鸟学者说：
人生中的无数暴力和残酷都是“怕”的产物。本质而言，权力在利用着怕，摆脱怕是人的最主要的精神任务。
作者｜别尔嘉耶夫
来源｜知更社区
动物的恐惧是可怕的。如果动物体验到怕时，看它的眼睛是件很沉重事。“怕”与生命在世界上危险的、受威胁的状态相关。生命越是完善，越是个体化，那么它就越容易遭到威胁、遭受更大的危险，因此它会在更大的程度上遭遇死亡，应该时时刻刻防备危险。
有机体在很大程度上是为了防御而被构造的。生命中充满了为生存而进行的斗争，这斗争以“怕”为前提。
勇敢和怕，不是互相排斥的。勇敢与其说是缺乏怕，不如说是在一定程度上对怕的战胜。人可能在一个方面是勇敢的人，在另一个方面则是个懦夫：比如在战争中十分勇敢的人，可能在妻子面前是个懦夫；常有体力上十分勇敢的人，在道德上却是胆怯的，反之亦然。一个人在一定的生活领域中可以达到很高的勇敢状态，却可能在其他领域处在怕的状态。
但是，无论在哪里，无论在什么方面，克服贬低人的怕都是精神的任务。人生中的无数暴力和残酷都是怕的产物。恐怖行为不但是该行为所指向的那些人的怕，而且也是实践这个行为的人的怕。众所周知，受迫害狂控制的人不但体验着怕，而且开始迫害其他人，把他们推向怕的状态。最可怕的人就是被怕所控制的人。
怕的作用是破坏性的。与怕密不可分的是时间，是因为存在着将来，存在着来自时间中的变化的威胁。在将来里可能有痛苦，大概还会有死亡，对生命而言这是最可怕的东西。大部分古代多神教的信仰和迷信都与怕以及强烈的愿望相关。
应该区分与生命的低级状态相关的动物的怕和与生命的高级状态相关的精神的怕。怕只是对低级的和恶的东西的怕，只是由于意识的昏暗，怕才被当作对高级的东西的怕。
怕控制着世界。权力就自己的本质而言利用怕。人类社会建立在怕的基础上。所以它是建立在谎言的基础上，怕产生谎言。真实会减少怕，因此会影响对人的控制。纯粹的真实可以导致王国和文明的瓦解。用怕来控制，会周期性地导致极权制度和恐怖活动。在所有的权威里都包含着怕的因素。
自由与怕对立。自由的真理由于怕而被掩盖。由于怕而产生了真理与日常性的适应。怕总是掩盖真理，当所体验到的怕的经验导致对怕的克服，导致解放时，真理才能显露。怕不但与谎言相关，而且与残酷相关。不但人们所怕的人可以成为残酷的，而且处在害怕状态的人也可以成为残酷的。不但对群众的控制靠怕，群众自己也靠怕来统治。
在社会生活中，怕是人身上的不信任感。怕总是保守的，尽管外在地是革命的。宗教生活中对地狱的怕与对革命的怕，或者在社会生活中对丧失财产的怕都使一切丧失价值。人生活在对生的怕和对死的怕之中。
在个体生命里和在社会生命里，同样都充满怕。烦，生命的没有保障，最终都产生怕。但是最重要的是，怕歪曲意识并影响真理。人面对的是怕和真理的冲突。受尽折磨的人害怕真理，他认为，真理在伤害他。面对真理的无畏是精神的最伟大成就。英雄主义也是面对真理，面对真理和死亡的无畏。
怕总是与痛苦有关。怕被体验为痛苦，怕是对痛苦的惧怕。不能把怕和人类生活中的痛苦这个核心现象分开。人与最高世界分离，使自己服从了低级的世界。这不可避免地引起怕和痛苦。
但是，和低级世界的联系如此之大，以至于人们按照低级世界的形象来想象高级世界。由奴役人的低级世界所产生的怕和痛苦，可以被体验为由高级世界所产生的。
但是，高级世界应该解放人。怕贬低人的尊严、自由精神的尊严。人总是以为怕在战争中是可耻的，怕被成为怯懦。人得以在军事上克服怕，实现了勇敢的奇迹，他成了英雄。但是，这个勇敢很难在其他部分的生活里传播，特别是向精神生活传播。摆脱怕是人的主要的精神任务，达到无畏是人的最高状态。
怕来自潜意识深处，来自人的古老的根源。意识可以扩大怕，与怕相关的是意识的尖锐程度。对怕的彻底胜利只能来自超意识，这是精神的胜利。完全的爱驱赶怕，但是，完善的爱如此之少，以致怕继续统治人的生活。
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