而在确立群岛国家的基线时,第47条第4款规定,“除在低潮高地上筑有永久高于海平面的灯塔或类似设施,或者低潮高地全部或一部与最近的岛屿的距离不超过领海的宽度外,这种基线的划定不应以低潮高地为起讫点”。
换言之,对于一般国家,尤其是群岛国家来说,只有在低潮高地上修建高于海平面的灯塔,这些低潮高地才能被视为基线的起讫点。所以,中国没有必要靠在(本就高于海平面的)华阳礁和赤瓜礁上建灯塔来划定其基线。就此而言,中国在南沙群岛修建灯塔绝不是划定领海界线这么简单。
中国更关心的是维护领土主权。国际法院曾处理在卡塔尔和巴林海洋划界和领土问题时称,“……修建导航设施……在涉及很小的岛屿时可以是法律相关的……考虑到规模……巴林在那个岛屿上所实施的活动,足以支持巴林对岛屿拥有主权的主张”。
这些灯塔只是表明中国为加强主权声索的法律基础所做的努力。将来,中国会继续在南海修建房子和工事,包括全面扩大稳定的无线网络覆盖。
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