根据2017年的测算，仅在北冰洋沿海地区，就留有多达400万吨的工业和建筑废料以及多达1200万只铁桶。在2015年至2017年之间，俄罗斯军队在北极地区进行了一次大规模的清理行动，收集并清理了1.6万吨以上的废金属。无疑，这是一个良好的开端，但俄罗斯北极地区的污染问题仍然需要大量投入和社会关注。
世界自然基金会俄罗斯分会北极生物多样性保护项目协调员瓦尔瓦拉·谢梅诺娃（Varvara Semenova）曾前往俄罗斯北极许多地区考察。她说，即使只是作为一名普通的观察者，自己在旅途中看到的垃圾数量也很令人担忧。
“每个地区的废弃物种类各不相同。在苏联时期较繁荣的地方或建造极地气象站等设施的地方，有很多垃圾就是来自当年的遗留，例如，被毁坏的建筑物和建筑构造，大量用于存放汽油的旧桶等。即使在北极地区那些现在已经被保护的地区（如弗兰格尔岛、法兰士约瑟夫地群岛）也被生锈的旧桶堆满了，”瓦尔瓦拉回忆道。
同样，许多这样的桶曾经用来盛放汽油和其他化学物质，如老式柴油发电机这样的物品也比比皆是。当它们（非常缓慢地）分解时，其中的有毒物质会泄漏出来，渗入土壤，从而导致生物圈被污染。
俄罗斯的北极地区沿北冰洋和北极圈上方水域绵延24140公里，从西部的巴伦支海到挪威边界，再到白令海和远东的鄂霍次克海。俄罗斯海岸线占北冰洋海岸线总长度的53%。
俄罗斯北极地区的垃圾量对该地区动植物的生存构成严重危害。尤其是来自不同国家的废弃渔具、塑料、瓶子和包装都会导致微塑料进入海水中。然后，它们被鱼吃掉，之后又被海象等大型动物食用。
“现在，科学家研究北极海洋生物的时候，他们研究的对象之一便是动物体内的微塑料含量，并证明其含量在不断挺高。因此，这种塑料进入了北极食物链的最顶端，”瓦尔瓦拉补充道。
我们都看过这样的令人心痛的画面：海洋哺乳动物被缠在渔网中，动弹不得。在北极水域，这个问题并不像在世界其他地区那样严重，但仍然是导致动物遭受痛苦和死亡的顽疾。
此外，在新地岛（Novaya Zemlya）之类的地方，人类与野生动物之间的矛盾日渐加剧。你可能已经看过一些有趣的（乍看之下有趣而已）的视频，关于北极熊追着垃圾车跑或在垃圾桶中翻找所有能找到的食物。这意味着这些体型大而且危险的动物正在进入人类居住区，这使得人类遭遇动物袭击的风险增加，最终导致人类或动物死亡。此外，以垃圾形式提供的食物使北极熊的海上捕猎活动减少，这有可能使整个生态系统陷入混乱。
幸好，随着越来越多的北极地区升级到联邦直辖地区的特殊地位，定期的大规模清理行动正在被积极启动和实施，以消除这种环保人士所谓的“苏联遗留”。这些行动均得到俄罗斯政府的直接支持。
2013年2月，俄罗斯总统批准了《2020年前俄罗斯联邦北极地区发展战略和国家安全战略》，对日积月累导致环境受损的情况进行了评估和处理。为实施该战略，俄罗斯国防部制定并批准了《俄罗斯国防部清理因在北极地区境内活动而造成的环境破坏路线图》。
因此，在2015年至2017年之间甚至还实施了一项专项计划，北极地区的垃圾由国防部特殊部门负责收集，即所谓的“环境清洁小组”。他们清理了用于军事目的的领土、驻军、新地岛北极地区的军事范围，以及位于新西伯利亚群岛和俄罗斯北极地区的其他设施。2017-2019年之间，又组织并完成了另一次大规模清理。
此外，还有许多志愿者项目。“绿色北极”（Green Arctic）就是这样的志愿者计划。
该计划负责人叶夫根尼·罗日科夫斯基（Evgeny Rozhkovsky）说：“我们在2014年注册了绿色北极组织。这个想法是2013年我们对别雷岛（Bely Island）进行清理时产生的。'极地兄弟会’和'北极志愿者组织’的概念也是出现在那里。一群志趣相投的志愿者聚集在一起，他们更喜欢在暑假时尽一切可能清理远北地区，而不是在海边度假胜地度过假期。我们的主要目标是组建志愿者团队，参加北极地区的环境考察，并恢复该地区的生态平衡。”
任何人都可以申请成为志愿者。 2020年，“绿色北极”组织收到267份申请。116人脱颖而出并接受了30小时专项培训。最终，仅有48人留了下来，继续帮助清理北极地球遗留的铁桶和废铁，并消除卡拉海（Kara Sea）中的别雷岛和维利基茨基岛（Vilkitsky iIslands）沿岸的垃圾填埋场。在一次探险中，他们甚至遇到一支由俄罗斯军人组成的清理队，并就如何更好地使北极恢复原始生态交换了意见。
在过去的8年中，由来自俄罗斯23个地区和其他11个国家（奥地利、保加利亚、德国、以色列、中国、乌克兰、智利、哈萨克斯坦、吉尔吉斯斯坦、摩尔多瓦和德涅斯特河沿岸摩尔达维亚共和国）的230名志愿者进行了11次志愿者考察活动。他们共收集了约1900吨金属废物，并将其送往回收设施。此外，在这一过程中，他们还救助了一只北极熊幼崽！
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本文由《Russia Beyond》编辑部即TV-Novosti自治非盈利机构项目准备
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