文：吴子枢
在《三国演义》中，刘备三顾茅庐之时，关二爷和张三爷都表示出了对诸葛亮的不满，三爷是因为诸葛武侯脾气太大，而二爷则是因为听说诸葛亮的一句话：“自比管仲、乐毅。”于是直接怼了回去：“某闻管仲、乐毅乃春秋、战国名人，功盖寰宇；孔明自比此二人，毋乃太过？”认为诸葛大大在吹牛，那么，这位诸葛亮崇拜的名将，乐毅，是个什么来头呢？
名将贵胄
乐毅，子姓，乐氏，名毅，字永霸，中山灵寿人。其先祖为战国时期魏文侯大将乐羊，曾率兵攻伐中山国（今河北太行山一带），因战功被封在灵寿，从此乐氏子孙便世代定居在这里。后中山复国，又被赵国赵武灵王赵雍所灭，乐毅也就成了赵国人。历史上的乐羊是位知名的兵家名将，乐氏家族也是知名的兵家望族。乐毅，就是在这样一个知兵的家族中成长起来的。
一代良臣名将，乐毅
时乱世危
乐毅少年聪颖，喜好兵法，赵国有人举荐他出来做官，此时的赵国还是赵武灵王在位，武灵王胡服骑射的改革使赵国的综合实力得到了很大的进步，于是乐毅也有了出山入仕的打算。
正当乐毅打算出山做官的时候，赵国发生了一件大事，太子章起兵和赵惠文王争夺权力，兵败而死，赵惠文王将赵武灵王饿死在沙丘。史称：“沙丘之变”。目睹了君臣父子自相残杀的人伦惨剧，再加上赵国内乱下的衰败，乐毅决心离开赵国，时乱世危，只好沉吟自守。乐毅便前往了祖上出仕的魏国，做了一名基层公务员。
千金取士
唐朝著名诗人，“诗鬼”李贺曾经在《雁门太守行》中写过一句：“报君黄金台上意，提携玉龙为君死。”这黄金台，就是乐毅登天下、建大功的舞台。
黄金台的典故要从燕国说起，话说燕国本是周朝名臣姬奭的封地，春秋三百年，因为地处偏远，一直相安无事，直到燕王哙的上位，打破了燕国的宁静。燕王哙宠信相国子之，宠信到什么地步呢？想要模仿尧舜禹，将燕国禅让给子之，这下燕国太子姬平就不干了，说好的家天下呢！于是起兵攻打子之，落得个两败旧伤，燕国的老邻居齐国一看隔壁起了内乱，就趁机占了一把大便宜，齐将匡章捣毁燕王之宗庙，掠夺燕国之重器，尽收燕府之财宝，大发了一笔国难财，留下了一个满目疮痍的燕国。之后燕昭王姬职上位，痛恨齐国的所作所为，立志雪耻，于是设立黄金台，广邀天下贤士。
而此时，乐毅正好受命出使燕国，燕昭王在交谈中了解到乐毅的才能，十分礼贤下士，最后乐毅被燕昭王折服，投身相辅，被封为亚卿，乐毅也在亚卿这个职位上工作了多年。
报君黄金台上意
变法图强
时间已到战国中期，齐秦两国分别为东西霸主，号称“东帝”、“西帝”。强大的国力和优越的地理位置让齐湣王十分膨胀，膨胀到拳打南楚，脚踢赵魏，率领三晋（韩、赵、魏三国）击败秦国，甚至攻入了函谷关。而压死骆驼的最后一根稻草，在于齐湣王的灭宋之举。
齐国欲灭宋国以利于向中原扩张，虽然遭到了秦国的干涉，但在齐湣王的一意孤行下，还是成功的灭宋了，齐国的实力达到了顶峰。自古，月盈则亏，水满则溢，齐国实力的顶峰也是齐国衰败的开始。
我们的目光再转回燕国，燕昭王在易水筑武阳城，励精图治，决心兴复燕国，报仇雪耻。他采纳名士郭隗的建议，招贤纳士，拜郭隗为师，给以优厚待遇，“卑身厚币以招贤者”，筑黄金台，“千金买骨”，很快便聚集了乐毅、邹衍、剧辛等名士。
燕昭王用乐毅为亚卿进行变法改革，励精图治。笔者在此处提醒各位看官，乐毅入燕被封为亚卿，这是个非实职职位，相当于我们现在的非领导职务，不显耀、无实权，但却是个离国君很近的官职。而历史上，商鞅入秦，最开始被封为“客卿”；张仪施展连横之策前，也担任过客卿。可见，亚卿、客卿之类的官职，就是一个变法骨干凝聚力量的平台，也展示出了燕昭王的变法之意。
乐毅的变法项目共四条：一是针对法度吏治，加强对官吏的审查与考核。二是确定“察能而授官”的用人原则。只讲官爵、禄位授予有功、有能的人，以克服“亲亲”“贵贵”的用人传统。三是“循法令，顺庶孽者，施及萌隶”。对于遵守法律的的人，包括贫民和奴隶，都依照制度给与奖励，引导人民遵纪守法。四是在军事上着重进行战法和纪律训练，以便提高燕军的军纪和战斗力，并且在辽东训练燕国新军。
经过二十八年的变法图强，燕昭王在乐毅等人的辅助下，使得国家殷富，兵戈锐利，已有了“战国小霸”的底蕴。燕国人民的物质文明丰富了，但精神文明始终缺了点什么，缺什么呢？就是两个字：复仇！向隔壁老王齐国复仇。
