略傳
覓寂比丘
第二章 菩薩下生人間
菩薩下生人間
我們的菩薩歷經四阿僧祇又十萬劫，直到投生為維山達拉（Vessantara）王子期間，才圓滿所有三個層次的十波羅蜜，死後投生為兜率天的白幢天神（Setaketu Deva）。
兜率天天壽的一天是人間的四百年，菩薩白幢天神在兜率天享受了四千年的天樂，相當於人間五億七千六百萬年。當菩薩在兜率天壽終前的人間算法一千年時，淨居天（Suddhāvāsa）的梵天們會戴持梵天的裝飾，頭上圍著梵天的頭巾，以佛陀諸德的言論使生起歡喜與愉悅，在人行道上遊走，宣告說：「各位，一千年後佛陀將出現世間了！」因此，宣告佛陀即將出現世間的喧嘩聲在一千年前就響徹整個人間了。
在聽到佛陀即將出現世間的喧嘩聲時，一萬個輪圍界的四大天王、帝釋天王、夜摩天王等天王都聚集在一個輪圍界，討論關於菩薩的事。當以人間的時間計算，菩薩的天壽只剩七天，而且臨死前的五衰前兆已經出現時，天神們來到白幢菩薩那裡，勸請菩薩下生人間成佛。
菩薩白幢天神並沒有馬上答應諸天神的勸請，而是跟過去的菩薩們一樣，先做五大觀察：
（1）觀察佛陀出現世間的適當時機（kāla vilokana）；
（2）觀察佛陀出現世間適當的洲（dīpa vilokana）；
（3）觀察佛陀出現世間的適宜國家（desa vilokana）；
（4）觀察菩薩所要投生的種姓（kula vilokana）；
（5）觀察菩薩生母的壽限（janettiāyupariccheda vilokana）。
做了五大觀察後，菩薩白幢天神同意諸天神的勸請，下生成佛。在向所有天神告別後，菩薩白幢天神在兜率天諸天神的伴隨下來到歡喜園（Nandanavana,歡喜林）。
歡喜園是那些壽命將盡天神的慰藉處。當出現死前的五種預兆
時，提醒他們死亡即將降臨，絕對無法避免。許多天神們會因為即將失去這天界的快樂生活而悲傷、哭泣。然而一旦來到這迷人的花園，他們就會忘記悲傷，馬上恢復到平靜、怡然快樂的狀態。
當菩薩白幢天神來到歡喜園，一同伴隨前來的天子與天女對他說：「從此天界死後，願您投生善趣！從此天界死後，願您投生善趣！（ito cuto sugatiṃ gaccha, ito cuto sugatiṃgaccha.）」伴隨白幢菩薩的天神也提醒他憶念過去所做的善業（kusalakamma），他們圍繞著菩薩在歡喜園中遊走。當菩薩在天神的圍繞下在歡喜園遊走時，他的壽終時刻已經來臨，死後投入摩耶王后的母胎。
在菩薩白幢天神壽終之時，迦毘羅衛城淨飯王的摩耶王后正享受著殊勝的王室之樂。那時摩耶王后五十五歲又四個月。
公元前625年阿沙哈月（Āsāḷhā,大約陽曆的六月到七月）新月的第九日，國人正在歡慶一年一度的斗宿節（Uttarāsāḷhanakkhatta），每個人都在盛會中盡情地享樂。
摩耶王后也參加盛會，慶典從新月的第九日直到第十四日。節日與眾不同的是完全禁酒及不使用花、香和裝飾品來裝扮。在那個月的滿月日，摩耶王后早晨起來，用香水沐浴後，施捨價值四十萬的錢財和物品來做大布施。然後打扮妥當，食用勝妙的飲食，在受持八戒後，進入嚴飾的寢宮，躺在莊嚴的床上，進入夢鄉。在不知不覺中，摩耶王后做了一個預示菩薩入胎的夢：四大天王把她連床抬起來，抬到喜馬拉雅的無惱（Anotatta）池旁，然後放在一棵七由旬高娑羅（sāla）樹蔭下的一塊六十由旬大、平整的雄黃石板（manosilātala）上。接著，四大天王的王妃們出現，帶著王后到無惱池，為她沐浴，穿上天衣，並飾以天界的化妝品、天香和天花。離無惱池不遠的銀山有一座黃金宮，王妃們把摩耶王后帶到黃金宮，把天床鋪好，使王后朝向東方入睡。
睡夢中，摩耶王后看到一頭白象在銀山不遠的金山上走，那座銀山正是自己所睡黃金宮的所在之處。然後白象從金山下來，登上銀山，用銀白色的象鼻摘取一朵白蓮花，吼了象鳴後進入黃金宮。白象右繞摩耶王后的床三圈，然後撥開她的右脅，進入母胎。
菩薩入母胎
