此幅《竹林清趣图》为设色绢本立轴，上有题识“吕纪”，并钤有“四明吕廷振”一印，是明代院画难得的画卷。简劲清雅，在工致华美中透出雍容浑朴气象，自成一格，开创了明代“院体”花鸟画的新风。
打开画轴，迎面扑来一股工致妍巧、精丽细密的院派花鸟画气息。此画作描绘的是生活中常有的情景，禽鸟正停立回首张望，几杆新竹错落而上，其中间杂以几株花叶，并有三两小雀飞绕或栖于风竹。一派清新雅致，生趣盎然的景致和气氛。左下角的杂花闲草平添了一丝可爱活泼的情味。
此作整体布局虽有较大面积留白但仍显得丰满紧凑，又分明有序，层次分配恰到好处，无凌乱之感，又错落有致。物象结构准确精严，造型生动传神，颇具质感、体积感。禽鸟双爪伏地，停立风竹边，转首回望，形态活泼可掬，神气活现，可爱之致，生动之极。刻画深入细致，极尽工巧之能事。画法为先勾勒轮廓，再细写翎毛、尾羽，运用了勾、点、刷、染交错进行的多种手法，从不断变换的笔的态势和色的情采，流露出苦心孤诣、炼气于骨的经营，一点点、一片片、一圈圈的毛羽处理，有规律的勾勒、点刷、疏渲，精细而繁密。丝毛晕染得度，用笔工细。其眼睛刻画尤其灵动有神，仿佛陶醉于一道美景，又似乎专注于欣赏那株闲花野草。设色淡冶幽雅，俨然宋人风范，色调明快雅怡。风竹姿态不拘一势，或持挺立状而扶摇直上，或持偃态而竹杆斜上撇出，风韵、气度皆出。竹叶清劲组合有疏有密，于清风中飘举摇曳的情状，极富动态感。竹子画法为勾勒轮廓，再填以墨彩，清新自然，绝妙天成，又具有写意的古朴韵味。线条空实简快，细劲坚实，无拖沓之笔，仿佛一气呵成。竹节处笔断意连，圆转有力，无一丝的含糊与粘滞。竹叶亦为勾勒填色法，其墨色有浓有淡，与竹形成空间对比与衬托以及层次错落感。花卉或半掩于竹竿、竹叶中，或将整个花头予以伸展，这种欲露还掩，欲盖还羞的姿态更添画面生动情调。花的着色简淡轻冶，素雅芳洁。零零落落几片花叶，用色极少极淡，通过几笔写意而成，为花、竹起到了恰当的配景作用。几只小雀或停立竹枝，凝视远方。或栖息于竹竿，似要鸣叫。亦或悠闲飞绕于竹竿、竹叶。布置得宜，形象间有呼有应，生意浮动，给人以一种欢快而和谐的感觉。它们虽小，但体态、羽色的描绘亦细致严谨，不遗细节。画面的繁简、浓淡、疏密、虚实，都有独到之处。此图代表了明代中期院体画的典型风格。
吕纪（1477-?）中国明代画家。字廷振，号乐愚。鄞（今浙江宁波）人。以画被召入宫，值仁智殿，授锦衣卫指挥使。长于花竹翎毛，亦能山水、人物，尤以花鸟著称于世。他是明朝画院复兴之时具有代表性的花鸟画家。其代表作品有《新春双雉图》、《桂花山禽图》、《残荷鹰鹭图》、《秋鹭芙蓉图》等。
吕纪花鸟初师边景昭，学其工笔法，又受林良水墨法影响，并广泛师法唐宋诸家，远宗南宋院体画格，廷续了黄筌工整细致的画风及勾勒笔法，并予以发扬，加以创新，遂自成一体，独步当代。虽然他也作粗笔水墨写意花鸟，但主要还是以工整精丽的院体传统作画，造型准确，描绘精工，色彩富丽，法度谨严。他的花鸟生气奕奕，有明代花鸟画第一家之称。
吕纪是与边景昭、林良齐名的院体花鸟画代表者，艺术成就颇高。《两浙名贤录》卷四十九称其“初学边景昭（即边文进）花鸟，袁忠彻见之，谓出景昭上，馆于家，使临唐宋以来名画，遂入妙品，独步当代”。有人甚至认为其“前与宋元并肩，后当无复能继其踵者”（沈思孝跋吕纪《蔷薇图卷》）。他的花鸟画风在当时宫廷内外影响甚大，继承者不乏其人。
（张旭辉）
