在中国农耕生产几千年中，热火朝天的夏收无疑是农业生产的一个关键季节。在数千年以农为本的封建社会，夏收已列入朝廷的重大议事日程，成为国计民生的大事。这个关键时刻仅收麦一项就由割麦、拉麦、碾场、扬场几个环节紧扣相连。碾场处于最核心的位置。
讲到碾场，就是先将割倒的麦子从田间拉到场上碾打的情形。场面是土场，要借雨水，碾压成平光硬如地板一样的场面。以备碾麦之用。这拉麦也很有讲究，通常是当天割，当天拉，当天碾，也有隔夜拉运的。这要看天气，天晴无雨，可放在地里晒干，如天阴则要抓紧拉碾。再则场有空，即拉即碾。天变了，云起了，有刮风或落雨的征兆，割倒的麦子就必须抓紧拉回来抓紧碾或堆成积，以防风雨。天晴了，都喜欢让在地里晾晒，待稍干之后再拉到场上。晾干的麦子好积好碾好脱粒。
我所经过的拉运麦子有几种形式：一是沟坡地，靠人背或担子担。一大捆麦子百余斤重，热乎乎压在背上，麦芒、汗水粘在脖子和脊梁上，十分难受。背麦实在不是轻省活，但无可奈何；二是用平头车子推。这种车子在农村已看不见了。这是单轮，靠有经验的人装好捆好，然后一个人提车辕，一个人帮车头，前边挂一个牛，让孩子牵着。这比背要先进得多，适宜于小路、坡地。但还是慢、苦、重。再是用大车，大车是富裕人家拉麦的标志。一辆大车，三个牲口，两道洋门，需一个会装车的、几个会挑麦的小伙。装好了，一车麦，像一座行走在路上的大船，浩浩荡荡，稳稳当当，十分威风。尤其装车人，拄着杈，高高在上，像三军统帅，好不得意，一车能拉几亩。麦拉到场，一般就地摊开，准备碾打。如果要堆积，那还须下大力气，装车的、挑车的，都得上来。垛上也应有人拨，要垒得很圆，不怕风雨。再后来，有了人力架子车，便取代了背扛、平头车，有时连大车都不用了。用架子车拉麦，一人一辆，要是会装会捆，仍拉得多，很好看。关键是便捷，省人省事，拉运效率也大大地提高了。
碾场的第一道工序是摊场。摊好了，摊匀了，能充分用场，好干好碾。这一般从半早开始，早早摊开，比较凉快，人也可腾出手，施肥播早秋。
摊场，一种是拉到场上，一种是从麦垛上拉开。直接拉回好摊，而从垛上再拉，就费劲得多。麦子要摊匀要透风，越晒干越好碾，有时还要立笼，即把麦子轻轻笼起，让更透气。往往摊完后，已是中午最热时，还要翻腾几次，让没晒干的再通风，再经太阳晒。摊场，人越多越热闹越快。这在一家一户很典型，劳力少的人家，摊一场麦实在不容易，而人多了显得快捷。拉麦钩，打菅杈，哗哗啦啦，轰轰烈烈。碾场的核心是碾。碾是用石碌碡。碌碡用牲口拉。条件好的有骡马，跑得快，碾得快，轻省；差的用牛拉，走得慢，碾得慢。单干时，穷人家牛拉碌碡，力小步子慢，在烈日炎阳，牛人汗水在流，一圈一圈。而骡马拉，就风光得多了，速度快，效果好。一个好小伙，捉碌碡，长鞭一扬，响声连连，或骡或马，四蹄生烟，轰轰隆隆，噼噼啪啪，跑得快，脱粒快。而牛就不行，力小，速度慢，还遗屎遗尿，还要用拾粪罩去接。不然，牛粪便碾入麦菅中。有时摊得厚，牛脚短，走不开，拉不动，还得有人用杈把在前边压路。到了集体岁月，场很大，牲口全上。十几碌碡，满场子转圈，一圈的辅助者，掠边的、挑场的、拾边的。后来，有的生产队，又请单位的汽车来支援。这汽车碾场，不用碌碡，比牲口优越得多。气魄大效率高，不拉屎不拉尿，这时开车的司机就是集体最受欢迎的人。队里派专人做好饭，殷勤得很。碾过头遍，要翻，翻了再碾，这样才能保证脱粒。
