前中央情报局官员在上世纪九十年代证实了这一点，证实该机构在冷战期间使用杰克逊·波洛克、威廉·德库宁等人的抽象艺术来宣传美国文化。
其目的是将美国描绘成知识和创造力自由的堡垒。 这是为了反驳苏联关于美国“文化贫瘠”的说法，并对比苏联帝国的文化禁锢，自1930年代以来，艺术家一直被限制画苏联现实主义画作。
抽象表现主义被视为最自由、最极端的艺术表达形式——与苏联的僵化相反。 现代艺术因此成为反共产主义文化战争的武器。
从 20 世纪 50 年代开始，中央情报局秘密资助了一个名为“文化自由大会”的组织，通过该组织向国际艺术展览、文学杂志输送资金，并在全球设立了数十个办事处，其明确目标是推广美国抽象表现主义。
这些努力被称为“长皮带”行动，旨在向心怀不满的苏联人和欧洲知识分子表明，美国画家可以自由地创作和冒犯； 与艾森豪威尔曾经说过的那样，在暴政下，“艺术家成为国家的奴隶和工具”。
矛盾的是，当时波洛克和德库宁的作品甚至没有受到美国公众的广泛欢迎，而早些时候，国务院更公开地推广新美国艺术的尝试也遭到了广泛的嘲笑。 就连杜鲁门总统在参观国务院购买的展览时也曾说过一句名言：“如果这就是艺术，那我就是霍屯督人（霍屯督人Hottentots，南部非洲的种族。 自称科伊科伊人。 主要分布在纳米比亚、和南非。 一般认为属于尼格罗人种科伊桑类型，但更像是远古蒙古人种的残存后代）”。
正因为如此，而且因为这样一个项目不可能获得国会的支持，中央情报局的秘密行动对于秘密推动抽象表现主义是必要的。
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