为什么说甲骨文是中国最早的书法艺术？

甲骨文是不是中国最早的书法艺术，在“最早”这个问题上，尚不能有确切的定论，然而就为什么甲骨文在后世的书法研究中被认为有着极高的艺术参考价值来回答一下。主要从三个方面来回答这个问题：什么是甲骨文？甲骨文如何被认定是文字？甲骨文的内容以及书写方式是什么？

首先，甲骨文指的是可在龟甲或者兽骨上的文字，在商代的晚期是用来占卜记事的，因此也可以被称作“殷墟卜辞”或是“甲骨卜辞”。其中用来占卜的卜甲一般是龟的背甲或是腹甲，卜骨则是牛的肩胛骨。在占卜前，古人一般还会事先加工一下占卜用的甲骨。占卜的时候要烤事先在甲骨上钻的孔，之后甲骨就会显示出不同的裂纹，贞人（占卜人员）经过观察和解读后，把结果等事件原委刻在甲骨上。由此可见甲骨文是有用途的文字记号，而非无目的的刻写。

其次，甲骨文之所以被认定为文字，也是因为在字形结构上具备了‘文字’的六个原则性条件中的四个：象形、会意、假借、形声。（其他连个分别为会意和转注）。甲骨上的文字不仅随着时间数量增多，字型也逐渐固定，甚至还发展出来一定的书写规律。由此可见，甲骨文已经是定型的一种文字。

最后，甲骨文的内容涵盖范围也很广，包括祭祀、狩猎、农业、天象等等，其中也包括了人名、地名等。至今发现的甲骨文大概有四千多字。正是从这些字中演变出来之后的汉字。从这一点，甲骨文的确具备着很高的历史研究价值，也更具备书法艺术研究的价值。一般甲骨文都是用青铜刀刻在甲骨上的，极少数的大字则是用类似于毛笔的工具先写好再刻字。

因此，甲骨文无论是在研究字型演变还是早期书法绘画的古朴质感都有着极高的艺术价值。