春，从平江岑川携家人回到吴伏一老家，作诗《丙辰初春》。刚回来儿女们就喜得不得了，又正好遇上了新春佳节。
不久，回到平江西边的岑川洞江氏家避难，本人寓居净居寺，寺有荒隙地，吴敏树借宿在僧舍后，带着家人仆役在这里开荒种菜种瓜，佛寺的住持告诉他，山上有兰花，就和住持一同去寻觅兰花，没寻到。有一老僧知道哪里有兰花，就给他们带路，采来了十本，用瓦盆种上，置于室内，给这间屋子取名“定香之室”。取山兰列盆其间，屋中织竹涂为墙间，堂之大半，开后户向圃，即事四首《生意吾怜汝》、《隙地应无弃》、《幽幽欲谁待》、《倚山宜转看》。讲述锄草、种瓜、觅兰、织竹的乐趣。
又作文《定香室记》。吴敏树说：我来到净居寺，借了一个屋子，洒扫的很干净，而可惜的是这里没花可以自娱。佛寺的住持就告诉我说：“山上有兰花。”我高兴，就与住持一起寻觅兰花，没寻到。有一老僧知道兰花的去处而带着我们前往，得到了兰花，并且满满的十本，就都用瓦盆种上它，供给我室中都摆满了，而给这间房子取名定香之室。
丙辰岁题静居斋壁，作诗《才临小满风成竹》、《山径湿烟啼竹鸡》。
（吴敏树语）携熊儿煊侄住寺洞，假净居僧舍读书，答清泉上人,作诗《平生爱僧居》。平生喜爱道士的居所，“我”又来到了荷塘寺，住在这里，看着周围的美景，吃着斋饭，读着诗禅，竟然忘记了苦难。
（吴敏树语）偶读李义山骄儿诗联，戏校之，世人谓陶公责子，义山誉儿，俱未知其趣也。余为女儿诗，乃幸无用低昂其间耳，书寄山中，令女儿辈诵之。作《三女诗四十韵》，“我”喜欢女孩，教她们读毛诗，写字算数，绘画剪花，和她们做游戏，稍大后，女儿们学习女红，“我”在一旁服侍她们，逗她们发笑，女儿们学了一点规矩，却一点也不知道生活的艰辛，现在流徙在外，她们还乐呵呵的，问什么时候可以消灭太平军？
作诗《古意二首》，年轻时就羡慕四处游说的苏秦，申包胥为了使楚国复兴，在秦廷痛哭七天七夜，功成后不要国王赏赐。
太平军从湖北崇阳通城出发，骚扰岳阳东南乡之汨罗长乐，被黄特轩的乡勇击退。
作诗《过长乐故提军塔公前年驻营处》，塔布齐三十岁的时候登坛打擂获得第一功，北方名将老练而轻快像风一样。
作诗《寄罗罗山泽南观察》，曾国藩侍郎慷慨宣誓就任主将，罗泽南观察您的勋名实际上与曾侍郎相同。
作诗《寄何龙臣忠骏孝廉》，何龙臣平生文武双全，我们这些人就不要随便说封侯之事。
作诗《寄周午桥郡博同年》，高兴地叫孩儿们倚着门墙，愁风吹着洞庭湖波涛撼动着岳阳城。
姻家王云湖去世，（吴敏树语）三月己未，姻家愚弟吴敏树恭谨地用清酒应时的美味致祭于例授文林郎候选州判拔贡生王云湖亲家三兄的灵柩前。作文《祭王云湖文》。
三月，罗泽南战死，（吴敏树语）罗山观察与侍郎曾公同里，相友善，学行最为乡里推重，侍郎募义旅多倚其力。起诸生战贼，常身当矢石，名大著，朝命累擢至浙江巡道加布政使衔。武昌贼久围，骤出冲官军，观察跃马前阵，遇害。仆囊辱与交识，哭之，且闻侍郎在江西亟战，故有第二首。《天教此贼待谁平》、《消息西江昨又惊》。罗军旗下万人悲哭，可以实现收复失地已经冲城了。忽听到凤雏战死教人痛哭庞统，无可奈何失去了闻鸡起舞的祖狄。
吴敏树致信欧阳筿岑，讨论战乱避祸的事情，派长子念谋去欧阳家，寻求提供庇护之所，作文《与欧阳小岑书》。
（吴敏树语）而小儿回来还没到家的时候，贼寇就已经侵入我县东乡一带，逞凶杀害良民数百人，还没到湘阴长乐乡十余里，长乐乡的农民，一时集合近万人，贼寇害怕他们而逃走了。（见文录卷五《又与筿岑》）
