早起无霾心情好，买个油条豆浆呗。从出家门到早餐铺子，认识不认识的能遇到10个人吧，如果挨个问问，得有一大半遭遇过腰腿痛！骨科医生和疼痛科大夫门诊每天超过半数的患者，还有在街头巷尾大大小小的中医医院和诊所里接受按摩、正骨、针灸、针刀治疗的大多数，都是腰腿痛患者。即使外科手术或保守治疗手段不但成熟而且时有更新，腰腿痛依然日复一日地困扰着我们。腰腿痛和我们的脊柱特别是腰椎息息相关。了解才能保护，懂得才可战胜。没有患者自身的积极参与和自我管理，就不可能攻克难以逆转的脊柱退行性病变！
大家往往意识不到的一点是：脊柱能够活动自如的时候才能健康无痛地支撑我们的身体。脊柱的三个自然曲线（颈曲、胸曲和腰曲）、强壮而柔韧的周围肌肉都有助于保持脊柱自由活动的能力。此外，在椎体之间起缓冲作用的椎间盘也是保证背部健康的重要因素（而不是唯一因素！）。
脊柱的三个自然曲线——颈曲、胸曲和腰曲，能够保持身体的平衡，通过将我们的体重合理分散来降低腰背部受到损伤的几率和程度。强壮而柔韧的周围肌肉通过让椎体和椎间盘待在本该待的地方帮助我们维持这三个宝贵的生理曲线。
插段小喇叭：如果你拥有强壮灵活的腹肌、髋臀肌肉和腿部肌肉，就能够减轻背部的负担和牵拉！很多人是因为腿部和臀部肌肉无力，活动时不自主的用腰背肌代偿帮忙，久而久之就出现了反复发作的腰背痛。
当你的耳朵、肩膀和髋部三点分布在同一条直线上时，背部的三个自然曲线—颈曲、胸曲和腰曲就是凹凸得当的啦。
我们的脊柱可以分为颈椎、胸椎，腰椎和骶椎。腰椎是脊柱军团中的蓝领英雄，承受压力最大，活动范围最大，活动也最为频繁，因此下腰部的疼痛在脊柱源性疼痛中非常常见。LOW下 BACK腰 PAIN痛，人家不但有自己专用的疾病名称，而且又臭又硬特别顽固，缺乏有效的外科治疗手段。
如前所述，只有当腰椎曲度正常、腰椎周围肌肉强壮灵活、以椎间盘为代表的的腰椎结构无明显损伤的情况下，任劳任怨的腰椎才能无痛地支撑起我们的绝大部分体重。
出现在这副画里的任何一个零件出了问题，都会造成各种花式腰痛、屁股痛和腿痛！比如外伤或者骨质疏松造成的椎体压缩、椎间盘突出、通向椎间孔的侧隐窝狭窄、小关节紊乱或退变、脊神经被卡压、棘间棘上韧带炎等。此外，还有没入画的诸多肌肉兄的问题也会导致腰骶部甚至下肢疼痛的症状。
椎间盘是两个椎体之间相对柔软的盘状物，分为中央部的髓核（富于弹性的胶状物质）以及周围环绕髓核非常坚韧的纤维环。它是两个椎体之间温柔的减震垫，可以吸收活动时产生的巨大的冲击力。髓核能在纤维环内轻微活动，从而使在椎间盘上的椎体得以前后运动，使我们能够进行前屈后仰等运动。
椎间盘的大小、形状和弹性每天都在变化。夜间睡眠时，髓核内充满了水分等液体，椎间盘内压力增大；白天，身体的运动把盘髓核内的水分挤进挤出，椎间盘则处于相对健康的状态。
脊柱的病变往往起源于不良习惯。糟糕的运动方式和姿态是导致背痛的常见原因，逐渐破坏脊柱的正常曲线，日久劳损或暴力损伤则会导致椎间盘突出。长时间弯腰（懒散的塌腰坐着，回家看看打游戏的老公、刷韩剧的老婆、写作业的孩儿们就明白这个全世界都热爱的坐姿了）会给椎间盘的纤维环带来压力。此外还会出现连接两个椎体的小关节的劳损甚至骨折。
长期不良姿态的结果就是导致腰背部的肌肉群紧张痉挛，自己变成一块坚硬的“铁板”保护脊柱。咱们常摸到腰背部硬硬的一条“筋”，其实就是被迫长期痉挛紧张的肌肉们。而肌肉的变化也会增加腰背部的疼痛感。
随着我们年龄的增长，椎间盘的水分自己也会逐渐减少，这是正常的退变过程，但是不良的活动方式和姿态习惯会加重和加速这种退变。
如果某个暴力活动（年轻人）或是长期劳损（中老年人）使外圈的纤维环撕裂，对内圈的髓核的保护和束缚力度就会下降，胶冻状的髓核在日复一日巨大的压力下就会从向着薄弱的纤维环防线膨出，突破防线后便成了突出。向前方的突出一般情况下可能没有影响（有时会造成腹痛，以后再聊），而向后冲着空间有限、神经密集的椎管内的突出就会造成各种花式腰腿痛。
椎间盘脱水后逐渐变窄，从盈盈少女变成干瘪老妇，缓冲垫的萎缩导致上下两个椎体越来越近，随着不断的相互摩擦和撞击就会慢慢形成骨赘。在后面的文章中咱们再仔细些聊聊椎间盘退变的各种类型和表现。
文中所有配图都摘自于美国克利夫兰医疗中心的患教手册
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