东汉末年，群雄割据，涌现了不少风华绝代的英雄人物。无论是“志在千里”的曹操，还是“威震华夏”的关羽，抑或是“神机妙算”的诸葛亮，都为这个混乱的年代平添了一抹亮丽的色彩。
而说到张鲁，熟读《三国演义》的人知道他曾是占据汉中一方的诸侯；而读过《三国志》的人，对他的另一重身份则更感兴趣：五斗米道第三代天师。
一、“天师之名”从何而来
张鲁，字公祺，祖籍沛国丰县人（江苏省丰县），生年不详，卒于建安二十一年（216年）。传言说他是西汉留侯张良的十世孙，听起来蛮唬人的，但这个是无从考证的；不过他的爷爷大概率是跑不差的，也就是张道陵，原名张陵，五斗米道创始人，又称天师道。而这个五斗米道，就是以后流传千年的教派：道教的最初形态。
后来，“天师之位”从爷爷传到了爸爸，爸爸就传到了我们的主人公：张鲁身上了。而初期的张鲁也是不负众望，带领兵马攻汉中，袭取巴郡，逐步在巴、汉立足，以五斗米道教化民众，建立了政教合一的政权。
二、“五斗米道”何意、何用、何效？
何谓五斗米道，即只需要缴纳五斗米（六十斤左右的米）就可以入会了。伟大的毛主席曾经评价过张鲁和他的五斗米道：“汉中有个张鲁，他搞过吃饭不要钱，凡是过路人，在饭铺吃饭吃肉都不要钱。他搞了三十年，人们都高兴那个制度，这有种社会主义的作风，我们的社会主义由来已久了。”
当时东汉百姓的生存环境已处于水深火热之中，这样一个教派的出现，犹如救世主再现，一时间，信者甚多。教会的头一批入会者，称为“鬼卒”，高级会员，则名“祭酒”，行政区内不设官员，以“祭酒”管理地方政务。
五斗米道还有一套行为规范，放到现在叫《工会守则》，中心思想归纳起来，就是“诚信为本”。
诚信放在个体的个人行为上来衡量的话，亦是难能可贵。而在这动乱的东汉末年，有这样一种群体性规范的组织出现，还没有像张角的黄巾军那样造反，是完全不可想象的。
《工会守则》中规定，春夏两季万物生长之时禁止屠杀，又禁酗酒。放到现在的话，就是人们的衣食住行在特定的时期会受到很大的限制。
张鲁还创立了中国历史上第一批义舍，放置一些免费的米面油肉在舍里，供路过的行人根据自己的食量来食用。即如毛主席所说，颇有些社会主义的味道。
按照这样的描述，当时的百姓肯定觉得是白来的东西越多越好，浪费自然是不可避免的。张鲁也很有主意，他命人广贴告示，上面写着：“义舍里的东西是上天赐给我们的礼物，我们自然要感恩戴德，量需而取，切不可生贪念，不然的话就会得罪鬼神并患病。”
这样的方法果然有用，一方面维持了社会秩序，另一方面也大大减少了食物的浪费。
总而言之，五斗米道的出现对于东汉末期的巴、汉地区的百姓来说，是一种福音。同样的，它给动荡不堪的东汉末年时期带来了一丝理想主义的色彩，一丝共产主义的味道。
三、铁蹄下的“五斗米道”何去何从
汉中之战开战的前夕，一方是已占据益、荆两州，气势如虹的刘备；一方是天下十三州据其九的曹操。是像一个赌徒一样将所有的赌注押宝在刘备身上，还是像雏鹰一般依附在曹操的丰满羽翼之下，张鲁和他的五斗米道给出的答案简短而又直接：“宁为曹公作奴，不为刘备上客。”
从这里就可以看出，张鲁是一个聪明人，在曹、刘之间，做了很明智的选择。为什么“宁为曹公作奴，不为刘备上客”呢？我想以下三点很重要：
（一）张鲁更长远的眼光
张鲁在投降曹操后，不止他一个人回迁到北方，还拖家带口着一大批信奉他的教众，可谓是浩浩荡荡，十分壮观。而他们也没有闲着，迅速在长安、洛阳、邺城等大城市站稳脚跟，发展势力，或明或暗地向社会下层和上层传播五斗米道。经历曹魏和西晋的洗礼，到了东晋时期，五斗米道得到了极大的发展，使五斗米道的势力延伸至北方和中原地区。
从偏居一隅，到随着国家一统的搬迁、发展，张鲁的选择无疑是对的。相反，如果张鲁偏向了刘备阵营，结果就难料了。五斗米道刘备会放任吗？西蜀地区本来就资源短缺，哪还有多余的物资发展教众？仅仅土地之广，也远不及曹操。
（二）张鲁自身可能获得更多的实惠
这就要说到张鲁后来的结局了。他确实选对了人。
投降后的张鲁没有像刘表之子刘琮那样被杀害，而是得到了曹操的优待。曹操上奏天子封他为阆中侯，官拜镇南将军，以客礼相待，食邑一万户。曹操将他和家属带回邺城，他的五个儿子也一一封为列侯。曹操还替自己的儿子曹宇做主，娶张鲁女儿为妻。后世道教徒称张鲁为“张镇南”。一时间张鲁风光无限，事业也到达了曾经不可触及的高度。
所以前文所述的张鲁押宝，不仅赌对了自己的性命，还赌对了自己的一切。若在刘备阵营的话，首先不会允许一个“天师”一样的人存在，何况手底下握有几万人的信徒。其次，刘璋是张鲁的杀母仇人，即使刘备不会杀他，刘璋及其手下也不会放过他。
（三）张鲁自身的人格魅力，也是曹操欣赏
张鲁虽说没有雄才伟略，也无上阵杀敌的本领，但是凭借着家族的影响力，身边围绕着一批死心塌地的教众，也可以看出张鲁还是有一些独特的人格魅力。
举个例子，张鲁在投降曹操之前，他的左右曾想将仓库里的宝物全部焚毁，张鲁说：“我归顺朝廷的意愿已不曾改变了，只是一直未尝如愿。今天我们离开，不过是免其不必要的麻烦，并没有别的意图。宝货仓库，应归国家所有。”于是命人将宝物都妥善藏好才离去。这样的行为得到了曹操的大加赞赏，也为后来曹操能优待张鲁作了非常好的铺垫。
张鲁是幸运的，他的五斗米道更是幸运的。它没有随着混乱的年代消寂于历史的长河之中，而是继续生生不息，代代相传，为孕育中国道教做出了不可磨灭的贡献。
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