我们常说字如其人，而实际上一个时代的文字，也是一个时代的形象。隶书和小篆都是在秦朝出现的，小篆是官方文字，而隶书只是看管监狱的小吏在使用的，那么监狱小官的字体，为什么最终会取代大秦的官方文字？又为什么会呈现出与竖长状小篆完全不同的扁长字形呢？
秦末汉初由于竹子木材容易寻找，且成本低廉，竹片和木片一直都作为书写的材料。汉代对于竹片的规定是长约23厘米，宽约1厘米，这个长度看似不短，但是毛笔写的字要远大于现代纸张上的印刷体，那么在有限的竹简上，怎样才能容纳下大量的文字信息呢？
为了解决这个难题，书写的人改变了汉字的外形，将文字横向拉长，纵向缩短，让原本竖长型的篆书，变成了扁方壮的隶书，这样，单个图片上的文字数量就可以增多了。
另外，竹子制作的竹简本身，具有天然的纹路，当用毛笔在竹片上写字时，书写的水平线会被竹子的纹路所影响，提笔的瞬间末端自然上扬，造成了整体视觉上的扁方趋势。总的来说，隶书之所以能够取代小篆，是因为隶书更适合当时的使用书写习惯。
隶书最大的特点就是蚕头燕尾和一波三折，一汉代隶书代表作品《曹全碑》为例，整体以圆扁为主。蚕头，指的是起笔时笔锋因像蚕宝宝的头那样隆起；燕尾，指的是横波收笔时顿笔斜翘，就像大雁的尾巴那样；而一波三折，是说写捺画时先向右、左下大幅度运笔，然后一贯到底，淋漓尽致，手笔上调，增加字的力度。
秦朝奢华，即便是在选用文字的风格上，秦始皇也推行尽显浮夸之风的小篆。篆书保留着象形文字的特点，而从隶书开始汉字，开始有了，偏旁部首的概念，也正因为这一点汉字的传播才更加迅速。隶书朴实无华，更具实用价值，符合汉朝皇帝崇尚简朴的审美要求，因此隶书在汉代盛行400多年，而小篆也随之秦朝的灭亡一起被刻在历史的记忆中。
作为中国六大书法之一，它看起来却像小孩写的字，甚至被人称为丑书，他到底丑在哪儿？又凭什么被人们所喜爱呢？敬请期待下期文章“魏碑之美——《张猛龙碑》”。
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