齐湣王南击楚、西攻秦、北伐赵魏、灭宋攻燕，早已是惹得天下诸侯不满，再加上连年征战、不恤民力、横加赋敛，齐国的内忧外患已是千钧一发。忍辱多年的燕昭王和乐毅分析局势，一致认为：雪耻的时候到了！
合纵伐齐
燕国上下同仇敌忾，举兵伐齐的条件一天天趋于成熟。但乐毅深刻的知道：百足之虫死而不僵。齐国本来就是天下大国，瘦死的骆驼比马大，何况齐国一点也不瘦，光凭燕国伐齐是不可能。昔日六国有合纵攻秦，现在，他要促成天下合纵攻齐。
乐毅向燕昭王上书，齐国这块硬骨头，燕国自己是啃不下来的，说不定还会崩飞几颗门牙，不如联合赵国以及楚国、魏国一起攻击它。为了保存实力，也为了牙齿健康，燕昭王派乐毅去与赵惠文王结盟立约，另派别人去联合楚国、魏国，又让赵国以攻打齐国的好处去诱劝秦国。
齐国这位天下流氓早就被各国看不顺眼了，一听到合纵之论，都欣然同意，瞬间五国联军集结。恰如五指积蓄力量，握成一只铁拳，准备重重的砸向齐国。
趁此良机，燕昭王动员了全国的兵力，拜乐毅为上将军（战国时期最高军事统帅），赵惠文王把相国大印授给了乐毅。乐毅已五国主将的身份统领赵、楚、韩、魏、燕五国的军队去攻打齐国。
乐毅的变法是成功的，他整肃吏治、修订法律、简拔人才、训练新军，作为一名文臣，他的成绩绝对是优秀中的优秀，但是，接下来，再也不是亚卿乐毅的舞台，而是上将军乐毅的战场了，乐毅也在接下来的大战中，为历史交上了一份满意的答卷。
东下齐城七十二
很快，五国联军便进入了齐国，齐湣王闻报，亲率齐军主力迎战于济水（在今山东省济南西北）之西。燕军满怀复仇之心，乐毅率联军向齐军发起猛攻，齐湣王大败，率残军逃回都城临淄。各国瓜分了事先许诺的好处，纷纷撤军。
正当名士剧辛认为应该见好就收的时候，乐毅坚持兴复仇义师，全面攻克齐国。兵分五路，席卷山东，只用了半年时间，连续攻下齐国七十余座城池，偌大的齐国只剩下莒和即墨两座孤城。燕昭王大喜，封乐毅为昌国君。
乐毅伐齐
齐国自姜太公建国以来，前后七百余年，齐人的归属感十分深厚，乐毅感到单凭武力，只能占领齐国，却不能吞并齐国。于是他对莒城、即墨采取了围而不攻的方针，对已攻占的地区减免赋税、废除苛政、优待本土名人、收复齐国人心。以攻心之策从根本上瓦解齐国。
齐国危亡之际，宗室远亲田单肩负起了齐国的重担，在即墨城内团聚人心、鼓舞士气，死守即墨五年，也与乐毅互相攻守了五年。
至今谁与论英雄
就在乐毅以攻心之策慢慢蚕食齐国的时候，天塌了——燕昭王病逝。燕惠王即位，惠王在做太子的时候就对乐毅有过不满。田单了解到这对君臣之间有着说不清道不明的隔阂后，就开始对燕国施展反间计：造谣称齐国只剩下了两座城池，乐毅之所以迟迟围而不攻，就是因为他与新君有仇，准备在齐国收买人心，自立为王。还创造性的编出一个谶语：齐国不怕乐毅，就怕骑劫——齐国之劫。燕惠王本就怀疑乐毅，受到田单的挑拨，立即派骑劫替换了乐毅。
君王下旨拿功臣，剑拥兵围，绳缠索绑，肉颤心惊。乐毅知道成见已深、误会难清，恐怕回国就是兔死狗烹的下场，于是便移居了赵国，赵国将观津给予乐毅为封地，封为望诸君。
骑劫到达齐国后，一味的猛攻。田单除去了乐毅这个老对手，放开手脚用计策迷惑燕军，并采用火牛计大败燕军。骑劫战死，燕国攻下的土地尽数被齐国收复，齐国复国。
被打了脸，燕惠王尴尬了、难过了、后悔了。既后悔燕军损兵折将、丧失土地；又怨恨乐毅投降赵国，唯恐乐毅被赵国所用攻打燕国。于是派人去赵国责备乐毅，同时向他道歉。为此，乐毅慷慨地写下了著名的《报燕惠王书》，驳斥了燕王的自我开脱，抒发了自己功败垂成的愤慨，申明了自己是不愿为昏君所杀才愤而出走的道理。
千古绝唱《报燕惠王书》
诸葛亮写《出师表》连称先帝13次，乐毅题《报燕惠王书》则称先王15次，其感情之深，令人动容。司马迁、诸葛亮、曹操都多次称赞这篇《报燕惠王书》，认为乐毅的为臣之道，既忠诚，又智慧。
最后，乐毅恩怨释然，奔走于燕赵之间，但再也没有变法和统兵，一代名臣良将，空老林泉。
唐玄宗时期，皇帝将乐毅供入武庙，封为“武庙十哲”，与姜太公、白起、韩信等兵家名将，一起见证着历史的兴衰与变迁。
作者：吴子枢，鱼羊秘史特邀作者。
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