以往的明教属于江湖，以左右二使四大法王五散人这样的高手闻名，后来的明教属于沙场，以朱元璋、徐达和常遇春这样的名将闻名。
这之间的分割线就是蝴蝶谷大会。
蝴蝶谷大会决定，五行旗由明教总坛直辖，仅保留自己的正规部队，五散人则接手各地明教教众，组织举事。乍看上去，这只是换了个分管领导而已，实则不然。
五行旗时代是兵种管理与区域管理交织，既有金木水火土的兵种划分，又有各地香主的区域管理，因此在同一个地区内，各旗弟子很可能共存。这种模式当然有利有弊，弊端在于管理上存在双轨，免不了交叉。比如说某地教众打架，一个锐金旗弟子联合一名巨木旗弟子、一名洪水旗弟子，痛殴一名烈火旗弟子和一名厚土旗弟子，进而引发大范围争斗，香主解决不了，立马向上级领导汇报。本来这是一个分管领导可以处理的事情，可几位分管领导一看，五行都有份，结果大家都得掺和进来，管理难度大大增加。优势当然也有，比如兵种的细分，按教众的能力特点进行目标式培养，临战时整编部队相对容易。
五散人时代呢？管理上变回单轨制，简化为区域管理，五散人各自辖制一方，各地弟子不再有五行之分，而是根据区域重新整编，此举无疑降低了管理难度，解决了交叉管理问题。但五散人真的能控制各地香主吗？他们大多数时间都跟着张无忌东奔西走，真有空坐镇指挥吗？恐怕连签个字的时间都没有——今天我要征兵，明天他要开战，难道还叫个信使满世界找你们五散人签字盖章写“同意”不成？与此同时，各地香主的势力逐步壮大，成为义军领袖，刘福通、徐寿辉……这些在历史上赫赫有名的名字，在书中个个雄霸一方，坐拥数万甚至数十万人马，手上有人有枪。
杨逍和彭莹玉的整个举事计划，最大弊病就在于缺少了对各地香主的约束。五散人作为各地军区领导，看似已形成了垂直管理，实则并无真正的约束，尤其是低估了义军壮大后的管理难度。五散人的无效管理也进而导致了光明顶地位的逐步弱化，在《倚天屠龙记》尾声，徐寿辉先斩后奏，直接致信张无忌，表示要接收劣迹斑斑的陈友谅，又不听上级领导彭莹玉劝阻，对陈友谅不加防范且十分信任，就已经侧面说明了义军将领的独立趋势逐步增强。
更能有效说明这一点的是江南明教义军和淮北明教义军的走势。
负责在江南举事的天鹰旗是唯一未涌现出刘福通、徐寿辉式豪强人物的明教义军，这是因为其以原天鹰教人马为主体，并由前教主殷天正直接辖制，仍在明教的有效控制之内。而淮北明教义军在人手分拨时就已拥有了极大自主性，是唯一不受五散人直接辖制的义军体系，由“朱元璋、徐达、汤和、邓愈、花云、吴良、吴祯，会同常遇春寨中人马，和孙德崖等在淮北濠州起兵”，参照韩山童、徐寿辉等人的香主身份，以孙德崖的资历，应该也是香主，而朱元璋、徐达和常遇春这些普通五行旗弟子能够在淮北与孙德崖一起举事，当然有张无忌的关照。常遇春是他结义大哥，朱元璋和徐达等人是他少时患难之交，让他们拥有一定的独立性，无疑是照顾和提拔，书中说蝴蝶谷大会的人手分拨“十九出于杨逍和彭莹玉的计谋”，那么剩下的十分之一，很有可能就是张无忌对自己旧日朋友的照顾。当然，这之中还有地域因素，朱元璋等人的举事范围是淮北一地，与五散人等的势力范围相差极大，充其量是一块自治试验田。
可就是这块试验田，最终诞生了新的朝代——明朝。
