公元1453年是一个铭刻于历史的年份,君士坦丁堡被奥斯曼土耳其帝国攻克,东罗马帝国灭亡,欧洲中世纪结束,近代欧洲开始展露曙光(1452年,达芬奇出生,15世纪后半段文艺复兴达到高峰;1492年,哥伦布发现美洲新大陆,大航海时代开始)。
自公元395年开始,拜占庭遭遇了一波又一波的敌人,从早期的波斯,到后来的匈奴、条顿,再到穆斯林,凭借着君士坦丁堡几乎不可逾越的城墙以及一次次的好运气,战胜了一个又一个的对手,屹立千年而不倒。拜占庭帝国的灭亡,并非是其做错了什么,而是倒在了不可抗拒的历史车轮下,倒在了新的战争技术之下。对于拜占庭帝国个人的一些点评:
(1) 时也命也:拜占庭最伟大的君主查士丁尼,加上最伟大的将军贝利萨留,几乎征服了整个地中海沿岸,并重创了波斯帝国,本可以恢复罗马时代的荣光,可惜一场鼠疫,整个地中海损失了近三分之一人口,王图霸业一场空
(2) 道不同不相为谋:拜占庭与西欧同信仰基督教,但后来发生教派分裂,西欧变成了天主教,而拜占庭变成了东正教,双方互相仇恨,几乎老死不相往来,甚至在拜占庭最危急的时候,也拒绝与天主教国家联合抗敌,拜占庭失去了自己唯一的后援
(3) 最可怕的敌人是自己的队友:拜占庭千年间被围城二十三次,唯一一次被破城还是被自己的基督教盟友-十字军占领并被烧杀掳掠
(4) 塞翁失马焉知非福:拜占庭占据了君士坦丁堡这个天然的堡垒,但同时也站在了亚欧冲突的中心。无论是穆斯林向欧洲的扩张,还是东方游牧民族的入侵,拜占庭都是首当其冲的地区,在不断的冲击中,拜占庭慢慢耗光了自己的国力
(5) 宗教的冲突:基督教和伊斯兰教都是一神论,都视对方为唯一的敌人,西欧进行了350年的十字军东征,而从默罕默德起,穆斯林就把君士坦丁堡视为最大的障碍和统一世界的梦想
(6) 拜占庭的遗产:最终继承了拜占庭遗产的是俄罗斯,俄罗斯的祖先-罗斯人(其实是北欧维京人)在拜占庭的感召下皈依了东正教,并在拜占庭文字的基础上发展出自己的文字
(7) 科技的力量:拜占庭能够在初期战胜伊斯兰帝国,靠的就是神秘的希腊火(配方已失传,但分析可能是轻质石油和沥青);而最终灭亡于火炮的威力
(8) 看不懂的军事制度:西欧中世纪最独特的就是雇佣兵制度,君主打仗靠的是花钱雇来的雇佣兵,这些雇佣兵忠诚度和纪律可想而知。拜占庭初期雇佣条顿野蛮人当雇佣兵,直接引狼入室,后续又依赖于维京雇佣兵,甚至请伊斯兰雇佣兵。按道理当时拜占庭有足够的财富,应该可以养常备军(中国隋朝,公元590年,即有府兵制,即常备军)。而后期奥斯曼帝国之所以兵力强盛,正是建立了常备军
(9) 实力的对比:1453之战时,奥斯曼土耳其军队约有20万,拜占庭只有约8000人,实力相差悬殊。土耳其苏丹默罕默德二世是一个军事组织和后勤的天才,曾在4月半月内凭借高超的组织能力建立起梅林堡,切断了君士坦丁堡的补给线;又成功的组织了大规模的军队,并确保了整个军队以及大炮部队的后勤保障
(10) 中国有没有君士坦丁堡这样的坚城:面对天下无敌的蒙古军队的围攻,襄阳孤城坚守了6年;合川钓鱼城面对几十万蒙古军队,坚守超过40年,连蒙古大汗都阵亡于城下,最后是主动开城投降。冷兵器时代,坚固的城池绝对是对方的噩梦。但我们现在所看到的坚城,如北京、西安,却从未凭借坚城抵御过入侵者,这就应了康熙的一句话,江山之固在德而不在险,如果对方都打到都城之下了,帝国也就面临灭亡了,什么样的坚城都是浮云
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