天乃是自然之法则，若我们的起心动念都能合乎自然的法则，不加丝毫的妄想和分别，凡事心必诚，言必善，则吉凶祸福都是可以推论和想见的了。
我们观察一个人，只要看他的行为就可推论出他的福报和报应。
所以，我们要了解将来的吉凶祸福，乃至自己这一生的顺逆，都应当从我们起心动念，言语造作出去反省和思虑。
中国儒家的传统注重一个诚字，
《说文解字》中指出，诚和信可以互训，诚者，信也，诚是指天人合一，是天与人之间的互动。诚也是真实无妄和诚实无欺。
诚是客观存在之实理，不仅是天之道，而且亦存在于人性之中，故而人应当保存自有本性，如其本来所是，勿起任何私心杂念。
天所以长久不已之道，乃所谓诚。
无妄之谓诚。所谓诚实无欺，是指人要真实地对待自己和他人，既要表里如一，不失其本心，又不欺骗他人。
改过是积善的先决条件。
若不能彻底改过，纵然修善了，也会使得善中夹杂着恶，其功难显。
吉凶祸福先有预兆，无论个人，家庭，国家，都是有预兆的，这是每一个众生的本能，而现在能力丧失了，因为心乱了，被迷惑了，消除业障，就要从修清净心开始。
所以，在没有谈行善积德之前，先须改过，将自己的心地真正做一番洗涮功夫。
凡是要改正过错的人，
第一，要生发出羞耻之心。羞耻之心对人来说是一件大事，孟子说。这是改正过错的关键。了凡先生的优点即在于他对于自己的过失，丝毫都不隐瞒，能正确看待。他把自己的过失总结为，第一，沉溺于世俗感情。五欲六尘，五欲指财色名食睡五种欲望，六尘即指色尘，声尘，香尘，味尘，触尘，法尘。这五欲六尘能使我们在心里涌现好坏美丑高下贵贱等分别妄想。
第二，要生发畏惧之心。天地在上，鬼神难以欺骗，我们的过错虽然很隐蔽，但天地鬼神其实都在仿佛用明镜照着一样清楚，过失重的话就会降下各种灾祸，轻的话也会损害现在的福根，我们怎么能不畏惧呢。
不只这些，在自己独居的地方，神明也看得清清楚楚，我们虽然可能遮掩得很严密，文饰得很巧妙，其实五脏六腑早就暴漏，最终难以自己欺骗自己，被人看破的时候，便一文不值了。
慎独，是一个重要的修养方法，
慎独是须臾不离道，即它不是外在强加的要求和规范，而是从人的天命之性中内化出来的，强调道德主体的自觉。慎独强调戒慎，尤其是在隐处下功夫，哪怕只有天知地知，行为主体也能高度自觉地规范自己。自觉按道德行事，不会由于无人监督而肆意妄行。
我们说，人命在呼吸之间，世间无常，尘俗世界多变，人生无常，血肉之躯容易消亡，一口气接不上来，想要改过也来不及了。这能不让人畏惧吗？所以，一念觉，一念智慧是非常可贵的。
古代有人一生做尽坏事，在临死时突然悔悟，生发出一个行善的念头，便得到善终。这是说一个念头的猛烈，就足以洗涤一生的恶行。
第三，一定要生发勇敢之心。人们不愿意改正过错，大多是由于拖沓和畏难退缩的缘故。我们一定要发奋振作，不要迟疑，不要等待。
小的过错就像肉里有刺，要赶快剔除，大的过错就像被毒蛇咬了指头，要赶快斩断手指，不能有丝毫迟疑。
这就是《易》里说，像风雷一样快，就会有益的原因。
如果拥有了羞耻之心，畏惧之心和勇敢之心，那么有过错就可以立刻改正。就好像春天的冰遇到了太阳，还害怕不会消解吗。
然而，人的过错，有从事情本身改正的，也有从情理上改正的，还有从心理上改正的。
改正的方式不同，取得的效果也有差异，当从事情本身来改正，是从外面进行强制，所以会有百倍的难度。而且引发过错的根源始终存在，消灭了东边，西边却又发生了。终究不是彻底根除过错的方式。
善于改正过失的人，在没有从行为上改正以前，就先弄清楚其中的道理了。
从事相上改只是就事论事，只是对自己所做的事进行悔悟。而从明理上改，则能在未动之前就主动地去思考自己的行为可能产生的后果，从而遏制自己的行为。
了凡先生指出了面对别人的过失或者错误时应有的态度，
第一，从情理上分析，理解并原谅别人。不管是修行还是为人处世，都不能只就事论事，而要把握更内在的道理。这样才能建立起一个完善的品格，使内心获得安宁。
第二，自省。在行事不顺利时，正确的态度是进行自我反省，对自己的内心进行洞察和考量。只有不断完善自身，提高自己的德性，才能够感化别人。
自省，即内省，反省，就是自己察看自己，自己审视自己，自己检查自己。会自己对自己有更加客观的判断，从而有的放矢地去改正和完善。
自省才是一个能正视自己的人，能自己把握自己，才能使自己的生活有明确的方向并为之付出努力，也才能感染身边的人共同进步。
过错是由心来生发的，也可以由心来改正，就好像伐除毒树，直接斩断它的根，又何必一枝一枝的剪伐，一叶一叶地摘除呢。
所以如果要发誓改正过错，在明处需要好朋友来提醒，在暗处需要鬼神来证明。
一心一意进行忏悔，不懈怠，经过一周，一个月，三个月，就一定会有效验。
或者会觉得心旷神怡，
或者觉得耳聪目明，茅塞顿开，
或者觉得应付琐事时触类旁通，左右逢源。
或者遇到仇人变怒为喜。
或者梦到自己吐出了体内黑色的东西。
或者梦到大圣大贤，来提携引渡自己...
这些不同的好事，都是消除自己过错的征兆。但也不能画地为牢，不再进步。
改过需要坚持不懈，需要毅力和勇气。
从哲学的角度看，对主体的反思总是开始于对个体自我的认识，一个不能正确认识自我的人是无法有效地进行自我反省的。
所以我们首先应当有正确的自我意识，才能知道自己是谁，应该做什么。
而自我反省的对象，概括而言主要包括我们的行为，情感，意志，动机等等，通过自我知觉，评价，体验，审查，纠正等手段的依次作用而完成自我反省。
日常生活中，我们不能沉溺于浑浑噩噩的生活状态中，而应当做一个有心人，对自己的行为和周遭的事物有一个明确的把握。
---如上内容整理来自阅读《了凡四训》
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