人们经常建议初创企业引进一流的科学家和工程师，以增加成功开创先进技术的机会。然而，人们不禁要问，为什么专业技术人才会放弃亚马逊和Google等企业巨头的职位，而选择稳定性较差、报酬可能较低的初创企业呢？创业领域不断涌现的研究证实，与规模更大、更成熟的企业相比，初创企业员工的薪酬通常较低。这让一些人猜测，初创企业可能难以吸引高素质人才。
然而，伊利诺伊大学香槟分校吉斯商学院副教授迈克尔-罗奇（Michael Roach）和ESMT柏林分校瓦利创业中心学术主任、战略学教授亨利-绍尔曼（Henry Sauermann）最近在《管理科学》（Management Science）杂志上发表的一项研究表明，许多顶级专业人士受到初创企业的非经济激励因素的吸引，即使这些激励因素带来的薪水较低。
迈克尔-罗奇（Michael Roach）说："我们研究的一个重要发现是，许多高能力科学家和工程师选择在早期初创企业工作，而不是大型科技公司，这是因为他们有特定的职业偏好，与初创企业提供的独特工作环境更匹配。这些人中有很多都有兴趣成为初创企业的员工，而不是创始人，这与人们普遍认为选择在初创企业工作的主要是有抱负的创业者的看法不同。"
与此同时，罗奇指出，有抱负的创始人也更倾向于在初创企业工作，这通常是为了积累经验，帮助他们在未来成为更好的创业者。
研究人员利用对 2000 多名理工科博士进行了近十年跟踪调查的数据，衡量了受访者在读研究生期间的职业偏好，并将其与博士毕业生首次在初创企业或成熟公司的行业工作联系起来。这种综合方法使研究人员能够捕捉到影响高能力科学家和工程师就业选择的细微因素。
Henry Sauermann 补充说："在初创企业工作的高能力毕业生的薪酬比在成熟企业工作的同龄人低大约 20%。这表明，对这些人来说，初创企业就业的非经济利益超过了与成熟企业就业相比较低的薪酬和资源水平。"
有关根本原因的更详细数据表明，初创企业员工非常看重自主权和从事尖端技术工作的机会等因素。通过对求职申请和工作机会的分析，研究人员还发现，吸引到初创企业工作的大量人才使得初创企业能够"挑选"最有才华的求职者。因此，根据博士项目排名，初创企业员工的平均能力高于老牌企业员工。
罗奇和绍尔曼的研究为创始人、管理者和政策制定者提供了宝贵的见解。研究表明，早期科技初创企业可以通过吸引那些对在创业环境中工作有强烈偏好的人，来克服吸引和留住人力资本的挑战。
"虽然这些人似乎愿意'付费'在初创企业工作，但这对他们的雇主来说并不一定是'免费'的。相反，初创企业吸引员工的一些特点--如自主性--可能需要谨慎管理，并可能涉及自身成本，"作者提醒说。
对于正在考虑职业道路的博士科学家来说，这项研究提供了一个全新的视角。它表明，那些被初创企业充满活力和创新的环境所吸引的人可能不得不接受较低的薪酬和较高的风险，但最终可能会拥有一份更令人满意的工作。不过，作者还是建议求职者仔细考虑每类工作的要求，而不是依赖假设和刻板印象。他们建议，不仅要使用薪酬等方面的比较数据，还要使用在职员工和离开公司到其他地方工作的员工提供的定性见解。
这项研究还对更广泛的技术领域和经济产生了影响。通过证明初创企业可以吸引高素质的人力资本，它强调了初创企业推动创新和经济增长的潜力。研究结果还强调了在成熟企业中培养创业文化和环境对吸引和留住顶尖人才的益处。
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