为什么养老院要精挑细选？因为入住者很可能要住上十年、甚至二十年以上，不仅仅是将日常生活交给了养老院，更是将自己的灵魂也一起托付了。
我们必须从坊间稀少的选项里头，找到一间「可以负起责任照顾我到最后的地方」。替家人，也替自己迎接舒适、安全，快乐的第二人生。
01 如何分辨适合照护的人
个性温柔、贴心、诚实，能够充满活力，在养老这个领域工作的人，通常都有这些特征。
最需要的是不会特别找借口逃避，总是诚实且迅速的应对，并懂得随机应变的人才。
一进入养老这个领域，就会发现时常会遇到难以预测，且无法用基本规范来处理的状况；更有许多必须自己判断，主动执行的场面。
美国有些养老院在录取员工后，会让他们前来实习一天。在这时候，指导员会在中途故意将实习员工置之不理，暗地里偷偷观察他们的反应；这称为「影子实习」。
借此机会观察实习人员在被入住者拜托各种问题时，究竟会如何应对；
面对乘坐轮椅的高龄者时会不会蹲下身，倾听他们的问题，并自己试图解决；还是只是说着「不好意思」、「我不知道」然后忙着去找其他人帮忙；
甚至更夸张的，是否会当作没有听到？据说他们都会以影子实习作为最终决定是否正式录用的根据。
最后，只要再去询问入住者，若是可以得到「那个人真的很贴心聪明哦」的回复，那就确定合格了。
在养老中心里，时常会出现在无人注意的时候，入住者跟职员一对一相处的情况。
这种时候，人都会露出本性。若表现出的是重视高龄者的心情，那当然无妨；但若是用尖锐的语气回复需要照护的高龄者，那就非常不适合照护这份工作。
在我的想法里，就算看起来多么认真诚实，但若本人不是在受疼爱的环境下成长的人，很有可能不擅长表现出对他人的友善。
反过来说，就算是染发戴着假睫毛这种不受长辈欢迎的打扮，也有许多诚实且贴心的人。
在美国一间养老院里，我曾听过这种事：只雇佣「长男、长女、老幺」担任需住在中心里的经纪人。
这是因为长男、长女是第一个孩子、孙子，所以受到父母和两边祖父母的疼爱，因此擅长与高龄者沟通。另外，老幺大多都会受到所有人疼爱，有很高比例擅长听人说话。
不知道各位身边的人是不是也有一样的倾向呢？
02 可以看出服务程度的「偷懒」行为
养老院内部原本就该彻底打扫，保持清洁。
若是在踏入门口的一瞬间就觉得「好脏」、「好臭」时，立刻将那间安养院排除在名单之外也没问题。
清洁的基本就要从「整理」开始，若是地板上散落一大堆东西，吸尘器也派不上用场。
必须确认养老院在可见范围是否整顿得妥当干净。
一眼看起来打扫得很干净，但最容易找到偷懒痕迹的就是养老院的招牌。若是看到广告牌生锈，我难免就会产生「这里的照护不够细心」的想法。
像这种养老院，上面写有「仍有房间」、「招募入住者」的布条通常也会有破洞或是褪色。毕竟玄关是决定第一印象的地方，就算建筑物内部有多么干净也还是不够完美。
那些不够注重玄关的养老院，通常质量也都差强人意。若是你住在这种公寓里，应该也不想被人看到你进出那栋公寓的样子吧？
另外，逃生阶梯的扶手生锈，或是将枯死的植物放着不管的养老院也是一样。
充满绿植的养老院，能愉悦入住者心情。
相反的，优秀的养老院就连这些地方也都会仔细关照。
我曾经到过一间非常优秀的安养院，那时我不禁开口询问负责人有关扫除的祕诀后，对方回答：「要是放着第一个垃圾不管，就会出现第二个、第三个、第四个，就这样越来越多。就算不是清洁人员，我们的员工只要一看到垃圾就一定要捡起来」。
不仅负责的人做好分内的事，其他人也主动做正确的事。我不禁认为，能被全体员工都有着这种想法的养老院服务，实在是件非常幸福的事。
03 建筑设备与生活方式不符也无法快乐生活
日本养老院的问题之一，正是建筑物的设计非常随便（中国人一般觉得日本养老机构的设计细致周到，但日本人竟然会觉得随便，果然大家对自己国家的东西都会更挑剔）。
时常可以看到不上不下的西洋风格或是半吊子的日式风格。
也可以看到过于豪华的部分跟简单到无趣的部分同时出现在同一间养老院里；这对我来说，实在是太不协调了。
养老院对入住者来说是个「最终归宿」，应该没有人会想要花了不少钱，却住进比自家还简陋的地方吧。
有间养老院的餐厅挑高七公尺，上头还吊着铁制的吊灯，下头坐在餐桌前的高龄者们，则是全都低着头吃饭。
这说法或许很失礼，但我甚至也产生了那些高龄者是被豪华的装潢压迫，不禁缩小身子生活的印象。
这种毫无温暖的室内设计，实在很难让人在里头度过稳重悠闲的生活。日本原本就充满了许多使用量产型建材的无机质住宅，欧美甚至还会揶揄这是「塑胶屋」。
一般来说，入住养老院的女性要来得较多，工作人员也是女性的比率较高。
若是能以女性观点设计出兼顾实用及外观的设计，就能不只有方便，整体的品味也能比现在高上许多。
在参观的时候，也可以注意养老院是否使用了女性喜欢的颜色、能感到温暖的建材、家具的高低等等细微的顾虑。
本文来自《想推荐给父母，自己也想住进去的「幸福安养院」：全方位选择指南》
作者：上冈荣信
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