在摩耶王后做夢之時，菩薩白幢天神正在兜率天的歡喜園遊走，享受著可喜的景色與聲音。這時他具備正念與正知地從天上命終，就在那一刻，菩薩入了他母親的母胎。
我們菩薩入母胎的時間是在公元前625年阿沙哈月（Āsāḷhā,大約陽曆的六月到七月）的滿月日，星期四上午，在菩薩入胎的那一刻，天空上正好是月亮與斗宿（Uttarāsāḷha）的會合之時。
就在菩薩入胎的那一刻，一萬個輪圍界發生了劇烈的搖晃、震動，而且出現了三十二種預兆相
。
摩耶王后醒來之後，把她的夢境告訴淨飯王。第二天上午，淨飯王召集六十四位博學的婆羅門前來，在一番款待後，請他們解說王后的夢境，到底是吉祥還是不幸。
諸婆羅門說：「大王，請您不必憂慮！王后已經懷孕了。胎中嬰兒為男孩，不是女孩。您將得到一位王子。如果他選擇在家生活，必將成為統治四大洲的轉輪王；假如他出家為沙門，必將成佛。」
從菩薩入胎的那一刻起，四大天王進入摩耶王后的寢宮，日夜守護。
菩薩最後一生的母親都會自然地持戒。在菩薩入胎之前，摩耶王后通常會向阿私陀仙人求受戒；但從菩薩入胎後，摩耶王后不再適合蹲踞在其他人足下受戒。從菩薩入胎的那一刻開始，她即自行持戒。
菩薩的母親從懷孕的那一刻起，就不會對男子生起貪愛之心，甚至對菩薩的父王也不例外，會自然而然地保持貞潔。
菩薩的母親生下菩薩七天後，會在人間壽終，並投生為兜率天的天子，這是菩薩母親的法性（Bodhisattamātudhammatā）。
即使已經懷了菩薩，摩耶王后並沒有任何苦受，不像其他孕婦一般四肢腫脹、疼痛、沉重等等。由於沒有這些不適，她輕易地度過懷孕的初期階段。隨著肢體發育，胚胎逐漸成形，摩耶王后可以經常察看胎兒是否處於適當、舒適的位置。菩薩的母親可以用肉眼透過腹部的皮膚清晰地看見胎兒，就像觀看裝在玻璃瓶中的物品一般。
菩薩母親的孕期正好是整整十個月，而且只有在母親站立時，菩薩才會出生。出生時，菩薩潔淨無染，沒有絲毫不淨。一般人在出生時，不得不經歷非常痛苦的折磨，而菩薩在出生時則是像水流過一般，輕而易舉。
在懷孕整整十個月的最後階段，摩耶王后想要去探望天臂城（Devadaha）的娘家王親，就請示淨飯王，而淨飯王也同意了。在做了路途整修等準備後，淨飯王安排摩耶王后坐在一千個部下所抬的金轎上，在大眾的伴隨下，國王與王后一行人浩浩蕩蕩地出發，前往天臂城。
1.觀察佛陀出現世間的適當時機是指現在是不是佛陀出現人間的適當時機。在人類壽量處於遞增或超過十萬歲的時期並不是佛陀出世的時機，因為那時的人們無法相信並了解佛陀所開示的無常、苦和無我的真理；在人類壽量少於一百歲的時期也不是佛陀出世的時機，因為那時有情眾生的欲樂煩惱太強盛。只有在人類壽量從十萬歲到一百歲的時期，佛陀才適合出現世間。當諸天神勸請白幢菩薩時，人類壽量正好是一百歲，因此菩薩決定此時正是自己下生成佛的最佳時機。
2.接著菩薩觀察諸佛所出現世間的洲。世間共有四大洲，每個洲各有五百個小島環繞著。其中的瞻部洲（Jambudīpa）是過去諸佛所出現唯一的洲，因此菩薩決定下生在瞻部洲成佛。
3.由於瞻部洲有一萬由旬的範圍，非常廣大，只有瞻部洲的中國（Majjhimadesa,中部之國）才是過去諸佛出現世間之地。位於中國釋迦族的迦毘羅衛城是菩薩白幢天神決定要投生的王城。
4.觀察所要投生的種姓是指菩薩到底要投生在剎帝利種姓還是婆羅門種姓，這取決於當時人們認為哪個種姓比較殊勝。如果當時人們最尊敬剎帝利種姓，菩薩會降生在剎帝利種姓；如果當時人們最尊崇婆羅門種姓，菩薩就會降生在婆羅門種姓。當時剎帝利種姓被人們敬重，而迦毘羅衛城的淨飯王（Suddhodana）是大選王的後裔，是釋迦族剎帝利種姓的傳承者。
5.觀察生母的壽限，菩薩觀察誰將成為自己最後一生的母親。佛陀的母親應當是謙遜與貞潔的完美典範，從不沉迷於酒類或麻醉物品，在十萬劫以來已經累積福德並圓滿成為佛陀母親的波羅蜜，而淨飯王的摩訶摩耶王后（Mahāmāyā Devī）具備所有素質，而且摩耶王后所剩餘的壽命只能再活十個月又七天。 JA.i,p.57.
