在学习砂岩薄片鉴定技术之前，让我们先了解一下岩石薄片的制作过程。
岩石薄片的制作过程
首先把岩石标本按需要的方位用切片机切成薄板，如果岩石足够坚硬致密，可切成大约厚3mm 的薄板，并修理成面积约24×24mm的正方形，将其置于铁板上用粗粒金刚砂和水研磨，磨成两面平行的厚约2mm的薄片。将此薄片用水洗干净，选择其中的一面在铁板或磨片机的旋转板上，用细粒金刚砂研磨。然后，在玻璃板上，用细粒钢铝石研磨，进行抛光。再用水洗，并烘干。将此面用加拿大树胶粘贴在载玻片上。然后，将帖附在载玻片上的试片的另一面进行研磨，先用金刚砂和水研磨，磨至0.03mm厚左右，再用钢铝石抛光。在这样的厚度下，石英和长石的干涉色应为白色和灰白色，如石英干涉色偏黄，说明薄片磨厚了，还要继续磨薄（很多人在不知道岩石薄片制作过程时，都对把薄片厚度磨制成0.03mm太难了！其实这个厚度是靠在显微镜下观察石英的干涉色来掌握的）。将磨成适当厚度的薄片洗干净、烘干，对含有碳酸盐矿物的薄片在盖片之前还要进行染色。之后，在盖玻片上放少量树胶，加热，盖在薄片上，注意要把里面的气泡全部赶出。随后要用特质的刀片将盖片四周挤出来的多于树胶清理干净，再用毛刷沾着酒精将薄片上的树胶彻底清洗干净。此时，就可以将薄片置于偏光显微镜下进行鉴定了，我们可以清楚地观察其矿物成分和结构特征。
须要强调的是，制作方向性很强的岩石薄片，是要垂直其片理面而平行其线状构造（延长方向）切片的；松脆的岩石制作薄片时，要先用加拿大树胶煮一下，使其固结后，再研磨；对需要进行储层研究，观察岩石空间特征的岩石薄片，在磨制之前要经过专门的铸体灌注处理之后才能磨制。
其次，作为一名合格的岩石薄片鉴定人员，必须对你使用的偏光显微镜的基本功能、显微镜的调整与校正常识有初步的了解。一般显微镜在安装时都有专门的工程师进行安装调试，但显微镜毕竟是精密的光学仪器，使用一段时间之后，或多或少都会出现一些问题，如上下偏光不正交了、物镜中心发生偏离等等，这就需要鉴定人员具备一定的使用技术，随时调整好你的显微镜，使它能更加高效的为您服务。这些常识在很多光性矿物参考书中都有详细的介绍，可以找来仔细看看。
此外，作为鉴定人员还要爱惜自己的武器——显微镜！要学会保护显微镜的镜头，当升降显微镜镜筒的时候，一定要注意镜筒距载物台上薄片之间的距离，千万不能让镜头碰到薄片，防止薄片被压碎，更要保护物镜的镜头不被损坏；要注意防尘，显微镜是光学仪器，最怕灰尘，若灰尘进入镜筒影响观察效果，也会影响鉴定人员的视力；还要保护好数码显微镜的摄像头，不用的时候最好将摄像头从电脑中完全退出，停止工作，若摄像头长期处于工作状态，时间久了便容易被烧坏。
下面，让我们了解偏光显微镜下透明矿物的鉴定程序。
岩石磨成厚约0.03mm的薄片，置于偏光显微镜下观察，我们可以发现有的矿物是透明的（绝大多数硅酸盐、碳酸盐矿物和部分氧化物），有的矿物是不透明的（金属硫化物及部分氧化物）。偏光显微镜主要是用来鉴定透明矿物的，而对于常见的，较为简单的不透明矿物可以借助反光灯进行，而对于不常见的、较为复杂的不透明矿物的鉴定，则需要专门的反光显微镜。
尽管砂岩里的矿物多为常见矿物，但作为鉴定人员，必须掌握在偏光显微镜下观察矿物的步骤及最基本的晶体光学常识。
在偏光显微镜下鉴定岩石时，第一步是鉴定组成岩石的矿物或组分。一般观察顺序是：
1、 观察晶形和结晶学特征
a. 若发育有晶体的话，要观察其晶形如何；
b. 是否发育有解理、断口或裂理？解理的数目及彼此间的角度关系、解理的完好性、断口和裂理的特征如何？
c. 颗粒形态如何？一般可区分的颗粒形态有纤维状、针状、叶片状、放射状、网脉状、板条状、板状等；
d. 包裹体、交生、蚀变和其他矿物的共生关系；
e. 双晶。
2、光学性质
a.不透明矿物的反射色；
b.透明或半透明矿物的颜色、多色性、吸收性；相对折射率和突起；
c.在正交偏光下观察是均质还是非均质的;非均质矿物中干涉色和双折射率的确定；矿物消光角；测定是正延长还是负延长。
d.在聚敛光下通过观察干涉图确定，是一轴晶还是二轴晶；确定光性，是正光性还是负光性？如是二轴晶，则要确定光轴角、色散、光轴面定位、测定多色性公式。
看到这里可能很多人有点感觉“头晕”了！其实没关系，这些是最完整的岩石薄片观察内容，但不是鉴定每块岩石薄片都必须要全部用到的，只是当岩石薄片中出现不常见的新矿物时才用的，尤其是砂岩，里面大部分均为常见矿物，只需通过简单的光性对比就能分辨。
1 为充填于孔洞内的玉髓，双折射率与石英相近，具一级灰干涉色，呈纤维状、放射状集合体，纤维状晶体延长方向可正可负
玉髓，是石英的纤维状变体，常呈隐晶质或纤维状、放射状集合体出现
2 玉髓，具一级灰干涉色，呈纤维状、放射状集合体，具十字消光
3 同样是玉髓，同样为放射状集合体，但与前面玉髓的晶形和集合体形态有所不同
4 玉髓的另一种集合体形态
5 玉髓的延性可正可负，在正交偏光间加入石膏检板，可见玉髓同方向纤维的干涉色有的变蓝，有的变黄
（持续未完）
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