最新发布的就业数据显示,日本劳动力市场继续一路高歌,7月份失业率降至3%,已是1995年以来的最低水平。空缺职位与求职人数的比例持稳于1.37,达到1991年8月以来的最高点。
8月9日公布的劳动力调查数据显示,二季度日本失业人数同比减少10万人。因结构性因素和需求不足导致的失业继续回落。
尽管形势一片大好,但巴克莱分析师还是指出,日本仍需实施适当的劳工政策,以化解因为供给而导致的劳动力短缺局面。
100岁的销售人员
在人口老龄化方面,日本社会一直跑在世界的前头。2015年,日本65岁或以上人口占到总人口的近27%,给该国劳动力市场带来不小的压力。
但与此同时,日本也很早就开始用老龄人口来补充劳动力。现在,越来越多的雇主都开始将老年人当作宝贵的劳动力资源。
日本化妆品牌Pola就深谙其道,它旗下有一名销售人员还在最近迎来了百岁生日。
6月,Pola的销售班底齐聚东京世田谷区的一家Pola门店,了解该公司的新产品以及推广活动。83岁的店长杉山(Miyoko Sugiyama)给大家做起了培训。
零售商常把顾客数据库挂在嘴边。但杉山把顾客数据都记在了心上。对自己那三十多名客户的喜好、年龄、健康状况和购物习惯,她都了如指掌。一有新产品推出,她都会骑自行车或坐地铁登门拜访。这位耄耋老人的精力让年轻人都不禁汗颜。
在全日本范围内,像Sugiyama这样的Pola“美容指导”有5万人左右。她们都作为独立经营者,与Pola签订委托合同,从事上门推销,与作为品牌主要客户的家庭主妇们形成长期、密切的关系。
1937年,Pola刚开始招募推销人员的时候,申请如雪片般飞来。当时,日本妇女很少有出门工作的机会。
如今,Pola表示不设退休年龄,销售代表们只要愿意,就可以无限期工作下去。在它的5万名美容指导中,70多岁的有5500人,80多岁的有2500人,90多岁的也有250人。
杉山在40年前就开始为Pola工作,入行至今,她已经卖出1.8亿日元的Pola化妆品。
一些美容指导更进一步,负责着两家以上的店铺。76岁的本所(Sayaka Honjo)是Pola的顶级销售代表,掌管店铺90多家,月销售额总计高达1.5亿日元。
在Pola高达1000亿日元的年销售额中,约有95%来自本所这样的美容指导。熟客是化妆品牌的命脉,所以对Pola而言,销售代表们构建的起来的客户网络就是一项巨大的资产。本所说,只要客户还需要她,她就不会退休。
制造业依赖老年熟练工
二战以后,日本经济在制造业的拉动下走向繁荣,至今仍是日本经济的一大支柱。对制造商而言,要生存下去,就得将熟练技工的手艺传承下去。
创立于1905年的轴承制造商Isoda也在逐步调整,以适应日本的老龄化趋势。十年前,它开始允许65岁以上的熟练工人留下来继续工作。
71岁的塞托(Kenji Seto)就抓住了这个机会。他已经在Isoda工作了34年之久。他所打磨的轴承要用千分尺来测量,精确到1公丝,也就是百分之一毫米。需要多年的经验和直觉才能达到纯熟的地步。
在工作中,他常常需要连站好几个小时,同时还要保持全神贯注。但他说自己已经找准节奏,从来不觉得累。
这位熟练技工同时也是一名指导员,负责指点二三十岁的年轻同事。他说,想把自己所有的技能一传授给他们。
如今,Isoda的零部件被用于各类船舶,包括日本自卫队的潜艇和日本海上保安厅的巡逻舰艇。在创立以来的111年里,它始终把质量作为重中之重。社长哈托利(Daisuke Hattori)介绍说,之所以要和退休年龄的员工继续签约,是出于商业上的考量,因为熟练技工的离职对公司来说是一种风险。
他说,很多传统的熟练技工都认为,手艺是书本上学不到的,只能跟着老师傅边看边学。如今,他们就在请老师傅们传授手艺。