所謂「天神死前的五種前兆（pañca pubbanimittāni）」，古譯為「五衰相現」，意指欲界天的天神在壽命將盡時所出現五種死亡的前兆。這五種前兆在《如是語註》和《長部註》解釋為──
1.身上花萎（mālā milāyanti,花鬘枯萎）：由於福業的緣故，欲界天神從結生的那一天身上就飾有花鬘的莊嚴，這些花鬘都一直持續地保持鮮豔，但當天子以人間的時間計算，天神的壽命只剩七天就要死亡之時，這些花鬘就開始枯萎、凋謝。
2.衣服污穢（vatthāni kilissanti）：天子的衣服原本猶如秋天晴朗無雲的天空一般明亮、光彩鮮豔、潔淨無染，但當以人間的時間計算，天神的壽命只剩七天就要死亡之時，他們的衣服即失去光彩，生起污垢。
3.腋下流汗（kacchehi sedā muccanti）：天子身體殊妙，體輕潔淨，無汗、無垢，但當以人間的時間計算，天神的壽命只剩七天就要死亡之時，即從腋下乃至全身流出汗來，甚至滿身大汗。
4.身體變醜（kāye dubbaṇṇiyaṃ okkamati）：天子從結生開始，由於福德的威力，身體所散發的光芒能遍滿一由旬、兩由旬，乃至十二由旬之遠，不會有掉牙、白髮的情形，也不會受到冷熱的影響。天女一直保持就如十六歲一般，天子則一直保持猶如二十歲一般。然而，當以人間的時間計算，天神的壽命只剩七天就要死亡之時，就會失去光明，失去威力，身體變老、變醜。
5.不樂自己天座（Sake devo devāsane nābhiramati）：不再樂於與自己的天女嬉戲，不再享受自己的天座，不再感到滿意。據說，當以人間的時間計算，天神的壽命只剩七天就要死亡之時，就會出現臨死前的這五衰前兆。那時他們會生起：「我將要失去如此天界的成就了。」於是生起很強的憂愁。由於身體的強力逼迫，使他們所有肢體都流出汗來。有很長的時間無法忍受不習慣的痛苦，有些天神甚至會大哭、悲泣並喊著：「好熱啊！好熱啊！」有些天神無法平息心中的悲苦，無心享受目前的快樂，而是以悲傷失望的心到處徘徊。有些天神即使能提起正念，身體行為和語詞不會太混亂，但由於無法忍受愛別離之苦而憂傷地到處徘徊。Itv.p.247; ItvA.p.243; DA.ii,p.20.
三十二種預兆相為：
1.一萬個輪圍界遍滿無量的光明；
2.就如想要看到菩薩的祥瑞一般，那時盲人能看見色境；
3.耳聾者能聽到聲音；
4.啞巴能說話；
5.駝背者身軀肢體能伸直；
6.跛腳者的腳能走路；
7.被囚禁及被手銬、腳鐐等繫縛的所有眾生得以釋放、自由；
8.所有地獄之火熄滅；
9.在餓鬼道受苦的有情停止饑渴；
10.動物沒有怖畏；
11.生病的一切眾生痊癒；
12.一切眾生互說愛語；
13.馬兒以悅耳的方式嘶鳴；
14.大象以動聽的方式鳴叫；
15.所有樂器不奏自鳴；
16.人們佩戴的手鐲、腳鐲等裝飾物無需碰撞即發出叮噹聲；
17.一切諸方清晰、明淨；
18.柔風輕吹，為一切眾生帶來寧靜與快樂；
19.儘管不是雨季，卻下起傾盆大雨；
20.地下水滲出地表並流向各方；
21.沒有鳥在空中飛翔；
22.河水停止了流動；
23.大海的海水變得甘甜；
24.所有湖泊和池沼的水面都長滿了五色蓮花；
25.所有陸生和水生的花兒齊綻放；
26.樹幹上的花優美地綻放；
27.枝條上的花優美地綻放；
28.藤蔓上的花優美地綻放；
29.杖蓮（daṇḍapaduma）的花穿過石板後，滿地盛開，疊成七層；
30.天空垂懸著天界的蓮花；
31.整個天空降下花雨；
32.天空響起天樂的演奏聲。JA.i,pp.60~1; BuA.pp.101~5.
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