【三体网宇宙印象深度科普栏目第19期】每年12月都有一场举世瞩目的双子座流星雨上演，它英仙座流星雨、象限仪座流星体并称北半球三大流星雨，可是人们都不知道双子座流星雨的辐射点来自何处。双子座流星雨出现时间较晚，直到19世纪中叶（1862年）才开始出现，相对于其他古老的流星群，如在公元36年就有记载的英仙座流星雨和可追溯至公元902年的狮子座流星雨，双子座流星雨可谓相当年轻。
但是双子座流星雨的起源的确认工作进行了超过120年才完成，尽管自19世纪开始人们便注意到了双子座流星群，但是它的起源在相当长的时间里一直是一个未解之谜。
我们知道流星雨的源头一定是某个天体的碎片，双子座流星雨在1862年才出现，说明这个神秘天体此时刚刚抵达地球附近，到我们在1983年才发现它的存在。
时间推移到1983年，英国莱斯特大学的两位天文学家——西蒙·格林博士（Dr. Simon Green）和约翰·戴维斯博士（Dr. John Davies），他们在搜索红外线天文卫星（IRAS）1983年10月11的影像资料时，发现一颗有着不同寻常轨道移动的天体。经由光学认证，报告它的外观像是一颗小行星，并在10月14日的IAUC 3978号上公告，它的临时名称是1983 TB。
随后这颗小行星被证实命名为“法厄同星”（即，3200 Phaethon），由于它比任何已经命名的其他小行星更靠近太阳，因此，它被以希腊神话中太阳神赫利奥斯的儿子法厄同之名命名。在其发现后不久，美国哈佛大学天文学家弗雷德·惠普尔（Fred Whipple）便将这颗小行星与双子座流星雨的来源联系到了一起。
谢顿，科普作家，毕业于南京大学天文与空间科学院，三体网主笔，果壳作者
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