以天鹰旗为主体，由明教牢牢掌控的江南义军，没有诞生义军豪强（倒是在姑苏一带出现了非明教体系的张士诚义军），五散人控制的区域诞生了刘福通、徐寿辉等义军豪强，而独立自治的淮北区域，不但诞生了朱元璋等后起之秀，还成了最终的胜利者，三者一对比，说明了什么？
明教的控制力越弱，旗下义军的空间就越大。如果在蝴蝶谷大会的人手分拨中，杨逍和彭莹玉的眼光更加长远一些，考虑到总坛对义军的约束，尤其是当一地义军壮大到十几万人时该如何约束的问题，明教的历史很可能会改写。
那位说了，五散人管不了这帮人，难道五行旗就可以？五位掌旗使都是四肢发达、头脑简单的彪悍人物，武功也比不上五散人，怎能约束各地香主？
我的答案是：不一定可以，但五行旗的管理优势大于五散人，如果辅以制度约束，可能性就会随之增大。
首先，如果此前的管理尚算畅顺，用生不如用熟，换言之，如果五散人不见得能比五行旗更好，那还不如继续用五行旗。而且，虽然五行旗的双轨管理很容易形成交叉，但五行本身所含的兵种划分因素，在队伍编制上有着更好的约束力。即使你手下拥有了一百万人，但仍以五行划分，你真要闹独立，锐金旗可能答应，厚土旗可能就不答应。如果能进而在制度上加入制衡因素，就可以有效遏制一家独大的局面。比如每个区域设一正四副五位香主，五人分属五旗，各有专属人马，香主有行政权力，有自身势力，也有临时指挥权，但若无上级领导指令，不得随意调动区域内所有人马，这便起到了彼此制衡的效果。而五散人的分区域管理看似先进，但除了冷谦率领的西域教众因为有着特定的族群因素，管理较为便利之外，其他四人对手下香主的管理都只是通过行政任命而实现。此前没有工作交集，当下也没有实质牵制，一个香主手下有几百号人时，听你五散人的，可壮大到十几万人时，就全是自己的直属兵力了，换成谁都不免飘飘然，野心勃发。
以智计著称的杨逍，终是目光短浅，所看重的只是明教中的权力，心无天下。虽然他在掌控五行旗之后，也曾苦心经营，扩充人马，积极练兵，拱卫光明顶，到屠狮大会时，仅仅锐金旗人马已达两万余人，但相比各路反元义军的壮大，五行旗的势力仍显单薄。至于同样以智计著称的彭莹玉，一心拯救黎民，亦无枭雄风范。明教的一切努力成果，终究会落入野心家之手。
当然，明教自身的理想主义，也是其最终无法获取天下的根源。蝴蝶谷大会后，诸路人众向张无忌告别，“众人虽均是意气慷慨的豪杰，但想到此后血战四野，不知谁存谁亡，大事纵成，今日蝴蝶谷大会中的群豪只怕活不到一半，不免俱有惜别之意。是时蝴蝶谷前圣火高烧，也不知是谁忽然朗声唱了起来：‘焚我残躯，熊熊圣火。生亦何欢，死亦何苦？’众人齐声相和：‘焚我残躯，熊熊圣火，生亦何欢？死亦何苦，为善除恶，唯光明故。喜乐悲愁，皆归尘土。怜我世人，忧患实多！怜我世人，忧患实多！’那‘怜我世人，忧患实多！怜我世人，忧患实多！’的歌声，飘扬在蝴蝶谷中。群豪白衣如雪，一个个走到张无忌面前，躬身行礼，昂首而出，再不回顾。张无忌想起如许大好男儿，此后一二十年之中，行将鲜血洒遍中原大地，忍不住热泪盈眶。”这是金庸书中极让我喜欢的一段。大好男儿，白衣如雪、依依惜别，然后将鲜血洒遍中原大地，男儿生当如是，一个时代最不可缺的便是理想主义。只是，下一个统治者只会是野心家。
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