九层楼
九层楼外景
最高的洞窟：第96窟是莫高窟最高的一座洞窟，其外附岩而建的“九层楼”是莫高窟的标志性建筑，高33米。它是一个九层的遮檐，也叫“北大像”，正处在崖窟的中段，与崖顶等高，巍峨壮观。其木构为土红色，檐牙高啄，外观轮廓错落有致，檐角系铃，随风作响。
此窟开凿于初唐，窟内的大佛高35.5米，两膝间宽度为12米，是莫高窟的第一大佛。
九层楼里供奉的弥勒佛坐像（图片取自网络）
根据敦煌遗书《莫高窟记》记载，这尊大佛为唐代武周证圣元年（695年）由禅师灵隐和居士阴祖所建。是佛国三世中的“未来佛”弥勒佛，即释迦牟尼的“接班人”。大佛的制作方法为石胎泥塑，即在崖壁的石砂岩体上凿出佛像的大体形状，再用草泥垒塑、用麻泥细塑，最后着色而成。
这尊大佛因多次重修，已非唐塑原貌，但仍不失雄伟壮观的气势。
窟内有一尊弥勒大佛又称“北大像”，缔造于武则天登基那年。这尊佛像和通常的弥勒佛外型彻底不一样，两腿下垂呈倚坐之势，双目仰望，一手上扬，一手平伸，体形丰满圆润，气量严肃崇高。
细心打量更觉得有一种母仪天下的感触，彻底即是武则天的化身。高35.6米，由石胎泥塑彩绘而成，是中国国内仅次于乐山大佛和荣县大佛的第三大坐佛。
容纳大佛的空间下部大而上部小，平面呈方形。楼外开两条通道，既可供就近观赏大佛，又是大佛头部和腰部的光线来源。这座窟檐在唐文德元年（888年）以前就已存在，当时为5层，北宋乾德四年（966年）和清代都进行了重建，并改为4层。
1935年再次重修，形成现在的9层造型。
莫高窟景区标志性建筑
各位看官，是不是越来越感觉枯燥了。但，这些小知识了解下，还真的很有必要。即将去敦煌莫高窟的你，千万别像我一样，在偌大的景区内，四处张望，一脸茫然。
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