6月5日，中共中联部发布消息，应中国共产党邀请，缅甸全国民主联盟（下称“民盟”）主席昂山素季将率该党代表团于6月10日至14日访问中国。
这是一则震动中国媒体界的重磅消息。昂山素季是缅甸著名的反对派人士，也是西方世界偏爱的民主斗士。
但是由于中国和缅甸军政府的密切关系，中国和昂山素季的关系相当冷淡--而且是基于中国刻意的疏远。
国际关系很现实也很残酷。缅甸民主化转型，受到伤害最深的恰恰是中国。缅甸政府向西方转，尤其是密切对美日关系，中缅关系则面临尴尬处境。
不仅中国在缅大规模投资项目被纷纷叫停，而且缅北战事也祸及中国。可以说，既往中国给予缅甸军政府的外交和战略投入，现在可谓得不偿失。
中缅外交摆脱以往窠臼，回到常态务实的外交途径上来，是中国的现实选择。和缅甸最大的反对党接触，接受昂山素季访华，就是破解中缅关系的一把钥匙。
昂山素季结束软禁已经4年，这位年届七旬的反对党领袖，极有可能通过宪政成为缅甸政府领导人。
即使她无意选举或无法参选（按照缅甸现行宪法，家庭成员如外国籍者不能参选，昂山素季其夫、子是英国籍），作为缅甸民主的代表性人物，对于未来中缅关系的走向也发挥了至关重要的作用。
对缅务实外交，就和要和缅甸政坛所有力量接触，以便实现中国利益的最大化。简言之，鸡蛋不能放在一个篮子里，要维持和缅甸政府和军方的传统关系，昂山素季和其他反对党也要接触。
转型后的缅甸政府对华关系注定会发生多元转圜，中国须正视和接受让中国有些措手不及的中缅关系变局。
但是，缅甸要发展经济、加速基础设施建设，甚至要解决缅北紊乱的边境冲突，都离不开中国。在缅甸的核心利益天平上，中国依然是一只举足轻重的砝码。
若昂山素季或其领导的民盟执政，中缅关系未必会更糟也许会变好。2013年3月，昂山素季就不顾缅甸民众反对中国在缅投资铜矿项目，以她为主席的调查委员会认为应该继续下去。
由此可见，昂山素季虽然有着理想主义的意识形态特质，但在处理国家关系时却有着现实主义的清醒。
亦由此可鉴，中国和缅甸关系的未来，不在于押宝式的对政府投入，亦要多点布局在野各派政治势力。
由于昂山素季和美日欧等西方国家关系较好，中国和昂山素季维持良好关系，反而对中国外交有加分作用。
2013年就有昂山素季访华传闻。虽然最终未能成行，但随后“民盟”代表团对华进行了访问，也可以说为昂山素季访华进行了提前预热。
昂山素季终于来了，中缅关系从此将打开新局--这一点毫无疑义。须知，传统中缅关系目前面临着困扰，必须随着缅甸政局的转向而转型。昂山素季，这位有着清新形象和全球声望的民主人士，应该和中国有交集，而且是密切的交集。
西方世界总是调侃中国和非主流国家为伍--说得更难听一点，中国和无赖国家和失败国家是亲密朋友。
外部世界的品评或有偏见，但现实的困窘是，当上述非主流国家实现政治转型时，中国的确面临着外交和经贸权益难以保全的困境。这值得中国反思，对于国际关系，中国还是要秉承理性、务实为本。
缅甸如此，朝鲜如此，伊朗也是这样，即便是像斯里兰卡这样的国家，也应考虑到政党轮替带来的影响。
从中朝关系的正常国家化，到邀请昂山素季访华，中国外交思路正在常态化调整。中国对外关系的新常态，或从邀请昂山素季访华始。
本文作者：张敬伟，国际时事、财经专栏作家，察哈尔学会研究员
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