碾过之后，就是起场。起场又翻又腾，尽量把麦粒与麦菅分开。麦菅大堆用菅杈挑离，再用六股杈拾净，最后用十股杈细掠一次，把长短菅都拾净，只剩下麦衣麦粒，一齐推在场中央，农民叫作运堆。形成像皇帝陵那样的气派。然后再在空场上把麦菅又摊开碾两遍，这叫作腾干。腾干，一是为了把麦粒腾净，二是把麦菅碾柔碾细，好喂牲口。腾干比头场好碾，省力。这时场上的强硬劳力就不须上场了，留下的是些辅助劳力，妇女居多。
一家一户，对碾场很重视，顶着烈日，全家出动，往往干到中午饭后，下午还得一顿晚饭，叫喝汤。红豆水、连汤面，新鲜的黄瓜、韭菜、炒辣椒，有的还拿些蜂蜜水，送到场里，尽量让大家都吃好、喝好，似乎是对丰收的庆祝，也是对收麦劳累的慰劳。母亲当年很重视这顿汤，亲手操作，用最好的调料，最拿手的饭菜。我那时很喜欢这顿汤，一家人在场边槐树荫下，有的还躺在麦菅上，吃着、喝着、舒坦着，凉风一吹，像神仙一样。但在集体，这个套数都取消了，只是由大灶烧些红豆水，发一个四两杠子馍，大家都高兴得不得了。特别是食量大的小伙子，能多喝一大碗红豆水，多加一个杠子馍，那简直是过生日，生产队常用这个办法动员和奖励社员。
碾场也有不尽人意的时候，这就是天变一时。突然起了云，刮了风，甚至还下了几星雨。这时家家场上的人像救火一样，全体上场，抢收抢打，抓紧碾，抓紧腾，抓紧积。人人挥汗如雨，个个气喘吁吁。那个场面，和作战一样紧迫，都力争在风雨之前，收拾好麦场。否则，就会造成很大损失。在这种情况下，邻居们之间的相辅相帮，不仅十分重要，而且十分自觉，十分感人。特别对那些娃小劳弱、孤寡之家，大家都乐意相互帮助。即便如此，仍有人家，难免淋雨。要知道被雨水浸泡的麦垛，雨过天晴，红日一照，分外爱发霉、爱出芽，这预示着一家人一年辛苦就白费了，谁敢不重视！
碾场后的“运堆”，都争时抢风，早早扬场，使麦粒从麦衣和杂质分离出来，这就是种田人最终的希望。
碾场到了合作社之后，确实是一个热闹、繁忙，又充满欢乐的场面。特别是碾后的起场，更热闹非凡，场面积很大，有十多亩，用的人多，几乎是全部劳力。这时太阳偏西已不太热，如果场上有树遮阴，再吹来几丝凉风，大家心情舒畅，忙碌在一起，欢乐在一起，男女老少，红红绿绿，像在一个大舞台同台演出。
起场的场面最感人，也最舒心。一把菅杈一个小伙，陪两个年轻姑娘媳妇用小杈顶，几把菅杈，哗哗哗，满场跑得欢，把大堆麦菅都挪走，有的还直接推到垛上。这需高技术、高水平。打菅杈者、顶菅杈者都要配合好。这时在上边拨菅者就很忙，几个小伙，杈往上挑，忙得不可开交。菅杈一过，其他人忙拾菅，拾过之后再用十股杈刹短菅，最后菅刹净了，就是推板推运堆，几把扫帚扫，几把推板推，推完了，扫完了，碾场的任务就结束了。下一道工序等风扬场。这时，起场的人，迎着夕阳，坐在树边，欢声笑语，显示着集体劳动的和谐与欢乐。
集体生产的运堆太大，有时达百十石至像座帝王坟，没有大风是扬不动的。同时，集体经济，粮食是宝中之宝，是不允许个人随便扬几锨净颗，以防丢失。于是扬场要等大风刮起，队长集合一群小伙，借大风，扬大场。麦衣细尘，一时间，漫天盖地，可飘到十里之外，不亚于战火硝烟。麦衣吹走了，麦颗分离出来，这就是集体的收成。
改革开放之后，土地分到户，碾场似乎又恢复到合作化前。不同的是，家家地少，场小，几乎都靠四轮碾。比过去进步多了。再发展到现在，收割机割麦。连拉麦和碾场都省略了。不用人和牲口了，碾场那活彻底退出了历史舞台，连有碌碡菅杈等农具也都成了文物，成了农耕文化博物馆的收藏品。场也没有人用了，不是耕种，就是修了住宅。延续几千年的碾场，只给过来的人留下许许多多永久难忘的记忆。
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