关于经济增长的事实和解释

经济增长是经济学最迷人的领域之一，小罗伯特·卢卡斯曾说：“一旦一个人开始考虑它们（经济增长），就很难再去想其他事情了。”

经济增长可以定义为经济体生产的商品和服务经通货膨胀调整后的市场价值随时间的增长，或者经济体的生产可能性边界外移。

学过历史的人都知道世界性的经济增长发轫于英国第一次工业革命。但在第一次工业革命之后，世界各地区、各国的经济增长呈现出很大的差异。关于主要地区的经济增长事实可以用以下图表阐述，图表以及数据主要来源于ourworldindata.org网站，读者感兴趣可以去下载。

一、关于经济增长的一些事实

图一 世界2000多年GDP的增长情况

图二 世界2000多年主要国家GDP比重情况

SOURCE: Angus Maddison; IMF

图三 世界主要地区近1000多年人均GDP增长情况

图四 主要国家近1000多年的人均GDP增长情况

图五 美苏两个超级大国人均GDP增长情况

图六 南北朝鲜人均GDP增长情况

图七 东亚四小龙人均GDP增长情况

图八 中国近1000多年以来的人均GDP增长情况

二、关于经济增长的解释

同样的事实，视角不一样，解释也不一样。关于经济增长的解释主要存在三种视角：新古典视角，制度视角以及观念视角。

1 新古典视角

新古典经济学为现在的主流经济学，其对经济增长的解释主要体现为索洛模型（Solow model）。具体模型如下：

Y=AtF(K,L)

其中Y是实际产出，K是资本，L是劳动投入，At是技术水平的一种度量，它是外生变量且仅取决于时间，技术本身被视为一种公共商品。

该模型认为经济增长取决于人均资本的积累，但是如果没有技术进步，一个经济体通过资本积累提高人均产出的能力是有限的，经济的长期持续增长来源于技术进步。

2 制度视角

制度视角的主要代表人物有诺斯、阿西莫格鲁等经济学家。诺斯将制度定义为“人为设计的各种约束，目的是为政治的、经济的和社会的相互作用搭建结构”。

起到约束作用的可以是非正式的（习俗、传统等）和正式的（法律、规范以及产权等）。

从制度主义者视角来看，经济增长来源于“政治、政策和制度安排”，这些因素最终决定了激励结构、民众储蓄和生产性投资的能力和意愿、产权的保障，以及创新创业活动。

3 观念视角

经济增长的观念视角主要代表人物为麦克洛斯基等人。

在解释工业革命为何在英国爆发时，麦克洛斯基认为资本和制度都不是原因，而是人人平等这一观念的广泛传播。也就是人们朝着社会、经济、政治等领域的自由主义迈出了一小步，也就是斯密所说的“争取天赋自由权明显而简单的计划”。它给了普通人一个在商业中检验他们想法的机会。

观念比物质重要的多，所谓制度、技术以及资本等不是经济增长的原因，而是结果，这一切来源于观念的改变。

三、总结

经济增长是整个人类历史长河中最重要的事件，而这一事件主要发生在近200年内。经济增长的本质是将过去只能由上层人士消费的奢侈品变为普通人也可以消费得起的正常商品。想想当年杨贵妃吃荔枝需要八百里加急，而现在的平民百姓只需要下楼随便找一个超市或水果店就可以买到。

关于经济增长的解释除了以上三种之外还有其他多种解释，但总结一下可以发现经济增长显著的国家和地区都存在以下几个特征：市场经济、开放以及产权得到有效保障等。

回顾我们国家的经济增长历程，很难说清楚具体的增长机制是如何发挥作用的，但不可否认的是观念的改变确实扮演了非常重要的作用，尤其是“实践是检验真理的唯一标准”这一观念的提出和广泛传播，让那个时代的国人摆脱了意识形态的桎梏，真正做到实事求是。