文房四宝中，砚台是最为经久耐用的。除了它不伤毫、呵气成云的实用性，还具备非常良好的观赏性能和把玩性能，历年来，深受文人追捧。
砚台的悠久历史可以追溯到新石器时代，雏形就是研磨的工具。迄今为止，发现最早的砚台当数陕西临潼出土的新石器时代的石砚了。1975年，湖北云梦睡虎地秦墓还出土了战国末期石砚。砚台最早的时候只是一种使用工具，汉以后加了纹饰，具备了欣赏的功能。魏晋南北朝时期，随着致瓷业的兴起，瓷砚也开始被大量使用，同时也出现了铜制的砚台。
关于砚台的历史和工艺，乃至整个的发展史，详细的内容不一一赘述。我们只是简单的了解一下四大名砚，作为爱书法之人的一个小的了解即可。
四大名砚台，包括为歙砚、端砚、洮河砚以及澄泥砚。里面前三个都是石料，澄泥砚是以陶而闻名，被称为三石一陶。
歙砚的产地，古歙州。并不是今天的安徽的歙县，还包括今天江西的婺源县与安徽境内的祁门、休宁登。最早开采与唐代，宋代开采规模扩大。元明两代，开采几近中绝。到了清代，歙砚的制作和收藏之风再度兴起，歙砚又成为宫廷与士大夫实用和鉴赏的珍品。一方好的歙砚坯，一般都具备如下基本条件：坚密柔腻、温润如玉、发墨如油、笔毫无损、几无吸水、涤荡即净、寒冬储水不冻、盛夏储水不腐。
（歙砚）
端砚的产地在端州，即今广东省肇庆。端砚的石质要比歙砚好，为砚中极品。有青花、鱼脑冻、冰纹冻、蕉叶白、火捺、绿端等品种。端砚中比较突出的是许多石头有眼，好的石眼像动物眼珠，如猫眼、凤眼等，深受历代文人珍爱，古代有“无眼不成端”之说。端砚以石质坚实、润滑、细腻、娇嫩而驰名于世，用端砚研墨不滞，发墨快，研出之墨汁细滑，书写流畅不损毫，字迹颜色经久不变，好的端砚，无论是酷暑，或是严冬，用手按其砚心，砚心湛蓝墨绿，水气久久不干，古人有'哈气研墨'之说。
端砚与歙砚二者有不小的区别。据地质勘察，端石距今约6亿年，而歙石距今约10亿年。端石的硬度为莫氏3.5度，歙石的硬度为莫氏4度左右。所以，与端砚相比，歙砚显得更加坚老，这也是称歙砚为“坚润”的原因。而端石则与之相比显得柔嫩，古人称其“温润”。
（端砚）
洮河砚产地是甘肃兰州南洮河岸边的卓尼县洮砚乡。洮砚以其石色碧绿、雅丽珍奇、质坚而细、晶莹如玉、扣之无声、呵之可出水珠、发墨快而不损毫、储墨久而不干涸的特点饮誉海内外。砚面多有微黑的水波状花纹。
（洮河砚）
澄泥砚由于使用经过澄洗的细泥作为原料加工烧制而成，因此质地细腻，犹如婴儿皮肤一般，而且具有贮水不涸，历寒不冰，发墨而不损毫，滋润胜水可与石质佳砚相媲美的特点，因此前人多有赞誉。澄泥砚由于原料来源不同、烧制时间不同，具有鳝鱼黄、蟹壳青、绿豆砂、玫瑰紫等不同颜色。澄泥砚一般注重图案，讲究造型，器物线条凝练。现在按照区域山东、河南、山西等地方多有制作，地域不同，制作也特点也有着明显的区别。
关于砚台的研究，古来也有很多论著。如柳公权的《论砚》、欧阳修的《砚谱》、高放翁的《砚评》、米芾的《砚史》等等，数不胜数，恕不详列，如有兴趣，可一一拜读。
按照砚台的质地，可以分为石砚、陶砚、木砚、瓷砚、铜砚、铁砚、玉砚、化石砚等。其中化石砚的选材比较特别，是用动物的化石制成。
对于砚台，今人关注点已经没有那么的高，书法爱好者也对砚台不是那么的讲究，我也认为任何物件都是缘分和心境，真爱书法也不一定要限制在什么材质的砚台上，可是如果有缘能得到一块砚台把玩，也是极好的机缘。
书法交流QQ：408996899 微信号：nanyaxueshu 申请加入请注明书法爱好者，闲人勿扰！
联系客服
