穷天下之辩者，
不在辩而在讷；
伏天下之勇者，
不在勇而在怯。


能力与德行哪一种更有力量、更持久，历来是人们关心的话题。辩才和勇武，外在表现直接而强烈，往往给人一种错觉，似乎很有力量。所以现代教育普遍崇尚口才、勇气和能力的培养，而忽视了人格、道德，不知道那才是真正决定命运的因素。这一条就是给我们指出事实真相。

　　“穷天下之辩者”，“穷”是穷尽、终结，能终结天下言论辩才的人。“不在辩而在讷”，不在于善于辩论，而在于说话谨慎朴实。“辩”是辩才很好，口齿伶俐，“讷”读作“nèㄋㄜˋ”，是言语迟钝的意思，引申指言语谨慎、质朴。孔子说：“君子欲讷于言而敏于行。”“讷于言”是说话谨慎、寡少，不随便发言，有一种浑厚诚实的性格和品德。这样的人往往思虑更周密，行事更踏实稳重，所以一旦发言，能起到一锤定音的效果。而夸夸其谈的人容易流于浮华，没有实德，难以得到他人的信任。现代西方也有一些有智慧的人看到这个事实，提出“沉默是金，雄辩是银”的观点。其实我们中国的祖先早在三千年前就给我们讲清楚了，后世子孙怎么能不感激呢？

　　“伏天下之勇者”，伏通“服”字，是降伏、使人佩服的意思。能折服天下勇力的，“不在勇而在怯”，不在于勇敢而在于常存畏惧之心。这里“怯”不是懦弱胆怯，而是小心敬畏的意思。老子说：“柔弱胜刚强。”人能常存敬畏之心，步步为营，脚踏实地，自然不容易出纰漏，而能以逸待劳，稳操胜券，比盲目的勇敢更长久。三国时，诸葛亮一生谨慎，折伏多少上将，成为当时最有名的军事家与政治家，这是兵法，也是人生。