吴敏树好友欧阳晓岑的二儿子欧阳子寿去世。
吴敏树再次致信欧阳晓岑，讨论战乱以及欧阳家子女问题，作文《又与筿岑》。
四月十九日，吴敏树好友欧阳晓岑的大儿子欧阳功甫去世。（吴敏树语）今年夏五月，通城贼寇南出，我刚刚辗转迁移在战火间，而欧阳筿岑来信，那么欧阳功甫就死了。欧阳筿岑很痛苦，嘱咐我为他写一篇铭文。作文《欧阳功甫墓志铭》
四月，因罗泽南战死在武昌战场，作诗二首《哭罗山观察》。
四月，长沙设立厘金总局，县境设岳州、城陵矶、新墙、鹿角厘金分局。吴敏树去县城拜谒黄侯，黄侯给他看上司信札，城陵矶置厘金分局，委派官绅数人监管，有吴敏树名字。吴敏树为此事致信方宗朝（《与方桐芗书》），阐述自己对添设盐茶关卡的意见，叫他转告黄侯，并说到罗泽南战死，自己很伤心。
（吴敏树语）五月，通城的太平军在何某带领下，乘夜晚攻入岳州，旋又进攻长沙，途径长乐，在山里杀死牧牛儿，黄特轩的乡勇仓卒迎战，然后溃散。次日，太平军和黄特轩乡勇相持于汨罗江边。傍晚，太平军往下急走三十里，沿途烧毁民房，渡江来到新市，杀害千余人，长沙闻听后加强城防工事，太平军从醴陵离开。（见文录卷六《黄特轩传》）
作诗《寄上曾涤笙侍郎江西行营四十韵》，曾侍郎在洞庭湖勤奋地训练水军，高山壮色举着戈矛飘着战旗帮助官军铲除洪贼。高明出奇的方略谋划知道如何筹算，成型之后也可以看得见。
作诗《寄李次青观察军中》，李次青的豪壮无人可比，什么时候浩荡东下，千军万马拥入回去的溪路。
作诗《初夏》，风吹过来，山树声犹如雨打着树叶一样，萤火虫在屋里飞来飞去，流星一般。
作诗《似闻》，丰收年成还有很多盗贼，饥荒来了无可奈何。
英法联军发起第二次鸦片战争。
郭嵩焘回湖南，曾国藩致信郭嵩焘，嘱咐他去吴伏一邀请吴敏树共襄军事。
为此，吴敏树致信曾国藩，商讨太平军兴起原因，请求曾国藩作国家中流砥柱，力挽狂澜，而自己无德无才，只能老死乡里。（见文录卷五《上曾侍郎书》）
致信何龙臣（《与何龙臣书》），谈论太平军在岳阳城乡劫掠之事以及平江湘军将领英勇奋战的事。
（吴敏树语）扩夫竟然殉难可让人痛心，然而这本来是男子汉的事。在京城岳州会馆的时候，和扩夫一起说到贼寇的事情，说到官军的得失，我们各自心中充满了愤恨忧郁，扩夫独自愤怒跳起来骂人，形迹就像短时间里的鲁莽人。昨天来进犯龙门厂的，听说是贼首伪翼王（石达开），大家都说因为势不敌众只能退守，本来也适宜。扩夫独独不肯躲避离开，他战死在他的屯所，难道奇怪吗？又听闻扩夫他亲手砍死了几个贼寇自己才战死，一个书生有这样子膂力，又不同啊，可不是值得深深痛惜吗？（见文录卷六《与何龙臣书》）
作诗《雨醉》，看到平江的薯蓣，就想起了国初平江县令谢公。
（吴敏树语）中秋夜坐兼忆亡友西垣，作诗《旱年秋半尚骄阳》。
作诗《丙辰九日》，交往无论年少年长，登高就要穷尽高地，地方狭窄兵处危难望远就难。
九月，（吴敏树语）李次青军挫抚州，贵州贼复犯界襄樊间，新有他变，寓中书叹二首《未下江关浪有矶》、《江山何处用丸泥》。
吴敏树三致信欧阳晓岑，说他家儿子去世以及后事。