Isoda会和65岁或以上的员工签订一年期的工作合同。现在,60岁以上员工占到该公司员工总数的四分之一。其中很多在工作的同时,还负责带资历较浅的员工。
日本中津川市的金属板材制造商加藤制作所(Kato Manufacturing)则采取了另一种做法。它于2001年推出了一项非同寻常的招聘政策:只招60岁以上的员工,在周末或节假日工作,使这家公司能够全天24小时、一周无休地运转,同时还精简了运营。
加藤制作所为波音787喷气客机供应组件,也为日本首架自主研制的飞机——三菱支线喷气式飞机—提供主要的机翼部件。在负责生产这些组件的团队中,很多都是60岁以上的老工人。
劳动力紧张
3.0%的失业率也是日本自1995年5月以来的最低数据,显示日本劳动力市场持续吃紧。
根据每月劳动力市场上的岗位数量和求职人数计算得出的数据显示,日本的工作申请比例稳定在1.37。简单来说,也就是7月份,对每100个求职者来说,市场上能提供137个就业岗位。
该数据稍稍逊于预期的1.38,但仍是自1991年以来的最高水平,和6月相比没有变化。
不过,尽管出现明显的劳动力紧张趋势,但日本工资的上涨却并不尽如人意。
在失业率数据发布前公布的一项研究中,麦格理研究公司分析师克拉克(Peter Eadon-Clarke)称,关于为什么日本员工工资上涨不快,有一个简单的解释,即尽管和其他发达国家相比,日本失业率相对较低,但基于历史标准的整体失业率并不是特别低,而且有大量现在干着兼职工作的人希望获得全职工作。
在劳动力数据发布的同时,日本家庭支出数据也出现些许喜人迹象。和去年同期相比,7月日本家庭开支下跌了0.5%,比6月的下跌2.2%有所上升,也好于此前预期的下跌0.9%,按年率计算这已经是连续第5个月下降。
“尽管现在要判断是否该趋势已经改变还为时尚早,但消费正呈现出重振的迹象。”日本第一生命经济研究所首席经济学家芳树新家称,“最新的数据可能会给日本央行一些鼓励,但那并不意味着其可以按兵不动,因为通胀仍然疲软。”
对于日本经济而言,通胀目标和经济增速是日本政府最核心的关切。日本总务省26日发布的数据显示,7月该国核心消费者价格指数(CPI)同比下降0.5%,降幅达到了2013年3月以来的最大幅度,这也是日本核心CPI连续第五个月下降,日本政府在应对通缩方面仍然压力巨大。
受到国际油价下跌的影响,7月日本能源价格同比下降11.3%,汽油价格和电价同比分别下降14.8%和8.2%,成为当月核心CPI下降的主因。同时,家庭耐用品价格同比也下降4.5%。食品价格则同比上涨1.2%,比前一个月的1.3%收窄。剔除食品和能源价格后,日本当月消费者价格指数同比上涨了0.3%。
鉴于目前的数据远低于日本央行的目标,有广泛预期认为日本央行将在9月21日的会议上宣布重大刺激措施,以达到2%的通胀目标。
在上周末的杰克逊霍尔央行年会上,日本央行行长黑田东彦曾表示,必要时会毫不犹豫增加货币刺激措施,且加码的空间很大。他称,为了稳定物价,日本央行会认真考虑如何利用货币政策。
瑞银财富全球首席投资官黑费尔(Mark Haefele)近日在接受媒体采访时也表示,为了达到2%的通胀目标,日本可能会宣布一系列大规模刺激计划,包括财政和货币政策两个方面。
上个月,日本推出了宽松的财政和货币政策。日本首相安倍晋三宣布了28万亿日元(约合2650亿美元)的新一轮刺激计划,日本央行则将ETF年度购买规模从当前的3.3万亿日元扩大到了6万亿日元。
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