按照《辞源》的解释:面者,貌之美也,首者,发之美也。面首一词,就是面相长得俊美,头发也美的男子,引申为男妾、男宠。面相俊美相当于现在的小白脸,这好理解,古人为什么还要加上一条,头发也美呢?
其实古人都是留长发的,发乌黑发亮,当然肾就好,肾好,身体就健康,高大威猛,有阳刚之气,那方面的能力当然也不在话下。所以,古代的面首要比现代的小白脸更厉害些。
"面首”一词最早在史籍中出现,是《宋书·前废帝纪》记载:“帝乃为主置面首左右三十人。”说的是南朝刘宋的前废帝刘子业,有个亲妹妹名叫刘楚玉,封为山阴公主,长得非常漂亮,号称当时皇家第一美人。这一对亲兄妹在历史上以淫乱放荡,荒唐不羁,而闻名于世。
刘子业坐拥后宫佳丽三千,竟然还与自己的亲姐姐山阴公主刘楚玉有染,而且是公开的,俩人人经常同乘一辇。有一次山阴公主对刘子业说:“妾与陛下,虽男女有殊,俱托体先帝。陛下六宫万数,而妾唯驸马一人。事不均平,一何至此!”
意思是都是先皇的骨肉,凭什么你刘子业女嫔妃不计其数,我山阴公主就只驸马一人呢,这事情不公平呀。刘子业一想也是,于是下令挑选了30个美男子,并且专门发明一词谓之“面首”,按月计算一天一个不重样,送给山阴公主,让其开白马会所,独自享乐。
同时改封其为会稽长公主,比照郡王同等俸禄,食汤沐邑两千户。自此以后,古代文人就以'面首'一词,代称男宠了。
历史上,作为男妾最早的文字记录,当属战国时期,秦王赢政,也就是后来的秦始皇老妈赵姬的男妾嫪毐了。
此君自幼双亲相亡,流落街头,但天赋异禀,长得人高马大,特别那物件更是厉害。《史记》记载,他的那活能把车轱辘抬起来,属于技术过硬的实力派猛男。
吕不韦为了遮掩与赵姬的私情,专心当相父,就把嫪毐推荐给赵姬,实力超强的嫪毐果然不负重托,把赵姬伺候得非常妥妥的,两人小日子过得非常恩爱,而且在一起还生了两个儿子,被封为长信侯,堪称这一行的祖师爷。
当然历史上把"面首"这一行当做到极致的,是薛怀义,武则天的第一号面首,其公开身份是白马寺住持,估计当今上海白马会所名称就是用典于此吧。薛怀义因为本领了得,甚得武周女帝武则天欢心,后因恃宠而骄,不满意武则天移情别恋,一任性火烧明堂,被武则天暗中派人乱棍打死,不得善终。
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