作文《释饥》，仿韩愈《进学解》文体，释客难，客人提出的问题是：国家到了危急关头，很多读书人投笔从戎，或成就功业，或效死疆场，江忠源战死庐州，罗泽南毙命武昌，吴先生您为什么就要躲在这平江的山洞里苟全性命于乱世？吴敏树回答说：物各有不同，材各有长短，您为什么拿他人之贤，而想要我来效仿呢？听到了没根据的话，没有完结挖掘弄清楚，我这人生性原本就钝拙，荒谬悖理不可救药。过去挟其坏册，用来干涉有关衙门，控制法度标准，弄不明白趋向和背弃。形状本来可以容人而变得更丑，打扮得干净而自己涂污，这众人就是易变，我只有昡转而不得追求，而何况是纵横奇变兵家之术呢？老了还求上进，这想法有私心，害怕民间的如意和消失，期望窃取声名于政治清明的时代。家里有去世的先人还有薄田，妻子足可以供给他们食物。书籍虽然不多，自己看也看不完。到老了也不遇（明君），则退下来休息罢了，难道不是最适宜我吗？如果就缘世幸阶冒充军书取速资，我虽然不明事理，还是能知道羞耻的。
致信伯乔（《与伯乔书》），其时，伯乔在湘黔间公干，贵州也有暴乱发生，吴敏树很是担心，又谈论岳阳城防问题以及自己避乱的事情。
冬，来到长沙西城，借一处寓所住下。作诗《长沙赁宅将暂移居三首》，茫茫然想要举步前行，天地间到处是战火，能去哪里呢？沧海横流哪有穷尽啊，在深山老林筑屋也不成。园里的葵花谁敢珍惜，回头悲伤太平的日子。
吴敏树四致信欧阳晓岑，与筿岑论文派书，深刻阐述自己关于文学流派的意见。（见文录卷五《与筿岑论文派书》）
十月，在长沙遇到陈炉青，（吴敏树语），长沙陈炉青洪钧同年官新田教谕，俸满趋省下，挈眷归，行至桂阳州松木圩遇贼，执教谕将杀之。继室钱孺人遽弃幼子，前请代，贼不许，钱遂赴水死。已而教谕及其家人卒得脱，以孺人丧归葬，咸丰四年十一月事也。六年十月，余遇炉青长沙，闻而为之诗。作诗《节烈钱氏殉难诗》，盛赞钱氏的节烈和卓越。
城备久严而湖北江西复就此募练，侵晨，城外鼓炮不绝，作诗《晴晓走千雷》，长沙是个小地方，要取得胜利就要仰仗时才。
作诗《游绿溪庵赠种花僧石岩》，来到绿溪庵赏花。
（吴敏树语）长沙行南城外往时寓止处，不可复识矣，书院仅存，皆兵勇居之，慨然感旧，因及壬子围城之事，作诗《南城逮其外》，来到南城外，想起壬子之围，想起威震长沙的邓将军，“我”来凭吊这荒野，感觉到健儿志在格斗，老死在战场上总比腐儒强。
作诗《丙辰寄熊秋白绍庚民》，叙说几个老朋友在乱离期间遭遇。
在长沙游贾谊宅，作诗《书贾傅祠壁》，来到贾谊宅，就想到了他的治安策。
作诗《初移家寓宅西城将度岁作》，简陋与否和里巷没多大关系，这里安静得也像山居样。
（吴敏树语）次青军挫抚州，贵州贼复犯界襄樊间，新有他变，寓中书叹二首《未下江关浪有矶》、《江山何处用丸泥》。
本年，吴敏树好友欧阳晓岑的儿子欧阳功甫去世，年仅三十岁，欧阳功甫极有文学才华，又曾受教于吴敏树，他和另一个极有才华的又英年早逝的舒伯鲁被吴敏树比作唐代的李贺、李观。欧阳功甫去世后，他父亲整理儿子的遗集，请吴敏树为其作序，吴敏树便作文《欧阳功甫遗集序》。吴敏树说：伯鲁的诗文，就像云彩翻涌突兀像火焰样喷发而向古人极速前进，像春树的落花，花也开得好看果实也结得好。功甫刚出道，就深沉敏悟，深奥而通晓，好像大川奔出于山，而将肆溢于广大的平地，然而他们都早死了。
是年，吴敏树长子念谋因为儿子期培早死的事叫父亲写点诗文作为纪念，吴敏树原就写过，可在1854年太平军焚毁他家房屋时，毁于一旦。（见文录卷七《培孙圹志》）（吴敏树语）期培，我的嫡亲长孙，活六年，在咸丰三年十二月十四日夭折，作文《培孙圹志》。
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