神奇的天外来客

  陨石是指从太空陨落到地球上的石头，它们来自大阳系或其他天体。大部分流星体在进入大气层后，因摩擦产生高温被烧掉了，只有少部分落到了地面。至今为止全世界收集到的陨石不下4.5万块（主要采自南极大陆）。据统计截止到2006年3月，仅我国赴南极考察，在南极已采集到9834块陨石（数量仅次于美国和日本）尤其是第22次赴南极考察（2005年11月18日2006年3月28日），一次就采集到5354块，超过前3次在南极格罗夫山地区采集数量之总和 (4480块），其中还包括我国在南极获得的第一块月球陨石。
       地球形成以后，有不计其数的陨石光临，但十分古老的陨石大多不复存在，据估计除南极地区外，一般每年也只能收集到10—20块。我国是世界上最早发现陨石的国家之，《 史记.大官书》中已有“星坠地，陨石也”的记述.
        陨石按组成物质和特征，常分为石陨石、铁陨石、石—铁陨石，还有玻璃陨石及球粒陨石等称谓。 
       （1）石陨石主要由硅酸盐类矿物（橄榄石、辉石、斜长石等）组成，含少量铁的金属微粒，约占陨石总数量的95％。最大的石陨石在我国吉林（重1770千克） , 超过美国收藏的1078千克石陨石。球粒陨石占石陨石的84％—88％，硅酸盐矿物小颗粒（以毫米计）呈球形。
       （2）铁陨石也叫“陨铁” , （80％—95％的铁，5％—20％的镍）。世界上发现最大的铁陨石在纳米比业，重约60吨，我国新疆的一块铁陨石重30吨，居世界第二。
       （3）石—铁陨石也叫中铁陨石，硅酸盐矿物和铁镍成分介于上述两种陨石之间，仅占陨石总量的不到2％。山东莒南县发现的一块石一铁陨石重372吨，当地称之为“铁牛”，为 世界之冠。
       （4）玻璃陨石也称“雷公墨”，是一种富含硅质的玻璃体，多为黑色或黑绿色、绿色，常呈水滴状、圆饼状、哑铃状等，小至几豪米直径，大者重几千克，可用作制宝石。成因有争议。
       陨石鉴别，注意以下鉴别特征：一是表面具有一层薄薄的熔壳，厚约1毫米，呈黑灰色或蓝灰色，新降落的最为明显，其上还有大小不等的熔坑。二是表面有气印（像手指印），这是石与大气气流作用的迹象。三是新鲜面上能看到细小的金属小颗粒，新鲜断而上能看到小的硅酸盐矿物球粒。此外大多具有磁性、密度大（铁陨石8—8.5克／厘米3 ）、不含水都是一些鉴定特征。
        采拾中要注音周围环境，若在沙漠中、冰雪层上遇有这种特征的小石头就值得考虑，而在火山岩地区或戈壁滩上，一定要注意与外观上相似的玄武岩之类的小砾石的区别，其理由不言而喻。