除了望闻问切，视触叩听，生物标志物的检测和影像学的检查，已成为心血管疾病诊断、预后和监测的重要组成部分。
但是，在老年人群中，生物标志物以及影像学指标的“正常”范围通常较宽，与年轻成人的异常范围相重叠，从而进一步降低了特异性。
针对这个问题，美国心脏病学会、美国国立衰老研究所和美国老年医学学会相关专家进行了探讨，并发文JACC。
文章指出，对于老年患者诊断性检测的解释经常有一定挑战性，年龄相关的生理学变化、合并症和老年综合征均可能影响诊断检测的敏感性、特异性以及预测价值，并与年轻个体较为不同。
心肌肌钙蛋白：老年人数值较高
心肌肌钙蛋白（cTn）水平会随年龄增长而增加，老年人群cTn≥第99百分位值的特异性和阳性预测值（PPV）均下降。
在达拉斯心脏研究中对无临床或亚临床心血管疾病者中进行的一项分析发现，与年轻人相比，>60岁无症状老人hs-cTnT值高于厂家建议的心肌梗死诊断阈值的可能性高出5倍以上。
在ARIC研究和心血管健康社区卫生服务研究中也观察到类似的发现。
作者认为，使用统一的阈值来定义“正常范围”可能会导致老年人和男性的心肌梗死诊断为假阳性。因此，老年人是否需要使用年龄特异性的阈值还需进一步研究。
脑钠肽：老年人灰区明显
无心血管疾病的老年无症状患者的脑钠肽（BNP）和N末端B型利钠肽原（NT-proBNP）水平往往高于年轻无症状患者。
可能的原因包括:肾功能不全、左心室肥厚、左心室功能障碍和冠状动脉粥样硬化等，以及其他心血管疾病，如瓣膜性心脏病、浸润性心肌病、肺动脉高压和房颤等。
文章指出，NT-proBNP<300 pg/ml可作为排除心衰的阈值；对于<50岁人群，NT-proBNP>450 pg/ml，50~75岁人群，NT-proBNP>900 pg/ml，≥75岁老年人，NT-proBNP>1800 pg/ml，应怀疑心衰。但这种做法的问题，处于灰区的患者人数较多。
在ARIC研究中没有心血管疾病病史的老年人中，NT-proBNP和hs-cTnT优于传统的危险因素，是心血管病事件最强有力的预测因素。
作者认为，这两个指标的年龄相关变化可能反映了“不健康的衰老”，监测这些生物标志物的变化可能为预测心血管病的短期风险提供了信息。
影像学
此外，衰老与超声心动图参数改变有关。左心室心肌质量增加而左心室容积减小，导致与年龄相关的同心重塑。
正常情况下，衰老与I级心脏功能障碍有关，其特征是二尖瓣舒张早期与舒张晚期血流峰值速度比值（E/A）和组织多普勒二尖瓣环舒张早期运动峰值速度（e'）降低。
对老年人心脏负荷试验的解释也可能有一定困难，由于在无症状、身体功能受限、基线心电图异常、静息时室壁运动员常以及图像质量下降等情况下，预测可能性会有较大差异。
尽管药物负荷试验对于老年人群缺血性心脏病有较强的诊断和预后评估能力，但运动负荷试验可行时，可对患者体能水平和机体对运动的生理反应提供更为广泛的临床见解。
文章表示，为更为精确诊断老年人心血管病，需要开展研究以定义相关生物标志物及影像学检查参数的正常范围，并了解诊断性检查的效用，以满足当前老龄化进程的医疗需求。
来源：Forman DE, de Lemos JA, Shaw LJ, et al. Cardiovascular biomarkers and imaging in older adults: JACC Council Perspectives. J Am Coll Cardiol , 2020, 76: 1577-1594.
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