整个世界都处于战争和动荡之中。1914年第一次世界大战爆发后，砖茶连续多年外销呆滞，茶业生意一落千丈。1919年，俄国十月革命后，苏维埃政府放弃沙皇俄国海外一切“殖民特权”，新成立的苏维埃政府将砖茶当作奢侈品，不准进口，汉口的砖茶厂几无生意可做，相继关停，其中新泰为英商接办，易名为太平洋砖茶厂。俄国茶商纷纷离开汉口，这一走，再也没有回来，长达200年的中俄茶路从此淡出历史舞台。
【寻访手记】从武昌出发，沿青郑高速上京珠，下高速后约10分钟便可到达羊楼洞。今日的羊楼洞安静得仿佛与世隔绝，一条小河，将新城与古镇分成两边。古镇并不大，一条青石铺设的古街贯穿东西，沿街的标志，显示出当年的商号遗址。老街里的住家所剩无几，几个老人坐在屋前，茫然地看着偶尔前来的游客。昔日运茶的“鸡公车”在石板上碾成的深槽依稀可见，述说着往日喧嚣。三百年前，这片面积不足0.7平方公里的土地，汇集了来自各俄国，德国，英国，日本等各个国家的精英商贾，形成了一个人口逾四万的“中国大茶市”。羊楼洞古镇在中国茶业发展历史上扮演着极其重要的角色。俄国十月革命之后，大量俄商出逃，造成了羊楼洞的第一次衰落。此后国内战事频仍，至抗战时期，日本鬼子一把大火几乎将羊楼洞尽毁，而压垮羊楼洞茶市的最后一根稻草，则是京广铁路的贯通。为了交通便利，最后的几家茶厂搬迁至4公里外京广线旁的赵李桥镇，从此羊楼洞的茶厂及茶市便成为了历史。羊楼洞最知名的茶是砖茶，目前羊楼洞砖茶主要传承者有三家：赵李桥茶厂有限责任公司、赵李桥洞庄茶业有限公司和羊楼洞茶业有限公司。赵李桥茶厂传承了羊楼洞茶业的余绪，继承了有上百年历史的“川”字牌青砖茶品牌、“火车头”、“牌坊”米茶品牌，为羊楼洞人保留了心头希望的火种。
羊楼洞明清石板街1996年，被列为市级文物保护单位, 2002年被列为省级文物重点保护单位。2010年12月，羊楼洞被国家住建部和国家文物局授予“中国历史文化名村”。
英商新泰大楼
英商接手新泰后，于１９２１年拆除了新泰的原大楼，并在原址(现沿江大道兰陵路口)上重建一栋５层钢筋混凝土大楼。竣工时间是１９２４年。建筑为古典主义风格，三段式的构图，中立圆柱，上建塔楼，入口处山花造型别致，简洁清爽，庄重大方。
大楼盖得不错，但英商接手后的汉口茶市并未有什么起色，汉口作为既是中国茶产区最大的内陆商埠，又是中国茶叶出口的最大口岸的地位从此不再。
英商新泰大楼(三段式的构图，中立圆柱，上建塔楼。2013.1.18.摄)
英商新泰大楼(中段爱奥尼柱式圆柱。2013.1.18.摄)
英商新泰大楼(入口处山花造型。2013.1.18.摄)
【寻访手记】听说南京路上还有一些当年俄商砖茶厂的遗迹，便想去找找，走遍南京路，找到跟茶叶有关的地方只有两处，一处是汉口茶厂南京路经营部，一处是挂有“湖北省茶叶协会”招牌的院子。走进院子，里面几栋非常难看的住宅楼和一些违章搭建的小楼，全然看不出跟砖茶厂有什么关系。倒是从沿江大道合作路口往兰陵路口方向行进不到百米左拐，一片杂乱的破旧的居民房中，可见看到一座貌似工业厂房的旧建筑，三层红砖结构，破烂不堪，楼上已废弃，一层改装成停车场，厂房的左侧，有个框形的结构，很象当时安装“吊笼”的地方(吊笼就是送茶叶上下楼的升降机)，看上去有点象当年的新泰(或阜昌？)砖茶厂的遗迹。
貌似砖茶厂仓库(2013.1.18.摄)
框形的结构很象当时安装“吊笼”的地方(2013.1.18.摄)
“邦可”
少量的俄国人留了下来，1930年，两个俄国人，邦可和扬格诺夫合资在原属俄租界的地方开了一间西餐店，名叫“邦可食品店”，原址位于现“八七会议”纪念馆隔壁。扬格诺夫做的俄式糕点和西餐具有地道的俄式口味，很受武汉人喜欢。餐厅隔街对面是邦可西餐厅老板邦可的私人产业，先前叫“邦可花园”，据说曾经种了满园的玫瑰，现在当然没有了，原址上现在是“健康幼儿园”。邦可和扬格诺夫后来怎么样了不得而知，但那家店后来一直经营的“邦可面包”和“邦可西餐”，是武汉市一家很有名的面包店和西餐厅，店老板和邦可、扬格诺夫估计也没什么关系了。“邦可” 糕点的牌子在武汉人心目占还是很响亮的，现在武汉仍有一家叫做“湖北邦可食品有限公司” 糕点加工企业，不过，此“邦可” 非彼“邦可”也。我在网上看到，在2010年时，大众点评网上仍有对这家西餐厅的评价，从评价上来看，当时餐厅的生意并不好。我在2013年1月寻过去时，面包店和西餐厅均没有营业了。原来的餐厅被隔成了十来间小房间，挂的营业招牌是“邦可棋牌”。武汉虽然曾受洋风熏陶多年，但喝咖啡吃西餐之类的兴趣并未养成，只有在谈恋爱或过什么洋节的时候，才会跑到这样的地方体验体验，所以这样的店子，如果不能打麻将，生意多半不是太好，武汉很多的咖啡厅都是设有打麻将的地方的。武汉人性格刚烈豪爽，相比咖啡西餐之类小资情调的东西，还是觉得吃大排档、打麻将比较痛快。现在的店老板显然深谙此道，果断地将其改为麻将馆，生意一定比卖西餐好多了。
邦可面包房旧址(现在是棋牌室。2013.1.1.摄)
俄国末代皇帝尼古拉二世
由于俄国茶商在汉口生意做得好，俄国皇太子尼古拉１８９１年专程来汉口参加新泰砖茶厂２５周年庆典。俄皇太子走前表示要捐一座教堂给这里的俄国侨民，当然最后出钱的是这些把他弄来汉口的俄国茶商们。两年后即１８９３年，这座教堂建成。它就是位于现鄱阳街８３号的俄国东正教堂。这座教堂到底是建成于1885年(参见第1篇第3部分)，还是建成于1893年，不得而知。因为当时俄租界尚未开辟，教堂建在了英租界。皇太子从汉口回去不久1896年，就成为了俄国皇帝尼古拉二世。可惜好景不长，俄国十月革命后的１９１８年，他一家七口被苏联红军处死。同为末代皇帝，中国的溥仪比他要幸运得多，被辛亥革命推翻后只是被驱赶出了紫禁城，后来在新中国还被改造成了自食其力的普通人。
俄国末代皇帝尼古拉二世一家(照片来自网络)
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