严嵩,1480年出生于江西新余。他的父亲是一个醉心于官场而又屡屡不得志的人。于是他把全部的心思都放在自己儿子严嵩身上。严嵩还真给他爸爸争气,他九岁进入县学学习,十九岁就考中举人。二十五岁的时候,严嵩考中进士,步入官场,实现了他爸爸的愿望。
严嵩刚刚进入官场的时候,太监刘瑾权势熏天。严嵩深感官场祸福难测,于是就回到老家隐居了十年。这十年间,严嵩醉心于读书,成为一名当之无愧的学霸。十年后,刘瑾倒台,严嵩重返朝廷,此时的他已经三十五岁了,相比于十年前更加老练、成熟了。他甚知要想在朝廷里站稳脚跟,就得攀附朝中权贵。严嵩投奔当时的内阁首辅夏言。靠着这层关系,严嵩走上了快速的升迁道路。
然而,严嵩这个人并不满足,他想扳倒夏言做内阁首辅。于是,他又向皇帝献媚。当时的皇帝是嘉靖,一个十分喜欢道教的皇帝。严嵩于是就为皇帝写青词博得皇帝的好感。渐渐的,严嵩成了皇帝身边的股肱大臣。公元1543年,已经63岁的严嵩终于实现了他入阁拜相的愿望,达到了人生的巅峰。
此后,严嵩掌管朝政二十余年。他生性贪婪,残害忠良,杀害了沈炼、夏言等人。当时的朝廷面临着南倭北虏的局面。但是,严嵩对此不闻不问,他一味地迎合嘉靖皇帝,大肆搞道教活动。严嵩的倒行逆施终于引起许多正直人士的不满。1587年,严嵩被免除一切职务。但是此时的严嵩已经87岁了,没有功劳也有苦劳,没有苦劳还有疲劳,就封了他一个天下总丐头的名号。实际上就是让严嵩做丐帮帮主。这样一来,严嵩成了奉旨要饭的高级乞丐。可是由于他名声太差,许多地方听说他来了以后关闭城门不让他进来。严嵩最后饿死了。
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