“猫冬” ，是东北的地方俗语。意思是说：东北的冬天气候寒冷，滴水成冰。农田里不能生长植物，人们不用到地里去劳动，每天像小猫一样“猫”在屋里。
其实，这是城市里人给农村人创造的特用名词，并不符合当年农村的实际情况。虽然，冬天活计比其他季节少，但有些活计在冬天一样可以进行。比如：在冬天里就可以打柴火。
冬天，天短夜长。鸡叫三遍，各家各户妇女们就推开了冻的“吱吱”响的房门，从院子里抱回黄豆秆或者包米秆，点着大灶坑开始做早饭。
妇女们起大早做饭成为了习惯，原因也很简单，起来早一点升火，屋里可以提前暖和一些。由于天短，争取白天的时间多干一些活。
外屋地冷热气对流，烟气笼罩，对面看不见人。天渐渐地蒙蒙亮，女主人把小米饭加酸菜汤做好了。男主人已经絮好了靰鞡里的乌拉草，或者穿好了胶皮鞋，也有的人打上了帮腿。女主人拎着烧火棍开始敲炕沿招呼孩子们起炕，如果哪个孩子还贪睡，弄不好，要挨几下烧火棍。
几声狗叫，东院的墙豁子蹦过人来：“二孩子，快走啊，去南沟打柴火.....”。
“套兔子不？要套，我带家伙去.......”。睡眼朦胧的“二孩子”拿着镰刀和麻绳子，两个孩子一前一后走出小院，边走边问对方的寒假作业写到了几页。
这是几十年前，农村孩子冬天早上去打柴火的情景。
我家住在平原区，没有森林等可供烧火柴用。在生产队时期，烧柴取暖做饭完全靠生产队分庄稼的秆棵。这些秆秆满足不了各家各户生活的需要，所以，必须靠打柴火来做补充。如果，秋天打柴火不够烧，只好在冬天里去打柴火。
我们村打柴火的地方有两处，一处是村南的南沟柳条通，一处是村东的漂河套。
南沟的柳条通里面可以割到蒿秆。这种柴火硬实，火力旺，冬天打回来，过年煮冻饺子不“涝锅”。所以，去南沟打柴火是首选。
田野里一片白茫茫，只有几处坟圈处的老杨树，在寒风中颤抖着干巴巴的枝条，老鸦窝在上面感觉晃晃悠悠的，不见乌鸦飞来飞去。南沟的“毛毛道”上，也没有其他季节时候的人多。偶尔，有几个穿着花花绿绿的男女青年去镇上买结婚的嫁妆，又不时地分分合合。分开是对面遇见了熟人，合一块是周围没有了人，赶紧说几句悄悄话。那年月，乡村里的爱情同这“柴火”一样稀缺。
我们打柴火是钻柳条通找蒿秆。冬天的蒿子都没有了枝叶，剩下光秃秃的一个秆，稀稀落落地分布在柳树丛中。柳树丛全是没膝盖深的雪，人需要拔拉开柳条子，用镰刀一根根地把蒿秆“提”出来，同时，又不能伤害柳条子。那是生产队公家的东西，不能随随便便割回家自己用。
那年月的冬天比现在冷许多，吐口唾沫冻成钉是真事。开始打起柴火，感觉冻手冻脚，不一会儿，就感觉全身是汗，裤裆里慢慢地可以“抓蛤蟆”。虽然很苦，很累，但也很有乐趣。
在打柴火的间隙，我们把早已经准备好的细铁丝，在野兔经常跑的“兔”道上下好套，第二天打柴火时再来取，运气好就能够住大白兔子。
都说：狡兔三窟，我没有太多的研究。但是，我们感觉兔子是很傻的动物。它走路就认准一条道，把兔套下好，总是有收获的。
到东漂河套打柴火，主要是打茅草。冬天，漂河水封冻，茅草隐藏在雪中，用镰刀在冰面上下刀割，很快，就能割一捆，大约一上午的时间，保证可以割一爬犁。
雪大的年头，在漂河打柴火很轻松，把柴火放在爬犁上，雪地上光溜溜，不用费劲，几里地的路轻轻松松就可以拉到家。如果遇雪小的年份，可费力气了。雪下的少，路上的雪分布不均，有的地方有雪，爬犁可以拉的不费劲，没有雪地方，旱地拉爬犁，那是最费力，最恼火的事情。
白驹过隙，天翻地覆。现在，每当回老家，看见路边或者沟帮子满地的蒿秆，还有每年秋天让农民发愁没有办法处理的庄稼秸秆，不由得想起来以前冬天打柴火的情景，一种苦辣酸甜的心情，只有经历过的人才能难以言表。
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