中国第一张照片，为什么拍的是他？

这张模模糊糊的照片，距今已有170年。据媒体报道，这张照片被海内外众多摄影史家和档案专家认定为中国现存最早的照片，目前法国摄影博物馆及中国第一历史博物馆、中国照片档案馆都有留存。

我们看到，照片中的主角大长脸、小眼睛、脑袋瓜锃亮。提到此人的身份，倒挺让人心塞的，他就是满清高官耆英，中国历史上著名的“卖国贼”。

耆英是道光、咸丰年间位高权重的人物，历任内阁学士、护军统领、内务府大臣、礼部尚书、户部尚书、钦差大臣兼两广总督，最后官至文渊阁大学士。

耆英曾代表清政府与列强签订了中国近代史上第一批不平等条约：1842年8月中英《南京条约》、1843年7月中英《五口通商章程》、1843年10月中英《虎门条约》、1844年7月中美《望厦条约》、1844年10月中法《黄埔条约》。

1858年第二次鸦片战争期间，咸丰帝命其赴天津与英法联军交涉。由于英军在占领广州期间查获大量档案文件，发现耆英在上报朝廷时并未如实禀报英方要求，故而拒绝与其谈判。耆英因惶恐求去，不候旨，回通州，于是欺谩之迹暴露，为王大臣弹劾，咸丰帝令其自尽。

耆英作为清廷代表签订丧权辱国的条约，在怀揣着“天朝上国”标签的士大夫和老百姓眼里，他就是投降派，他就是卖国贼，必食其肉寝其皮而后快。耆英之死，与其和洋人折冲樽俎的经历密切相关。

据《中国摄影史1840-1937》的说法，上述耆英照片拍摄于1844年《黄埔条约》谈判期间。此时距1838年8月法国科学院宣布摄影术诞生已整整6年。

为什么这一张具有历史意义的照片要拍人人喊打的“卖国贼”呢？

1844年8月，法国海关总检查长于勒·埃及尔随同法国公使拉萼尼抵达澳门，参与《黄埔条约》的制订。不久，中方代表耆英也抵达澳门，10月1日起中法双方代表开始谈判。当于勒提出要拍照时，朝廷大员还从没有人见过照相机这洋玩意儿，无人敢尝试。耆英跟洋人打交道多，见过些世面，自然就成了第一个吃螃蟹的人。

谈判期间，意大利、英国、美国、葡萄牙等四国官员向耆英索取“小照”（当时中国人称照片为小照），他很快将一式四份“小照”分赠。在11月给皇帝的奏折中，耆英报告了此事：“请奴才小照，均经绘予”。

于勒·埃及尔此次中国之行，从10月中下旬开始，用达盖尔银版摄影法在澳门、广州拍摄了数十张照片。因时间久远及当时摄影技术不成熟，埃及尔拍摄的这批中国影像画面已基本褪去，只有一些灰色的层次和轮廓。据著名的摄影收藏家黄建鹏介绍，现在所有的出版及展览的“高清”影像基本上都是在原作的基础上通过现代技术还原的。

埃及尔拍摄的这批照片，是迄今为止已发现存世的最早中国影像，这些影像开创了中国摄影的历史。

下面我们通过埃及尔的几幅摄影作品，来了解一下1844年中国的面貌（图片来自“黄建鹏画廊”网站）。

澳门南湾一景，于勒·埃及尔摄于1844年10月。法国摄影博物馆收藏。

中法全权代表们聚集在阿基米德号轮船上签署《黄埔条约》，埃及尔摄于1844年10月24日。于勒·埃及尔（右一）、拉萼尼（左二）和耆英（右二）。法国摄影博物馆藏。

广州街头的民众，埃及尔摄于1844年11月。法国摄影博物馆收藏。