二战末期，日军在中国战场上节节败退，已成强弩之势，美军也在太平洋战场节节胜利，将战线不断向日本本土推进。可即便处于如此不利的局面之下，狂热的日本军国主义者仍拒绝承认失败，他们叫嚣着要进行本土保卫战。美国人认为强行登陆日本伤亡实在太大，于是选择使用武力胁迫的方式逼日本人就范。于是乎，旨在打击日本士气的战略大轰炸被提上了日程。
其实早在日本人不讲武德、先偷袭美国太平洋舰队的时候，美国就曾以复仇为目的，派遣数十架轰炸机空袭过东京。不过此次攻击只是起一个威慑作用，真正造成的损失对于日本来说基本可以忽略不计。时间来到二战末期，美国在攻占琉球岛之后，日本的本土完全暴露在其打击范围内，日本全国上下一片惶恐。
但此时狂热的日本人仍不死心，他们在物资供给完全被切断，连饱饭都吃不上的情况下，叫嚣着要进行本土作战。并组织大量民众进行军事训练，搞全民皆兵的政策，他们要让美国人每在日本前进一步，都要付出惨重的代价。
美国在硫磺岛是吃过亏的，一些美军将领在做了兵棋推演之后，认为登陆日本是可行的，但部队必然伤亡惨重，就利弊关系上来说，属于出力不讨好。美国军方随即决定转变战略方向，放弃强行登陆，采取其他手段逼降日本。
一方面美国加紧对日本的封锁，绝不允许一粒粮食，一块橡胶、一根钢材流入日本，同时再次对日本进行空袭，轰炸工厂，摧毁其工业链条。这就相当于将日本的牙齿和爪子拔取去，让其从张牙舞爪的老虎变为一只毫无抵抗能力的病猫。
不过，日本的气候比较特殊，冷热空气碰撞激烈，常年多云，美国轰炸机的视线因此受到干扰，经常无法精准投弹，有好几次弹着点都在市区之外，根本毫无效果。美国军方见状，随即更换主帅，请李梅将军全权负责轰炸事宜。
李梅发现，日本的房屋大多是木材制造的，很适合火攻，所以便命令轰炸机携带凝固汽油弹去执行轰炸任务。1945年2月底，170多架轰炸机编成数个机队，向东京扑过去，不多久，东京陷入一片火海之中，被焚毁的地方达25000多平方米。
看到成效的李梅在3月初一口气派遣了330多架飞机扑向日本，再次对东京进行打击.巧合的是，当晚正好刮大风，火苗借着风势迅速向周围蔓延，不到2个小时的时间，整个东京都燃烧了起来。冲天的火光照亮了夜空，隔壁城市的居民可以清楚地看到天边闪着骇人的红光。
此后一段时间里，美国又先后轰炸了神户、名古屋等城市，亦造成了非常严重的破坏。根据事后统计，在持续近两个月的空袭中，日本约有50万人直接被烧死，另有800万人被焚毁住处，无家可归，只能四处流浪，其破坏力比原子弹更为夸张，被人们称为“李梅烧烤”。
就战略目的上来说，轰炸日本完美达成了目的，基本摧毁了日本的工业体系，使其无法再制造枪支弹药，供给前线用度。同时也唤起了日本民众对战争的恐惧，遏制了其军国主义思想进一步蔓延，使得日本国内的舆论风向由“坚守”改为“和谈”。日本政府迅速陷入到被动困境中，最终不得不向盟军低头，无条件投降，二战由此结束。全世界爱好和平的人们联合起来击败了一切法西斯势力，赢得了最终的胜利，这一刻应当被载入史册！
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